EXHUMATIONS

Marcel près de Chàlons-sur-Saône. [.c sarcophage de Nogeiit n'avait pas été envoyé en raison de sa pesanteur (4).

Le monument, tel qu'il a été reconstruit, consiste en quatre frontons triangulaires posant à leurs extrémités latérales sur quatre pilastres à contreforts. L'intervalle des pilastres est occupé sur chaque face par deux colonettes soutenant des arcs ogivals trilobés. Au centre de celte espèce de chapelle est placé le tombeau des deux époux, avec leurs statues couchées (2).

Du musée des Petils-Augustins, ce mausolée restauré fut transporté, en 1817, au cimetière de l'ouest; la plupart des tombes recueillies dans le musée retrouvèrent alors leur destination primitive. Que ne fit-on de même pour les restes d'Héloïse et d'Abailard ? Ce n'est pas dans la ville où ils avaient tant souffert que ces restes devaient reposer , mais au lieu où ils avaient invoqué le consolateur des âmes, au lieu où Héloïse avait suspendu sur le tombeau du bien-aimé l'absolution écrite des fautes qu'il avait pu commettre, et des erreurs qu'on lui avait reprochées; absolution solennelle, sollicitée par elle de Pierre-le- Vénérable (3).

(1) A. Hugo; France pittoresque, 190. — Voyage littéraire de deux Bénédictins, 2-26.

(2) Voyez t. III, p. 69 au titre chapitre : Sciences.

Les deux médaillons en relief, représentant Héloïse et Abailard au fronton du monument, sont du xvP siècle, et furent tirés de la maison du chanoine Fulbert, ainsi que le bas-relief publié par Thurlot, dans son ouvrage sur Héloïse et Abailard. La statue d'Abailard, en habit de moine, provient de l'église Saint-Marcel.

(3) Annal. Bénédict., VI, 3^6.

346 EXHUMAI lOiNS.

Nobles êtres ! (lui pourrait se dire en voyant tant de vicissitudes après la mort : « C'est là où j'établirai le lit de mon dernier repos? » Déjà les orages ont ébranlé les minces colonnes de voire pavilior) funèbre, la pluie lombant goutte h goutte a usé ses chapiteaux, et la mousse parasite ronge peu à peu des ornements fragiles ; un jour on ne trouvera plus sous les dalles qui couvrent vos os, qu'une froide poussière sans couleur et sans nom derniers vestiges de ce qui a vécu. Mais jusque-là, tant que les vents de la nuit soulèveront les rameaux du lierre suspendu à la voûte du mausolée; tant qu'un pâle rayon de lumière montera lentement sur ses degrés, et éclairera vos visages de pierre d'un sourire fantastique, ceux qui aimeni et qui souffrent rechercheront l'ombre de votre sépulcre , et leur âme se sentira consolée en prononçant des noms qui rappellent à jamais tant de douleurs et tant d'amour !

SÉPCLTDRES ROYALES-

Huit de nos rois ont été enterrés à Saint-Benoît-sur- Loire , mais à l'exception de Philippe P"^ , tous ceux qui occupèrent le trône à l'époque des croisades ont eu Saint-Denis pour sépulture. C'est Philippe P' qui s'exprimait ainsi, avant de mourir, sur le lieu qui deviendrait sa dernière demeure : « Je sais que la sépulture « des rois français est à Saint- Denis , mais je suis un trop « grand pécheur pour oser faire mettre mon corps au- « près de celui d'un si illustre martyr. »

(î'est donc à Saint-Denis, dans la royale abbaye, que

OBSÈQUKS DES KOlS. 3 i 7

nos princes se faisaient enterrer. Ils croyaient y dormir de leur dernier sommeil jusqu'à la fin de la monarchie de Clovis; mais la folie de l'homme, qui anticipe si souvent sur les outrages du temps, vida toutes ces lombes en un jour de colère et souffla sur leurs cendres.

Ce devait être une imposante cérémonie que les obsèques de nos rois au mo\ en-âge. Suger nous apprend que le corps de Philippe I*^' fut « porté à l'église Notre- « Dame et veillé toute la nuit à grand luminaire. Le len- I demain le ûst atourner son noble fils Loys et mettre en " une lictière couverte de drap de soie, si comme il ap- « partenoit à tel prince , et puis le chargea es cols de « ses maistres serviteurs, et le fit porter en l'église Saint- « Benoît -sur-Loire (1). >>

Aux obsèques de Philippc-x^uguste, son corps fut porté à Saint-Denis par les hauts barons et chevaliers. Quarante-huit évêques assistèrent au service funèbre. A chaque reposée, on dressait une croix où son image était figurée. L'office fut célébré dans l'abbaye à deux autels à la foià, par deux é\êqiies, le légat et l'archevêque de Reims. Le clergé répondait pour tous deux comme pour un seul officiant : on déposa le corps (suivant Richer de Senones) dans un tombeau de vermeil , orné d'une quantité de figures délicatement travaillées (2).

