ORICIUE ET BUT DE LA FRANC-MAÇONNERIE

vertus sociales, et préparaient pour des temps meilleurs l'occasiou de se révéler avec un nouvel éclat au monde chrétien.

> Mais, à cette é|)oquc de fanatisme aveugle, où l'infaillibilité papale avait force de loi, alors que les bûchers fumaient encore, les Templiers, déguisés sous le tablier maçonnique, durent prendre des précautions d’une prudence exagérée, atin d'échapper à tous les regards, et l’on imposa l’obligation générale et absolue de ne rien écrire; car l’inquisition veillait partout pour dépister ses victimes ; car les conciles provinciaux restaient en permanence pour condamner; car les tortures de la question étaient préconisées et spécialement recommandées par Clément V, même au roi d’Angleterre, comme un lier moyen d’arracher aux malheureux Templiers l’aveu des crimes al)surdes qui leur étaient imputés (i).

> Uu conçoit que cette transformation locale, dans la langue d’Ecosse, de l’Ordre du Temple en l’Ordre maçonnique, dut rester constamment enveloppée du plus profond secret; on conçoit que les malheureux Templiers, indignement calomniés par de vils renégats, lâchement trahis par d’ignobles apostats, qui les traquaient comme des bêtes fauves dans presque tous les pays de la chrétienté; forcés de cacher leurs noms et leur qualité, sous peine des plus atfreuscs persécutions et du supplice le plus horrible; on conçoit, dis-je, que ces victimes innocentes de l'avarice d’un roi et de la jalousie d’un page, aient pu inventer, pour se reconnaître et s’entr’aider en tout, partout et pour tout, dans les pays de France, d’Allemagne et de Suède, où la Maçonnerie pénétra bientût, les mots sacrés et les mots rie passe, les signes et les attouchements, qui nous sont parvenus intacts, de génération en génération.

i 111. » Et veuillez remarquer la double allégorie qui existe dans les grades dits symboliques, du temple de Salomon et de la mort du maître Hiram, assassiné dans un guet-apens... Mais, en vérité, tout cela sera évidemment l'histoire du Temple et du supplice du Grand-Maître Jacques de Molay, sous peine de ne passer aux yeux des hommes graves que pour un conte arabe ou une historiette orientale.

» ü’ailleurs, mes Frères, comment expliquerions-nous, de la part d’une vaste association de philanthropes (i), réunis dans le but honorable de répandre, ù pleines mains, sur l’humanité .souffrante, les consolations et les aumônes de la charité chrétienne, ces précautions méticuleuses, ombrageuses, méliantcs même, ces défenses sévères de ne rien dire, de ne rien écrire, tracer ni buriner sur le but si louable de cette société secrète, sans encourir les effets certains d’une vengeance atroce, sans s’exposer enfin à avoir la gorge coupée, le coeur et les entrailles arrachés, le corps brûlé et réduit en cendres, les cendres jetées au vent, et, en

(!) Nous ne relevons ni lessorlies ilii K Je Urnnvillo coiUrc l'Fglisc enüiolique, ni les êl<»ge$ i|ue, cüiiiiiie tous les Mneons.il prodigue aux Tonipliers.

fA’o/r lie (' Auteur.)

(i) La pliilanllirnpir, dans te sens principal que la Maeonnene altaelie à re mot, consiste à déhiirrasser les liomines de toute croyance ù U rêvélülioii, de les doter des principes de Liberté, ti'Égotilf cl de Fralemité, el de les délivrer de toute crainte d’étre punis dans une autre vie. Pour la Mayoniierie, U ii'y a ni enfer, ni jugement de Dieu. Jamais il n'en est fait mention ni dans les ouvrages de ses écrivains ni dans les discours de ses orateurs. (!dem.)

ORICINE ET BIT DE LA FRANC-MAÇONNERIE. il

outre, à laisser une mémoire en exécration à tous les Maçons, c'est-à-dire à tous les honnêtes gens ! Mais eette hideuse pénalité, ce luxe de supplices à infliger à l’indiscret qui aurait révélé aux profanes cette innocente conjuration de philosophes tolérants, conspirant dans l’omhrc contre les infortunes privées du malheureux ou du pauvre, et le serment par lequel chaque néophyte se soumet à ces horreurs, tout cela serait plus grave qu’une bizarrerie fantastique, cela prendrait le caractère d’une révoltante absurdité, si on lui enlevait l’explication simple et satisfaisante pour la raison f/u puissant intérêt qu’avaient les chevaliers du Temple à se cacher à tons les yeux, sons le manteau de la Maçotinerie, spécialement orcani-

SÉE, nANS CE BUT, PAR EUX-MÉMES.

