CÉRÉALES

déjà les doux branches principales de l'industrie agricole, cl si l'on considère que les années de famine, si multipliées en France sous les premiers règnes de la

troisième race, devinrent plus rares à l'époque des Croisades, on doit en conclure que l'exploitation des terres arables avait fait quelque progrès vers la On du xi^ siècle. Sous Hugues-Capet, Robert I" et Henri P"", quarante-huit années de famine avaient, h divers intervalles, désolé la France : chacune produisit des actes d'antropophagie, et le mal des ardents fut une suite de ces longues misères. Sous Philippe 1", Louis VI et Louis VII, espace de cent vingt ans : il n'y eut que trente-trois années de mauvaises moissons (1).

On voudrait reconnaître par les écrits du temps en

(1) Dulaure; Hist. de Paris, ICI.

c/;RÉALliS.

quoi ce progrès agricole a pu consister, mais ils sont muets sur une matière si intéressante. Un conseil remarquable échappe cependant à la plume savante d'Albert-le-Grand : il prescrit « de semer des graines dont « la plante, après son développement, soit enterrée par un « nouveau labour et engraisse la terre de son suc (1). » Après la prise de Constanlinople par les Latins, une semence nouvelle commença à se propager; le marquis de Monlferrat en avait apporté la graine en Italie. On a dit que c'était le millet, venu de l'Asie-Mineure (2) ; d'autres ont cru que c'était le sarrazin ou blé noir, dont l'importation date certainement de l'époque des Croisades.

Porte-holte.

Les usages rustiques nous apprennent que des mes-

(1) Monleil; Hist. des div. étals, I, 200.

(2) Dulaure ; Hist. de Paris, II, 163.