(1) Chronique de Saini-Denis, Ixxx.

(2) Chronique de Reiais, 162. — Hisl. lillér., XVIU, 9. — Félibien. Hist. de Saint-Denis. — Sainle-Foix ; Essais hist., IV. 192.

348 OBSÈQUES DES UOIS.

La mon et les funérailles de saint Louis , alleint par la contagion sur le sol étranger , présentèrent un spectacle digne des hommes et des anges. Nous avons montré au commencement de cet ouvrage la royauté dans kl splendeur de son p luvoir; qu'il nous soit permis de la représenter maintenant dans la pauvreté de son néiint.

Saint Louis venait de fermer les yeux. Le roi de Navarre écrivit à l'évêque titulaire de Tunis une lettre qui commençait ainsi :

« Thiébaut, par la grâce de Dieu, etc. Ci je receve « votre lettre en laquelle vous me priez que nous vous M feisons à savoir l'état de mon cher seigneur Louys, jadis « roi de France, sachiez que dès le dimanche à eure de « nonne, jusques au lundi après tierce, sa bouche ne cessa « de jour et de nuit, par toutes parties, l'espace de quinze « eures, de louer Notre-Seigneur, et de prier pour le peu- « pie que il avoit là mené, et là où il a voit jà perdu une parce tie de la parole, crioit-il aucune fois : « Fac nos Domine « prospéra mundi despicere et nuUa ejiis adversa foru midare, » et moult de fois crioit-il on haut : « Esio « Domine plœhi tua sanciificator et custos. » Après » l'eure de tierce , il perdit aussi comme du tout la pa- ( rôle, mais il regardoit les gens moult déboneremcnt " et sourioit aucunes fois, et entre eure de tierce et de " midi , fit aussi comme semblable de dormn-, et fut « bien les yeux clos l'espace de demi-eure. Après il <■ ouvrit les yeux, et regarda le ciel, et dit : « Inlroïbo « in donitim tuam , adorabo ad templum sanctwn (( iiium. » Oncques puis il ne parla, et entour eure de (' nonne il irespassa. »

OBSÈQUES Di:s UOIS. 34$)

On embauma le corps du roi défunt comme on embaumait alors. C'était une étrange opération : les chairs furent bouillies et séparées des os , les os enveloppés dans une étoffe de soie parfumée et déposée dans une cassette. Deux religieux devaient être chargés de celte espèce de cercueil; le nouveau roi Philippe les a\ait fait venir pour accomplir cette mission , mais il ne pût se résoudre à se séparer de ces tristes restes; il les garda près de lui (1). Sa femme Isabelle mourut en Calabre. Avec ces deux corps, avec ceux du comte de Nevers , d'Alphonse de Brienne , et du fidèle Pierre de Beaucaire, chambellan du roi défunt, le prince chemina jusqu'en son royaume, et de Paris s'en vint à Saint- Denis, accompagné par la corporation des foulons au nombre de trois cents, portant lui-même la bière royale sur ses épaules, et prenant haleine de temps en temps sur le bord de la route (2).

Philippe trouva les portes de l'abbaye fermées; on refusait l'entrée de l'église au cercueil de celui qui avait confessé deux fois le Christ sous le glaive des infidèles , parce que l'abbé , jaloux de ses droits , ne voulait pas

(1) Félibien; Hist. de Saint-Denis, 249. — Ducange ; notes sur Joinville , io4.

(2) Voyez chApiire ■■ Châteaux ei Filles, p. 82.

