VIGNES

Jacques, et la Saint-Philippe, sont l'époque où la gelée blanche des matinées humides est d'ordinaire plus dangereuse pour les raisins naissants.

Le moût ou le (jtne séjournaient quelque temps sous le pressoir comme à présent ; s'il n'était enlevé après huit jours et huit nuits du pressoir féodal, les hommes de Bourges pouvaient porter et faire presser ailleurs leur raisin (1235) (1).

Le chapitre de Cîteaux ne souffrait pas qu'on prodiguât « dans ses grmiges le vin ni la cervoise, du moins en France, c'est-à-dire dans la province de Sens et de Reims, «> prohibition qui ne concernait pas l'Aquitaine, où il n'y avait pas de cervoise, et où le vin était abondant (2). Les Anglais le préféraient déjà au mauvais vin que l'on buvait à la cour du roi Henri IL « On y don- )iait, s'il faut en croire Pierre de Blois , aux clercs et aux officiers attachés à la cour, un vin aigre et moisi, trouble, rance, poisseux, et éventé. On y servait quelquefois aux plus grands seigneurs du vin si gâté qu'on ne pouvait le boire sans fermer les yeux et grimacer. La bière même était horrible au goût et à la vue. » Ces lignes de Pierre de Blois ne constatent sans doute qu'une exception à l'égard d'un pays où l'on buvait déjà le claret, où l'on fabriquait déjà Valc (3).

On ne peut trouver que dans les règlements et les annales des monastères quelques rares détails sur les

(1) Ducange ; Glossaire, V, 823.

(2) Marlenne; Thés, aneedol., IV, 1236.

(S) Historiens de Fr. ; Préf. XIV, P. de Blois, ép. xiv.

AMMAUX. 9

animaux qui font la base principale de l'agriculture. On y voit que sept mille toisons de brebis furent vendues en une seule année à l'abbaye de Froidmond près Beauvais (1), et qu'une ordonnance de Cîteaux défendit de vendre les poulains hors des limites de l'abbaye ou des fermes {grangiarum). La vente ne fut autorisée que lorsqu'ils avaient perdu quatre des premières dents {cum mutaverint quatuor dentés) , et sous condition que si on leur mettait un mors pour les dompter, ils ne seraient pas chargés d'une selle ou d'une couverture (2).

Les pâturages, si insuffisants pour nos besoins actuels, devaient être abondants il y a huit siècles. Au diocèse d'Aix il existait un pré flouant qu'on affermissait h ses rives par des cordes au moment de la récolte (3).

Nous n'avons pas de renseignements sur l'irrigation des prairies ; nous savons seulement que le plus ancien puits artésien connu fut creusé en 1126, dans un couvent de Chartreux à Lillers (Pas-de-Calais).

Les vergers ou jardins surtout, gagnèrent aux expéditions d'Orient : la variété des fruits et des légumes s'accrut. Ainsi l'échalotte nous arriva d'Ascalon ; Damas envoya sa belle prune. En France même, dans le Limousin, un paysan découvrit une espèce de poire sauvage

(1) Voyage liltér. de deux bénédictins, I^e part., 138.

En 1148, en Provence, quatre-vingts moutons furent vendus 12 livres 9 sols; dix vaches, 12 livres IG sols; une paire de bœufs, 40 sols.

(2) Marlenne ; Tbes. anecdol., IV. Slat. de Citeaux.

(3) Pilton ; Hist. d'Àix, 28. — Gervais de Tilbéry.