GUERRE DE CAMPAGNE

GUBEEB BB CAMPAGNB.

Nous avons' essayé jusques ici de faire connaître l'armée et le soldat, nous avons recherché les détails de la machine militaire au moyen-âge ; il nous reste à en apprécier l'action.

Les deux récits suivants nous semblent résumer presque tous les renseignements que nous pourrions trouver, épars ailleurs, en même temps qu'ils nous dispenseront de citations trop multipliées.

Le premier récit décrit ainsi la marche des chrétiens, un peu avant la triste défoite qu'ils essuyèrent sur les bords du lac de Tibériade (1187) :

« L'armée chrétienne était partagée en trois corps, chacun en état de se défendre. Le premier était Commandé par l'ancien roi de Jérusalem (Gui deLusignan), et formait Tavant-f arde ; le second, placé au centre, était composé des Anglais et des Français; le reste formalt l'arrière-garde (1). Au milieu de Tannée dominait une espèce de tour roulante, semblable à un dé nos grands minarets, et placée sur un char : c'était l'éten-

Quand Tolrons ralier à tous.

Que nostre gent soit connéue?

11 respont : « Venseigne perdue? »

— « Non, fiiH-il, Vetueigne navelle. »

Voyez P. Paris, ms. français, p. 36, 1. 111.

(1) Dans les Mémoires de Villebardhouin on dit la Hère garde; c'est la traduction la plus exacte du mot rétro.

52 MAUCHE MILITAIRE.

dard des chrétiens. Outre cette division générale, les trois corps se sabdivîsaient chacun en deux parties : l'une, marchant à une certaine distance de la mer, faisait face aux soldats musulmans et repoussait leur attaque; l'autre, louvoyant les bords de la mer, restait couverte par la première et mise à l'abri de nos coups. Quand les premiers se sentaient fatigués les seconds prenaient leur place. La cavalerie se tenait constamment au milieu, ayant autour d'elle l'infanterie semblable à un mur, et ne sortait jamais des rangs que dans les cas extraordinaires. Les soldats étaient couverts d'une espèce de feutre épais, et de cottes de maillés aussi amples que fortes, qui les mettaient à l'épreuve des traits. J'ai, vu des soldats qui avaient jusqu'à vingt traits sur le corps, sans marcher pour cela moins à l'aise. Eux, au contraire, nous perçaient avec leurs zenboureks (1), tuant à la fois le cheval et le cavalier : je parle ici de ce que j'ai vu, et de ce que m'ont dit les transfuges et les prisonniers. Les Francs gardaient le même ordre, soit en marche, soit pendant le combat, ne s'écartant jamais du gros de l'armée, quelques tentatives qu'on fît pour les attirer hors des rangs. Les trois corps de l'armée se soutenaient mutuellement : quand l'un était menacé, les autres venaient ^ son secours. La marche était lente, car les chrétiens allaient de conserve avec la flotte, qui longeait la côte et qui était chargée de vivres et dç provisions. Les journées étaient petites à cause de Tinfanterie ; en effet, parmi les fantassins, les uns tenaient tête à l'armée mu-

(1) Traits d*arbalète.

sulmane, les autres, qui côtoyaient les bords de la mer, portaient sur leur dos, faute de bêtes de somme, les bagages et les tentes. Or, remarquez la constance de ce peuple, de s'exposer ainsi aux fatigues les plus pénibles,, sans être payé par aucun avantage réel. »

« Et cependant, « ajoute plus loin le même auteur en parlant des vives attaques des Sarrasins > , et cependant l'armée chrétienne gardait ses rangs ; elle ne se troublait pas ; elle ne dérangeait pas son ordre; elle ne se séparait pas : elle accablait nos chevaux et nos cavaliers de traits et de blessures (1). »

Le second récit, en nous faisant connaître la bataille de Bovines, rappelle une lutte nationale, et une grande et mémorable action, marquée d'un certain mouvement chevaleresque ; il offre ainsi des renseignements précieux sur l'esprit et les habitudes militaires du moyen-âge (2).

Philippe-Auguste, menacé par l'empereur Othon, et par une ligue formidable des seigneurs de la France septentrionale, c'est-à-dire de la Flandre et d'une partie de la Belgique, était allé hardiment au devant de l'ennemi, te 27 juillet 1214, il quitta Tournay pour faire un mouvement rétrograde vers Cambrai, parce qu'on lui conseillait d'envahir les frontières du Hainaut par une voie plus facile; il sentait d'ailleurs le besoin

(1) Bibl. des crois., IVe partie, p. 325. Boba-Eddin.

