LES GRANDS AGRONOMES FRANÇAIS

poindre la formule française qui est la suivante, d'ailleurs exprimée dans la proposition qui vous est soumise : le remembrement fait par les intéressés eux-mêmes avec une majorité contraignant la minorité, seulement avec le conseil et l'appui de l'administration.

Les grands agronomes qui ont défendu ces idées sont d'abord François de Neufchâteau, sous le Directoire et l'Empire et Mathieu de Dombasle, sous la Restauration.

En l'an V, François de Neufchâteau, dans un discours prononcé, en qualité de commissaire du Directoire exécutif, devant les administrateurs du département des Vosges soutient que les réunions parcellaires votées par la majorité devaient être exécutées d'office, nonobstant les protestations^des opposants.

Mathieu de Dombasle, qui avait sous les yeux les résultats obtenus à Roville, s'exprime ainsi :

« C'est une circonstance remarquable et toute caractéristique, relativement aux réunions territoriales forcées, que les personnes qui ont éprouvé ou observé de près les opérations de ce genre, les approuvent, les défendent et que, parmi elles, se trouvent les plus zélés partisans de l'extension du système. »

C'est la même thèse que l'on voit défendue par les commissions départementales de 1808, réunies à propos de la codification des lois rurales. 11 seraittrès intéressant de parcourir les résolutions qu'elle!^'

iOO HISTORIQUE DU REMEMBREMENT

ont adoptées, surtout celles de Dijon, Besançon, Nancy, Orléans, Limoges et Bruxelles, distribution géographique qui démontre que les échanges forcés avaient véritablement la faveur générale.

Il importe de se rendre compte de la composition de ces commissions et de leurs décisions. Elles se composaient du préfet, du procureur général, de deux conseillers à la cour, deux juges, deux conseillers généraux, deux juges de paix et deux propriétaires cultivateurs. Or, la commission de Dijon, par exemple, n'hésitait pas à émettre le vœu suivant :

« Non, dit-elle, les échanges isolés ne sont pas capables de porter l'agriculture en France au point de perfection dont la rendent susceptible et la fertilité du sol et l'activité des habitants ; quelques propriétés réunies en pièces ne peuvent produire d'aussi grands résultats... Il faut que la loi vienne au secours des cultivateurs, il faut que l'apathie, le préjugé, la méchanceté fléchissent devant un joug salutaire : il faut que les échanges soient forcés.

« La commission présente cette mesure comme le vœu de l'immense majorité des habitants de ce département : elle la présente comme capable seule de porter la France au plus haut point de prospé-» rite agricole ; par elle, les revenus de son territoire sont augmentés de près d'un tiers, la fortune des particuliers est améliorée, une infinité de procès sont prévenus.