L'origine du cri de Mont-Joie, rapportée par nous, t. II, p. 244 d'après Orderic Vital, a été critiquée comme inadmissible par M. Wey (Revue de Paris, 1843, p. 370) , mais l'élymologie qu'on lire du nom de la colline de Monlmartre, Moni-Jovis^ n'esl pas non plus incontestable. Dans nos vieux poèmes, l'épée de Gharlemagne s'appelle Mont-Joie {Frohberg,

350 OUSKQUKS i)K.S HOIS.

n^cevoir l'archevêque de Sens et révêqiie de Paris dans leur costume pontifical. C'était un grand scandale, mais il fut court. Les deux prélats prirent un autre vêtement, et on admit le corps. On le déposa dans l'abside de l'église près de ceux de Louis VIII, et de Philippe-Auguste. La tombe et l'effigie du saint roi, les statues coloriées et les tombes de ses enfants, s'y voient encore, mais ses os, rapportés d'Afrique, en furent retirés par un sentiment de vénération en 1297.

Quant aux restes des autres rois de celte époque que devinrent- ils? demandez-le aux violateurs des tombeaux, à ceux qui envahirent les cavaux sacrés de l'abbaye en 1793 , et épouvantèrent de leur sacrilège à jamais exécrable les ombres royales de tant de générations couronnées.

Leur œuvre de destruction fut conduite avec acharnement durant les mois d'août , septembre et octobre 1793. Un religieux de Saint-Denis, témoin des exhumations, en a conservé le triste détail. Nous em-

d'où flamberge), ou Joyeuse, et l'on sait que les inventions des romanciers ont créé bien des usages chevaleresques. Le cri de Monljoie a pu être associé à celui de Saint-Denis sans que ces deux invocations eussent un rapport nécessaire l'une avec l'autre, et ce cri se rencontre dans les romans sans être accompagné du mol Saint-Denis-

Ainsi, dans la chanson d'Antioche : « Monijoie ont escrié « Saint-Sépulcre oïe ! » Paulin Paris, la Chanson d'Antioche, I, 130.

MAUSOM'.KS 1)K SAI.M'-DKNIS. .{ÔI

priinltroiis à son récit ce qui conceroc les morts illustres des temps que nous avons décrits (1).

<■ Dans la nef, du côté de l'évangile, on ouvrit le tombeau de Louis VI, dit le Gros, mort en 1137, celui de son fils aîné Philippe, mort avant lui, et celui de Constance de Castille, seconde femme de Louis-le-Jeune , morte en 1159.

" Chacun de ces monuments, construits sous le règne de saint Louis, au xiir siècle, contenait deux petits cercueils de pierre d'environ trois pieds de long, recouverts d'une pierre en dos d'âne, où étaient renfermées les cendres de ces princes et princesses.

« Dans le tombeau de (Constance de Castille, on trouva un sceau d'argent, de forme ogive...

« Le samedi 19 octobre, la sépulture de Philippe , comte de Boulogne, fils de Philippe-Auguste (mort eu 1223), fut découverte. La place de la tête du prince était creusée dans son cercueil de pierre.

« Le cercueil de pierre, en forme d'auge, d'Alphonse de Poitiers , frère de saint Louis, mort en 1271, ne contenait que des cendres : ses cheveux étaient bien conservés ; mais le dessous de la pierre qui couvrait son cercueil était tacheté , coloré et veiné de jaune et de blanc comme du marbre...

« Le corps de Philippe-Auguste, mort en 1223, était entièrement consommé.. .

« Le corps de Louis VUI, mort le 8 novembre 1226,

(1) Voyez les notes du Génie du christianisme de M. de Chateaubriand.

352 MAUSOLÉKS DK S.VINT-DKMS.

âgé de quarante ans, s'est trouvé aussi presque consommé. Sur la pierre qui couvrait son cercueil était sculpté une croix en demi-relief; on n'y a découvert qu'un reste de sceptre de bois pourri et son diadème qui n'était qu'une bande d'étoffe tissue en or, avec une grande calotte d'une étoffe satinée. Le corps avait été

Louis VUI, monument de l'abbaye de Barbeau.

enveloppé dans un drap ou suaire tissu d'or ; on en recueillit encore des morceaux assez bien conservés. Son

MAUSOLKI'.S 1)K SAI1NT-1>KMS. ù'.i.)

corps ainsi enseveli avait été recousu dans un cuir fort épais, . .

(( On fouilla au milieu du chœur, au bas des marches du sanctuaire , sous une tombe de cuivre , pour atteindre le corps de Marguerite de Provence, femme de saint Louis, morte en 1295. On creusa bien avant en terre sans rien obtenir; enfin on découvrit, à gauche de la place où était sa tombe , une auge de pierre remplie de gravats , parmi lesquels était une rotule et deux petits os.