(S) Voyez la Philippéide de G. Breton, et l'Hist. de Rigord, danslaCoU. in-S» des Mém. et des Hist. de France de M. Guizot; THistoire de Philippe-Auguste, par M. Gapefigue; les Grandes Chroniques de Saint-Denis, la Chronique de Reims, etc.

d'ouvrir à sa cavalerie de larges plaines, afin de la développer et d'agir avec plu^ d'ensemble contre Tarmée impériale.

Vers le même temps, l'empereur ayant levé des bords de l'Escaut ses tentes de paille et de jonc, ses troupes dëboachèrent par Mons, Lille et Courtray, pour envelopper les Français dans un vaste demi-cercle.

Tandis que l'armée française s'éloignait de Tournay, Guérin, évêque de Sentis, prélat et général, honmie dans lequel Philippe avait une grande confiance, se tenait à l'arrière-garde, vêtu de son habit clérical. Il surveiUait la* marche des troupes. Pour savoir où l'ennemi se trouvait, il envoya en observation jusqu'à une distance de trois milles le vicomte de Melun. Du haut d'un tertre élevé, le vicomte aperçut l'armée impériale qui s'avançait en ordre de bataille. Les chevaliers étaient en selle, les gens d'armes les précédaient, les pennons voltigeaient dans l'air, et les casques étincelaient aux rayons du soleil.

\Dès que le roi en fut informé, il réunit son conseil. Les évêques voulaient qu'on s'arrêtât et se battît; les chevaliers étaient pour la retraite, et leur avis fut adopté, car l'ennemi paraissait se diriger vei*s Tournày, et donner aux Français le temps d'exécuter un mouvement rétrograde.

L'armée eut ordre de traverser le poni de Bovines ou Bouvines, situé entre le lieu appelé Sanghin et le village de Cisoing (1), afin de mettre la rivière entre

(1) Entre Lille et Tournay, sur la rivière de Marque.

elle et rennemi; quelques instants suffirent pour réparer le pont, de sorte que douze hommes de front et un chariot à quatre chevaux pouvaient y passer.

Une grande partie de l'année l'avait déjà franchi. Le roi avait mit pied à terre et ôté son armure qui le fatiguait Il se reposait à l'ombre d'un frêne près d'une église dédiée à Saint- Pierre, lorsqu'un messager vint lui annoncer que l'arrière-garde était attaquée; les archers et les cavaliers légèrement armés ne pouvaient tenir long-temps : « Eh bien, dit Philippe, il faut combattre, la bataille arrive, le Seigneur me la donne. »

Il entra un moment dans l'église pour prier. Peu de temps après, il en sortit le visj^e animé et joyeux, « on eût dit qu'il allait à une noce. »

Alors eut lieu une scène touchante, que quelques historiens ont mise en doute, parce que Guillaume le Breton, chapelain du roi, et témoin de la bataille, n'en parle pas dans son récit poétique. Mais elle est racontée par la Chronique de Reims, en termes simples et naifis qui prouvent que les choses se passèrent ainsi (I) :

« Le roi fit tailler des soupes, et en mangea une, et dit à ceux qui l'entouraient : «Je prie tous mes bons amis de manger avec moi, en remembrance des douze apôtres qui burent et mangèrent avec Notre-Seigneur, et s'il y en a qui pensent à méchanceté on à trahison, qu'ils ne m'approchent pas. » £t il y en eût si grande presse qu'il ne purent tous venir au hanap »... « Je vous prie donc tous, ajouta le roi, de garder en ce jour mon corps, et mon

(1) Voyez la Chronique de Reims, in-S», p. 148, publiée par M L.Paris/

honneur, et le Tôlre : et s'il toos semble que la conronne puisse être mieni portée par l'un de vous que par moi, j'y consens, et le veux de bon cœur «t de bonne volonté. » — • Sire, dirent-ils tous émus, pour la grâce de Dieu nous ne voulons d'autre roi que vous (1). Or, chevauchez hardiment contre vos ennemis, nous sommes tous prêts à mourir avec vous ! >

