ENSEIGNES

Nous avons vu Thomme de guerre complètement équipé, nous l'avons vu arme et embastormé (i). Il va se ranger maintenant sous la bannière de son seigneur; il la suivra an plus fort du danger, mais sans perdre de vue Vortflamme, ce palladium du royaume des lis, qu'on trouve toujours au premier rang, à qui tous les étendards, même la t)annière royale, cèdent le pas.

L'oriflanmie a joué un rôle trop important dans nos armées pour que nous ne disions pas un mot de l'origine, de la forme et des destinées de ce célèbre étendard.

La plupart des historiens ont cru qu'une autre enseigne avait été à la tête de nos armées, comme le précurseur de l'oriflamme, et ils ont nommé la chape de saint Martin. Le moine de Saint-Gall a écrit, que les rois de France faisaient porter avec eux la chape (cappa) de saint Martin; les historiens en ont conclu qu'à l'armée, en place d'étendard royal, le manteau de Saint- Martin précédait nos rois; mais est-il question réellement d'une chape ou manteau dans le chroniqueur de Saint-Gall, et une erreur de mot n'aurait-elle pas produit une erreur de foit ?

Le savant Daniel (2) reconnaît bien l'existence d'un drapeau de saint Martin, mais seulement comme enseigne ordinaire des sires de Preuilli, en Tourraine ;

cnspide, val curtam spatulam, vel misericordiam, vel hujusmodi arma mulctatoria portaverit, IX libras perdet. DucaDge, Gloss., Vie vol., col. 632.

(1) Les armes offensives étaieDt comprises généralement sous la dénomination de boitons.

(2) Histoire de la milice française, par le P. Daniel.