IV PREFACE DE LA NOUVELLE EDITION

Une autre grande source de la criminalité, c'est la débauche et l'alcoolisme. La troisième République, en décrétant la liberté des cabarets et la complète liberté de la presse, sans aucune sanction qui suffise à en réprimer les excès, a autorisé du même coup l'empoisonnement physique et l'empoisonnement moral du peuple. La France, pour l'alcoolisme, a passé du cinquième rang au premier et, en même temps, la presse hcencieuse a franchi toutes les limites II y a là des maux qui appellent toute l'attention des législateurs.

Nous en dirons autant de la dépopulation, qui va croissant. Ce phénomène est lié surtout à des causes économiques et sociales, mais il a aussi un lien évident avec la démoralisation et avec les progrès de la débauche et de l'alccolisme. Les récentes statistiques montrent, contrairement à un préjugé trop répandu, que la population s'accroît rapidement dans tous les pays civilisés, même démocratiques, sauf en France ; ce n'est donc ni la civilisation, ni la démocratie qu'il faut accuser ; c'est l'action des causes économiques qui n'est pas compensée par des croyances morales et civiques capables d'inspirer le souci des générations futures. La France aura l'honneur d'avoir, la première, fait la dangereuse expérience de vivre en dehors de toute foi aux religions positives; pour mener l'expérience à bonne fin, elle doit, par tous les moyens, développer la foi morale et sociale.

Menton. 1911.