Le roi s'élance sur son chevaL Âussit6t les troupes qui avaient commencé la retraite reçoivent l'ordre de rebrousser chemin. Elles repassent le pont, et le cri : Aux armes, hommes de guerre! aux armes! est r^iétédans tous les rangs. L'oriflamme est aussi rappelée ; elle devait marcher en tête de l'armée et inrécéder toutes les bannières, mais ommie elle tardait, on ne l'attendit pas. L'ennemi qui espérait une fuite embarrassée vers le pont, ne trouvait plus qu'une armée en bon ordre qui se déployait et lui abandonnait la partie élevée de la plaine, pour conserver adroitement le côté du midi, d'où le soleil arrivait aux Flamands et les aveuglait

Les deux armées se trouvèrent ainsi face à face. L'aile droite des Français composée de Champenois, de Bourguignons conduits par leur duc, et des troupes des seigneurs de l'Ile-de-France, eut en tête les Flamands commandés pu* le comte Ferrand.

Le centre, où était la bataille du roi formée de chevaliers dévoués à sa personne, répondait au corps principal des Allemands. L'empereur restait au milieu de ce corps, entouré des plus braves.

(f> • Nous ne Yolons roi se ^oiis non. *

BATAILLE DE BOTIMES. 57

A Faile gaache, l'évêque de Beauvais et le comte de Saint-Valery devaient combattre les Anglais et les Brabançons.

Le rebelle comte de Boologne, auteur de la guerre, n'avait point de troupes; ses torres avaient été confisquées par le roi, mais nous verrons qu'il paya de sa personne comme les autres.

L'évêqne de Senlis veilla sur l'ordre général de la bataille. La première ligne ou échelle de l'armée française occupait un espace de mille quarante pas environ; les troupes légères sur le devant, les chevaliers derrière.

« Othou, disent les historiens, comptait avec lui plus de deux cent mille combattants ; quinze cents bannières de tontes couleurs ventelaient dans les rangs de son armée, sur une ligne de deux niille pas, semblable à une longue barre de fer luisant » Il avait déjà réglé le partage du royaume de France entre ses fidèles. La comtesse douairière de Flandre lui avait envoyé quatre chariots pleins de corde et de chaînes pour garrotter ses prisonniers. Tandis que Philippe se disait le champion du pape et de l'église, Othon annonçait qu'il délivrerait les nobles du joug des prêtres.

Philippe dit à ses troupes : u Notre espoir et notre confiance sont en Dieu. Othon et les siens, spoliateurs de l'église, ont été excommuniés; les larmes des pauvres et le pîOage des temples, voilà la solde de leurs troupes. Nous s(Mnmes chrétiens, nous sonmiesen communion et en paix avec l'église sainte; quoique pécheurs nous lui sommes unis, et nous défendons sa liberté. La miséri-

corde de Dieu est sur nous, et nous aurons victoire sur ses ennemis et les nôtres. > Alors les chevaliers demandèrent au roi sa bénédiction ; il éleva les mains sur eux, les bénit, et toute Tarmée s*ébranla.

6uiUaume-le-Breton raconte qu'en ce moment il était lui-même, avec un autre clerc derrière le roi. Air bruit des trompettes ils entonnèrent tous deux le psaume : « Béni soit le Seigneur qui est ma farce, qui instruit mes mains au combat, et le chantèrent comme ils purent, car les larmes s*échappaient de leurs yeux, et leurs sanglots se mêlaient à leurs chants.

Garin s'occupa d'abord de l'aile droite, pour y exciter le zèle des chevaliers. Le comte de Saint-Paul était soupçonné de s'entendre avec l'ennemi, c Frère Garin, ditil à l'évêque de Senlis, par la foi que vous dois, li roy aura encore à hui un bon traitour en moi, et bien s'en appercevra en ceste jornée. »

Les cent quatre-vingts chevaliers champenois formèrent un seul bataillon. L'évêque plaça au second rang ceux qui étaient d'abord au premier, leur connaissant peu d'ardeur. Il dit aux autres : « Le champ est vaste, étendez-vous pour ne pas être enveloppés. Combattez homme à homme; un chevalier ne doit pas se faire un bouclier d'un autre chevalier». Puis afin de préparer la charge des chevaliers, il lança sur les Flamands des hommes de la vallée de Sdissons qui combattaient à pied comme à cheval. C'étaient de bons boui^eois envoyés au nombre de trois cents par l'abbé de Saint- Médard.