» Ainsi, mes Frères, les Francs-Maçons, continuateurs secrets des Templiers, ont prêté des serments terribles, qu’ils ont religieusement tenus, et ces précautions ont porté leur fruit; car le véritable secret de la Maçonnerie, c’est-à-dire le Temple, a été fidèlement gardé. Aussi s’est-il perdu dans l’espace de cinq siècles, et l'Ordre maçonnique, ainsi privé de son acte de naissance, n’est parvenu jusqu’à nous que sous la forme d’une vieille chronique, d’une antique tradition, sans origine certaine.

» J’ose affirmer, mes Frères, que l’Ordre maçonnique fut établi dans le XIV"' siècle, par des membres de l’Ordre du Temple, de l’obédience du grand-prieuré d’Ecosse, et que cette belle institution rayonna de ce point et la propagea facilement dans les contrées européennes, alors couvertes de nos prédécesseurs proscrits. A l’appui de mon opinion, que partagent plusieurs chevaliers Maçons présents à cette séance, il me serait facile d’accumuler de nombreuses preuves, tirées de la comparaison des Rituels en usage dans les deux Ordres, et l’on serait étonné, d’abord, d’y remarquer un système identique de réception, procédant par voie d’épreuves physiques et morales. On ne serait pas moins frappé de cette singulière analogie dans les deux Ordres, d’un même mode d’initiation, d’une certaine série de grades, parmi le.squcls on trouve parfois une ressemblance telle avec la chevalerie templière, qu’elle peut à bon droit passer pour une parfaite similitude.

» Le degré auquel nous tenons en ce moment, ne permet point que je me rende plus explicite en ce qui touche ces preuves. Mais ceux de nos vénérables Frères qui possèdent les hauts grades du rite écossais, s’ils sont aussi chevaliers de l’Ordre du Temple, admettront sans conteste la vérité de ma thèse. »

§ IV. Le Frère orateur, dit le rédacteur du Globe, ajoute que si les paroles qu’il vient de prononcer, ont eu le malheur de faire naître des scrupules dans la conscience de quebiues-uns de ses auditeura, à qui il en coûterait de no dater, en qualité de maçon, que de l’an Lî13 seulement, et non de l’époque héroïque des Pharaons, il va s’empresser de les rassurer en restituant cet antique héritage. « Qu’ils apprennent de moi, dit le Frère de Branville, que la religion des chrétiens primitifs d’Orient, qui fut .secrètement pratiquée dans l’Oidredii Temple jiar .ses grandsmaîtres cl par un certain nombre d’initiés intimes, vient elle-même de l’Egypte, où Moïse d’abord, et Jésus le Christ ensuite, en reçurent les

ORIGl.NE ET BIT DE LA FRA.NC-MAÇONNERIE.

saints dogmes et la morale divine qu’ils apportèrent l'un et l’autre cl

qu Ils propagèrent dans la Judée.

historique immense dont l’ordre du Temple possède la l«s sulli.samment la tradition maçonnique qui iiasarde timidement la prétention de de.scendre en ligne collatérale, peuletre, des antiques initiations aux mystères de la bonne déesse? En effet on m accordera, sans doute, que parmi les Templiers de la langue d tcosse, qui, selon moi, auraient institué l’ordre de la Franc-Maçonnene, il sen soit trouvé plusieurs revêtus du caractère de lévite et de la haute initiation de cet Ordre.

• Si, par cette dernière considération, tout se trouve éclairé et iustilié sans imposer à la raison ou au simple bon sens des conce.ssions révoltantes pour I intelligence humaine, il faut en conclure que j’ai frappé juste et vous n hésiterez point à adopter mon système sur l’origine véritable de la Maçonnerie (i). »

.parfaitement tracé ferigine

DOCUMENT II