MONTS -DE -PIÉTÉ

Le prêt sur gages ne se fait, en France, que dans 41 villes, par l'intermédiaire d'établissements qui dépendent directement de TKlat ou des municipalités où ils fonctionnent. La population de ces 41 villes, parmi lesquelles Paris ne figure pas, est de 3.000.000 d'habitants, soit le douzième de la population totale. La ville de Paris compte dans ce genre un établissement de premier ordre qui rend de véritables services par la perfection de son organisation.

Les prêts faits par les 42 monts-de-piété qui existent en France, se sont élevés en 1883 à la somme de G3.000.000 de francs, dont 40.000.000 pour Paris, 4.000.000 pour Lyon, 3.600.000 pour Bordeaux et 2.400.000 fr. pour Marseille. Les sommes avancées dans les 38 autres villes sont, relativement, de peu d'importance.

Le nombre d'objets mis en gage pendant Vannée 1883, dans les monts-dc-piété français, s'élève à 3.275.000 fr., ce qui donne une moyenne de 19 fr. 60 par objet.

Pendant le même laps de temps, 2.709.000 objets divers ont été retirés, et de ce fait les monts-de-piété ont reçu une somme de 53.000.000 de francs, soit une moyenne qui dépasse 25 fr. pour chacun d'eux. Les renouvellements pendant la même année ont porté sur 1.103.000 objets, engagés pour la somme de 28.000.000 de francs, soit une moyenne de 28 fr. environ.

Les conditions dans lesquelles se font les prêts sur gages dans les monts-de-piété, varient beaucoup d'un établissement à l'autre. Le taux de l'intérêt est de 3 à 12 7o \ à Paris, il était dans ces derniers temps de 8 et il a été réduit à 7 7o, y compris les frais d'évaluation, dépôt, intérêts, etc.

Les monts-de-piété de France ne donnent pas tous des béné-

fices ; d'ailleurs, ceux-ci sont en général versés dans les caisses de Tassistance publique : c'est ce qui a lieu à Paris. A Lyon et à Marseille les bénéfices sont divisés par moitiés, dont Tune revient ù Tassistance publique et l'autre au mont-de-piété.

Le capital de fondation du mont-de-piétié de Paris se compose d'actions qui rapportent 3 fr. 50 Yo par an. Dans les autres villes de France, le capital inverti dans ces établissements est fourni par des particuliers auxquels il ne revient qu'un faible revenu.

Comme il existe en France 150 villes ayant chacune plus de 10.000 habitants, il est évident que le nombre des monts-de-piété est beaucoup trop réduit. On pourrait facilement en créer de nouveaux qui viendraient en aide à des populations trop souvent réduites à passer sous les fourches caudines de l'usure.