Les Flamands indj^nés de n'avoir affaire qu'à ces gens, ne bougèrent pas; ils tuèrent les chevaux et laissèrent les hommes de côté. Gautier de Ghistelle et Buridan dédaignaient aussi de pareils ennemis : il leur fallait des chevaliers. Ceux de Gharopa^e arrivèrent soutenus par Pierre Rémi, le comte de Beaumont, Gaucher de Saint-Paul, et Mathieu de Montmorency, qui ajouta depuis douze alérions sur son écu pour autant de pe- * nonceaux pris à TennemL

Buridan répétait en se battant « que maintenant chacun se souvienne de sa belle! > Lui et Ghistelle furent pris par les Champenois. Eustache de Maqueline criait orgueilleusement à tue-tête : « Mwt aux Français! mort aux Français! t Un Français lui saisit fortement la tête sous son bras, et un autre lui enfonça une dague sous le menton.

L'ennemi était alors face à face avec nos braves. Les haches de Damas fracassaient tout, et les pennons de quelques chevaliers étaient dans un tel état qu'on ne reconnaissait plus leurs couleurs.

Le duc de Boui^ogne, principal chef de l'aile droite des Français, se porta en avant C'était un seignem* très corpident et d'une complexion flegmatique; il fut enveloppé rapidement et désarçonné. Ses compagnons arrivèrent, et le remirent en seUe. « Mais le duc ot grands duels de ce qu'il fut chauz, et dit qu'il vencheroit ceste honte : il brandit sa lance et brocha des éperons, puis se férit aii plus dru des ennemis. >

Les comtes de Melun et de Saint-Paul firent une trouée merveifleuse dans les troupes de Flandre ; ils per-

cèrent droit devant eax, puis revenant sur les derrières de Fennemi, ils se frayèrent an nouveau chemin où un char aurait passé. Il fallait des armures d'acier, des coursiers excellents et des bras de chevaliers pour exécuter une pareille course.

Un peu fatigué de cet exploit, le comte de Saint-Paul se reposait à l'écart; il voit un de ses chevaliers enve-

•loppé par les Flamands, il se courbe sur le cou de son cheval, l'embrasse de ses deux bras, fond jusqu'au plus épais de la mêlée, se redresse, frappe à gauche et à droite et reprend son vassal. Douze lances levées sur lui ne

' purent le désarçonner. H. de Malaunay, moins heureux, fut renversé. Le brave Michel de Harme eut son bouclier brisé et la cuisse traversée par une lance flamande ; il resta cloué à sa selle et tomba avec son cheval.

C'était alors « la troisième heure » du jour (1) et l'on ne pouvait dire encore à qui serait l'avantage. Tous les efforts se réunirent contre Ferrand, comte de Flandre ; accablé de blessures, renversé , demi-mort d'épuise-

. ment, il serendit à Huguesde Mareuil et à Jean son frère; dès qu'il fut pris ses hommes ne résistèrent plus.

Au centre de l'armée la mêlée ne fut pas moins vive.

Les troupes des comnounes de France, qui s'étaient

(1) Oo comptait douze heures pour la nuit et douze iieures pour le jour.. Le changement des saisons devait mettre une grande instabilité dans la manière d'apprécier ainsi le temps : la troisième heure du jour, en été, devançait considérablement la troisième heure du jour en hiver.

avancées dans leur mouvement rétrograde jusqu'aux premières maisons d'un village voisin, revenaient sur leurs pas et se rangeaient devant la bataille du roi : Gorbie, Arras, Beauvais, Compiègne et Amiens reparaissaient ; la commune d'Amiens avait armé pour la cause du. roi ses confréries de gantiers, de tréfileurs d'or, d'enlumineurs d'images, de bouchers, de pécheurs et de poissonniers, tous précédés de la bannière de Saint-Martin. L'enseigne Saint-Denis, l'oriflamme, arrivait aussi et se plaçait aux premiers rangs. Un peu derrière flottait la bannière royale confiée au brave Galon de Montigny, « lequel n'était pas riche d'avoir, mais de prouesses. »

Les communes ayant été repoussées pu* les AUemands, l'empereur et le roi se rapprochèrent ; ils cherchaient mutuellement à se joindre. La presse devint terrible : Othon avait juré, comme le comte de Flandre, de ne pas retourner son cheval qu'il n'eut tué le roi. Nous avons vu le comte de Flandre pris et arrêté par les Champenois.