« En continuant la fouille dans le chœur, on a trouvé, à côté du tombeau de Louis VIII , celui où avait été déposé saint Louis, mort en 1270. Il était plus court et moins large que les autres, les ossements en avaient été retirés lors de sa canonisation en 1297 (1).

« Le 20 octobre, dans la croisée méridionale du chœur, on a rencontré une auge ou tombe de pierre remplie de gravats. C'était le tombeau de Pierre de Beaucaire, chambellan de saint Louis, mort en 1270...

" Le 21 octobre, au milieu de la croisée du chœur, on a levé le marbre qui couvrait le petit caveau où on avait déposé, au mois d'août 1791, les ossements et cendres de six princes , et une princesse , de la famille de saint Louis, transférés en cette église de l'abbaye de Royaumont, où ils étaient enterrés; les cendres et les ossements ont été retirés de leurs coffres

(1) L'exiguité du tombeau provient de ce qu'on n'avait apporté à Saint-Denis que ses ossements. Thibaut, comte de Champagne, dit que ses entrailles furent envoyées à l'église d<; Montréal près Palerme.

ou cercueils de plomb cl porlés au cimelaro dans la seconde fosse commune. »

Bien d'autres lombes de l'abbayo royale fureni brisées alors, bien d'aulres cendres furent souillées et jetées au veni... Pendant ce temps , le dernier roi de la vieille monarchie mourait par les mains des hommes enivrés du vin de la colère divine, et il leur pardonnait, car lui aussi était Tils de saint Louis.

Nous aurions voulu, dans le cours de cet essai, donner au lecteur une juste idée de l'époque des croisades ; mais bien hardi qui prétendrait peindre et interpréter exactement des choses si lointaines déjà, et dont le reflet est amorti par un laps de temps de six cents années! Si nous cherchons maintenant à résumer les traits qui dessinent la physionomie particulière de cette période de l'histoire, voici, en peu de mots, ce qui nous semble résulter de nos investigations.

Sous le rapport civil , chaque phase de l'époque , à partir des dernières années de Philippe I", qui vit s'accomplir la première croisade , comprend à peu près le règne d'un de nos rois : sous Louis-le-Gros, les communes et les couvents; sous Louis-le-Jeune, l'Université, la philosophie et la théologie; sous Philippe- Auguste, la police urbaine, la poésie et l'architecture ; sous Louis VIII, un pas immense vers l'unité nationale, la

France du nord envahissant celle du midi; sous saint Louis , les études classiques, la Sorbonne, la législation féodale et le droit romain.

Sous le rapport de l'art, l'Orient a exalté les âmes, la guerre les a secouées. Les nations européennes sont dans une voie de progrès et d'émulation : dans l'architecture et dans la musique, la loi de l'harmonie s'est révélée à elles.

Sous le rapport religieux, la bible et les couvents modifient la société chrétienne dans un sens ; les voyages d'outre-mer , et les mœurs étrangères de la Grèce, de l'Italie et du Languedoc , la travaillent dans un autre. L'idée de réforme a germé ; l'idée de persistance et d'unité la comprime.

Au XII* siècle surtout, la religion est entrée dans tout. Si l'on s'arme , c'est pour le tombeau du Christ ; si on bâtit, c'est pour son culte; si on défriche la solitude , c'est pour Ty contempler; si on argumente dans l'école, c'est pour le définir. Le chef de la société européenne, c'est le pontife de Rome; ses ministres sont les évêques et les abbés. En France , un abbé gouverne , un autre prêche et régit les consciences; un roi sert l'église, un autre la défend et meurt pour elle. Les croisades sont des guerres de religion; le christianisme rend à l'islamisme, qui est une hérésie judaïcochrétienne, les attaques qu'il en a supportées dans les siècles précédents.

Le mécanisme organisateur de ces grands mouve-

3;)<i CONCI.USK».

meiits, c'est la subordination de raiitoiifé. La subordination est à la fois hiérarchique, féodale, chevaleresque. L'homme civilisé a toujours tendu vers l'unité, mais par des voies différentes. Au moyen-âge, la prépondérance du pape, Tagrandissement du royaume, les essais encyclopédiques le prouvent. Mais l'unité ne put être atteinte d'une manière absolue , parce que le principe de concentration et de subordination fut balancé par celui d'association et de corporation qui se retrouvait dans les communes, les synodes, les parlements, les ordres monastiques, les sectes religieuses, les confréries d'artisans et les corps enseignants. Là était le germe des tendances de l'Europe moderne : pouvoirs délibéraiifs , autorité élective et temporaire.

