FI^EUVES ET CANAUX
Voies navigables. — La France a été admirablement servie par la nature au point de vue hydrographique. Non seulement ses plaines sont abondamment arrosées, mais encore les fleuves qui la sillonnent sont navigables sur de grandes étendues, et dans des conditions faciles, à Texception du Rhône.
La longueur navigable des fleuves et rivières s'élevait en 1884 à 8.825 kilomètres, plus 3.042 kilomètres de voies simplement flottables.
Quant aux canaux, leurdévcloppementestde 4.713 kilomètres. Us sont parfaitement distribués et assurent Tintcreommunication de tous les grands bassins.
Les départements les plus favorisés sous le rapport des voies fluviales sont :
Le Nord 453 kilomètres
Seine-et-Marne 416 —
Les Ardennes 397 —
Saône-et-Loire 362 —
LWisne 334 —
La Seine 82 —
Le clîifl're du Nord est d'autant plus remarquable qu'il résulte, non d'une situation naturelle, mais de travaux considérables de canalisation.
11 est remarquable que trois départements seulement, la Lozère, le Cantal, les Pyrénées-Orientales, soient dépourvues de voies navigables et flottables, et cette circonstance suffirait à établir la parfaite distribution hydrographique de la France.
Trafic. — La planche n° 10 fait voir que le trafic des marchandises a constamment augmenté sur les voies fluviales. De
1872 à 188i, le mouvement a passé de 1.835.976.000 tonnes kilométriques à 2.452.093.000, c'est-à-dire qu'il a augmenté d'un tiers. Le graphique montre en outre que la progression a été sensiblement la même sur les canaux que sur les fleuves et rivières :
Année 1^72. Année 1881.
Fleuves et rivières. 868.851.000 tonnes. 1.126.474.000 tonnes. Canaux 977.125.000 — 1.325.618.000 —
La loi de 1880, qui supprime les droits de navigation, n'a certainement pas été étrangère à ce remarquable accroissement.
Considérons maintenant le tonnage effectif, c'est-à-dire les quantités de marchandise^ ayant circulé à toute distance en 1884 «.
1** Embarque-ments.
Fleuves et rivières Trafic intérieur. 2.640.922 tonnes.
— — Expéditions.... 6.295.369 — Canaux Trafic intérieur. 3.751 .949 —
— Expéditions.... 8.184.831 —
Ensemble 20.873.071 tonnes.
