EXPLOITATIONS FORESTIÈRES DE GUERRE

ce qui peut être invoqué pour en faire l'éloge ou essayer de la justifier.

Le tableau cependant offre une autre face : c'est l'épuisement de nos réserves auquel elle conduit et précisément de celles qui sont les plus précieuses et les plus intéressantes à ménager pour assurer la pérennité de notre domaine forestier.

Circonstance notable : cette exploitation intensive, si destructrice dans ses moyens, par cela même qu'elle frappe l'imagination et procure des résultats importants et rapides, amène à négliger d'autres ressources forestières d'apparence plus modestes, dont la mise en œuvre totale représenterait un volume certainement considérable. Pour exploiter intensivement, en effet, il faut de grands massifs forestiers et la France en compte peu. Par contre, les petites forêts y abondent. Pourquoi alors s'obstiner à concentrer tous ses moyens d'action sur les grandes qu'on saigne à blanc, alors qu'en répartissant ces mêmes moyens sur l'ensemble, on obtiendrait probablement la même somme de produits, sans ouvrir danjs notre patrimoine forestier une brèche difficilement réparable?

Il n'existe aucun obstacle qui empêche de concilier, en ce qui concerne le bois, l'intérêt militaire qui en réclame la plus grande quantité possible dans le moindre délai, avec l'intérêt national qui veut qu'il soit fourni sans mettre en danger l'avenir de nos plus belles forêts.

Pour harmoniser cette double aspiration, ne conviendrait-il pas de faire appel à l'initiative privée ? L'histoire économique de ces derniers temps a suffisamment mis en lumière ce qu'on peut attendre de son concours. L'œuvre accomplie par elle pour compléter et renouveler notre armement tient du prodige, quand on considère le point d'où elle est partie. En somme, le problème des fournitures de bois aux armées combattantes est du même ordre et peut être résolu en grande partie par elle, comme celui des industries de guerre, avec cette différence que tout ici se réduira à opérer une répartition intelligente de la main-d'œuvre nationale ou alliée, spécialisée ou autre, qu'on aura su réunir. Quand à. la matière première, elle sera toujours disponible et on la trouvera un peu partout. II serait dangereux en effet, de faire supporter par certaines régions seulement tout le poids des exploitations forestières .

Constituons des équipes réduites de bûcherons, munies de voitures et d'un petit matériel de scierie mobile, sous le contrôle et la direction des services forestiers régionaux et nous aurons créé une nouvelle source de ravitaillement en bois, dont les résultats supporteront la comparaison avec ceux que donnent les grandes exploitations intensives, autour desquelles on mène si grand bruit.

Puisque l'étatisme est impuissant à organiser l'approvisionnement normal de la cité moderne dans la guerre comme dans la paix, faisons appel