Chacune des quatre parties de nos recherches contribue par les faits qu'elle contient à prouver les tendances que nous avons signalées :

La royauté française s'est foriifiée et agrandie à mesure que l'ordre s'est établi autour d'elle. Elle a représenté dans l'édifice social la clé de voûte d'où émanent tous les pouvoirs, sur laquelle pivotent tous les services, la pierre angulaire extraite, aux premiers temps du monde, du sein de chaque grande famille humaine; être mystique et nécessaire armé du glaive de la défense et du sceptre de la justice ; le règne de saint Louis surtout a consacré le caractère de son origine essentiellement religieuse. La bourgeoisie a pris une place importante dans le classement de la nation et préparé les modifications qui ont ruiné plus tard la féodalité rendue

impossible par le développement du savoir, de l'industrie et de la population. La prépondérance du clergé s'est maintenue, régularisée et étendue.

L'homme de guerre s'est montré partout en Europe et en Asie; la religion et la poésie lui ont inspiré la chevalerie; la chevalerie a produit l'honneur tel que la vieille France l'entendait , et relevé la dignité de la femme. On vit alors , ce qui s'est renouvelé de nos jours , de simples guerriers devenus rois et empereurs, et des villes étrangères fournir des titres à la noblesse française.

L'école a prétendu tout connaître, la poésie a voulu tout rimer ; elles ont annoncé la philosophie, développé la langue, créé le roman, ébauché le théâtre et commencé les mémoires historiques.

Dans la vie privée , on a entrevu la valeur du bienêtre , et les résultais de l'industrie ; la sociabilité s'augmente , les plaisirs communs se multiplient; le commerce d'échange se propage.

Celle grande époque, longtemps mal appréciée, ne fut point stérile pour l'avenir des peuples. La société européenne est encore établie en partie sur ses fondements.

La France d'alors éleva des cathédrales qui dominent encore les églises de la renaissimce , et les temples à la (grecque.

Elle fonda, réforma, et multiplia les diverses associations religieuses qui assuraient l'existence de tant de personnes indigentes de la manière la plus économique, et qui absorbaient tant d'ambitions inquiètes. Malgré

l 'ouragan des rcvolulions, nous avons encore des couvents de femme, et même quelques couvents d'hommes.

Elle créa les ordres militaires-religieux, qui ont produit les ordres militaires- chevaleresques, et adopta les insignes héraldiques qui ont survécu aux priucipes d'égalité.

Elle exigea l'hommage et les serments d'une puissance rivale qui devait régner quelques jours dans Paris au XV* siècle , et qui devait y pénétrer encore sous nos yeux avec des peuples dont l'existence était à peine soupçonnée au temps de Philippe-Auguste.

Elle tenta deux croisades en Afrique au nom de la religion et de la politique. Les générations actuelles eu ont exécuté deux autres au nom de l'humanité et de la politique. Des deux premières , il ne resta guère que des reliques et des camelots, et de notre expédition d'Egypte nous n'avons obtenu que des flgures de granit , et un bel ouvrage, souvent feuilleté, rarement lu.

Elle commença l'usage de la boussole qui devait aider Christophe Colomb à nous donner un monde nouveau , et l'usage du sucre qui y est devenu la plus importante matière du commerce extérieur.

Quand elle se réjouit de la découverte des pandectes, et ne voulut parler dans l'école que le latin de Cicéron, elle ne prévit pas que. les lois romaines et les discours à la façon des Gracques changeraient un jour la monarchie capétienne en république, puis en empire, puis en un gouvernement qui n'est ni l'un ni l'autre.

Quand elle poursuivit par le fer et le feu les Albigeois et les Vaudois , elle pressentit peut-être que les doclri-

tics nouvelles enlèveraient au catholicisme la moitié de ses partisans, et qu'il viendrait un temps où la loi reconnaîtrait plusieurs religions.

Mais quand à Bovines, elle repoussa la coalition armée qui allait envahir son territoire , elle ne se douta certainement pas que plus tard la France expierait tout près de là , devant une pareille coaliti(m , la gloire d'avoir renouvelé un instant l'empire de Charlemagne.

Elle exécuta bien d'autres choses dont les conséquences lui demeurèrent cachées.

On a appelé cette époque une époque de boue et de sang. Mais sur quelles bases la nôtre s'est-elle assise?

Les croisades ont-elles consommé plus d'hommes que les guerres de la république et de l'empire ? Le régicide, la terreur, et la banqueroute nationale, valent bien la guerre du Languedoc; la traite vaut bien le servage; les forçats libérés valent bien la lèpre. Les enfants-trouvés, le suicide, le choléra, les fièvres d'Afrique et le couteau des Arabes, n'est-ce rien que tout cela ?

Nous avons été frappés de ces plaies depuis cinquante ans. Qu'adviendra-t-il d'ici à deux siècles ?

Il ne faut donc pas résumer en une phrase les calamités publiques de deux cents années, et dire : « c'était un siècle de fer. »

Nous ne prétendons pas établir que le passé fut meilleur, et méconnaître tout progrès social, mais réclamer seulement la modération des juges en leur rappelant cette pensée de Caton l'Ancien : « C'est chose difficile « que de faire comprendre aux hommes qui seron « dans d'autres siècles ce qui justifie notre vie. »

Les hommes de jadis avaient leur valeur et leurs qualités comme ceux de nos jours, avec la différence des mœurs et des idées de leur temps. [)es passions dévorantes les jetaient souvent dans l'oubli des lois de Dieu et de la société , mais une foi sans bornes les ramenait souvent aussi au repentir et à la réparation.

Avant de mépriser la société féodale, avant d'annoncer la perfection des nationalités modernes, il faudrait savoir quelle est le régime qui durera le plus, et Jettera les plus profondes racines. Les formes sociales et politiques de cette partie du moyen-âge ont subsisté jusqu'à Richelieu, c'est-à-dire plus de cinq cents ans, et nous ne pouvons pas encore nous en débarrasser complètement, malgré nos efforts, tant sont rivés solidement les anneaux de cette chaîne ; et quand nous serons parvenus à les briser, il y aura encore quelque chose en nous qui n'aura pas entièrement répudié le passé : notre imagination sera encore dominée par nos souvenirs.

La France a donné deux fois ses mœurs à l'Europe : au temps des croisades, et sous Louis XIV. La première époque surtout a exercé de longues influences, parce que les créations de ce temps ont une élégance et un charme particulier, une grâce native, une poésie naturelle, une tendance directe vers le beau et le vrai. Ces qualités dérivaient du christianisme qui a ledond'idéa- 1 iser tout ce qu'il touche ; et , comme nous l'avons dit, le christianisme était entré dans tout.

Peut-être conviendrait-il pour bien caractériser l'ère des croisades de la soumettre à l'analyse d'une philoso-

coNCLUSlO^. 36 J

phie récente dont l'élévation a quelque chose de séduisant.

(^eilc phase de l'humanité offrirait d'abord à nos observations la déchéance de l'homme caractérisée par les siècles barbares , les croisades nous apparaîtraient comme une époque cVexpmtion et iViniiiation , tandis que la rckabilitation de la société européenne s'accomplirait aux XIV* et xv siècles. En effet , l'épreuve des croisades amena l'agrandissement des idées produit par le choc de l'Orient et de l'Occident, et à la fin du drame de l'expiation on peut reconnaître la victime innocente dans la personne de saint Louis offert en holocauste sur al terre d'Afrique. Cespeclacle des révolutions providentielles semble d'ailleurs s'être reproduit deux fois encore dans le cours de notre histoire : d'abord, par l'influence des mœurs étrangères , les calamités des guerres de religion, et le développement de la monarchie sous Louis XIV, et enfin par la corruption du règne de Louis XV, le martyre de Louis XVI, les désastres de l'Empire, et la paix de la Restauration.

Mais laissons à des vues plus perçantes ces jugements élevés. Nous avons recherché de près les choses du passé ; nous en avons groupé les détails, d'autres analyseront leur ensemble d'un regard plus sûr et plus vaste. Bornons ici nos faibles études. — Adieu , nobles chevaliers! adieu, pales figures d'anachorètes, trouvères galants, et doux visages de femmes! Adieu , mœurs vives et singulières d'un temps évanoui dans l'abîme des siècles! Nous vous quittons à regret pour retourner aux

réalités du présent. Puissent ces pages devenir utiles à ceux qui voudront aussi vous connaître ; que les amis de l'histoire nationale profitent de nous, comme nous avons profité de nos devanciers, qu'ils élèvent un monument plus durable à la gloire de la France, et qu'ils répètent , comme nous l'avons fait , du fond de notre cœur, en observant cette grande époque, et en pensant à celle qui commence, qu'ils répètent le cri des croisades : Diex aïe ■'

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