Le roi était défendu par ses meilleurs chevaliers, par Gautier le jeune, Pierre de Manvoisin, Guillaume de Mortemart, J. de Rouvrai, Henri, comte de Bar, «jeune d'âge et vieux' d'esprit ». Il avait aussi près de lui les Normands, depuis peu au service de France, conduits par Etienne de Longchamps, les deux frères Paganel, G. Bacon, Jean de Pradel, Gilbert de l'Aigle, H. Bigot, Arnould de Gréqui, et Pierre d'Autun dont le fils, parent de la comtesse de Frandre, combattait sous le dra- 'peau de l'ennemi.

Les Allemands avançaient toujours. Le roi avait péné-

trépans leurs rangs où l'on voyait des lances à pointes longues et effilées, quelques unes même dentelées ou armées d'un crochet saillant et aiguisé. Tandis que Phi* lippe se battait royalement, un sergent de Flandre, armé d'une de ces lances à croc, perça de la pointe les mailles de sa cuirasse, près du cou, et traversa le triple cdlier qui unissait le casque et le haubert Le prince s'efforça d'arracher la lance dont le crochet s'était fixé dans les mailles. Poussé en même temps parla foule, il tomba la tête en avant; mais il se releva promptement, toujours frappant à gauche et à droite, malgré la lance qui lui était resté il la gorge.

On dit qu'un sire d'Estaing l'aida à se remettre en selle, et y gagna les fleurs de lis sans nombre qui enrichissaient l'écu de cette famille, illustre souvenir de la reconnaissance royale.

Suivant Guillaume le Breton, Pierre Tristan descendit de cheval et se jeta au devant des coups qui menaçaient le roi. Etienne de Longchamps venait de périr à côté de lui d'un coup de miséricorde à triple tranchant, qu'un Allemand lui enfonça par l'œillère. Le danger allait toujours croissant; sans son excellente armure et la protection du ciel, le roi était mort Galon de Montigny haussait et baissait sa bannière pour appeler du secours. On aperçut enfin le mouvement de la bannière. Le terrible Desbarres, l'Achille de l'armée (1), accourut avec impétuosité. « L'ennemi ne tarda pas à céder

(1) Neveu de Simon de Montfort, chef de la croisade des Albigeois.

quand la piétaille qui ayoit combattu le roi fut détruite. > Othon à son tour se trouva dans un péril imminent.

Il y avait au milieu de sa bataille un grand char portant la bannière impériale ; les plis de sa longue flamme rouge se balançaient autour du pal inmiense surmonté d*un aigle aux ailes éployés. Othon lui-même, tout couvert d*or et vêtu à Timpériale, combattait auprès de la bannière, à cheval et la hache à la main. Pierre de Mauvoisin c plus brave que sage » se jeta sur sa bride, mai^ sans pouvou* tirer le cheval de la foule. Guillaume la Truie fra{^ Tempereurd'un coup de poignard sur l'estomac ; son armure, d'une double feuille de fer et de cuir mâché, résista. Guillaume d'un second coup, creva l'œil du dextrier d'Othon qui se cabra, se retourna, emporta hors de la presse son noble cavalier, et alla tomber à quelque distance. Philippe aperçut tout ce mouvement, et dit à sa troupe, en montrant son ennemi qui fuyait : « Vous ne verrez plus sa face d'aujourd'hui. »

Des chev9liers accoururent sur les traces de l'empereur ; Girard d'Ostemale.lui donna un cheval frais. Ses ennemis arrivèrent aussi Desbarres lesaisitdeuxfoispar le cou et souleva son casque pour l'égorger, mais le cheval d^agea son maître d'un bond. Les Allemands commencèrent à crier : Aux barres ! aux barres! Il y eût autour du redoutable chevalier français un effort désespéré. Deux fois jeté à terre, Desbarres se releva chaque fois, se débattit comme un lion, et se rétablit sur ses étriers» frappant en même temps du poignard et de l'épée. Desbarres était pris ou tué si Th(»nas de Saint-Valéry ne fut

64 BATAIILE DE BOVINES.

survenu à son aide avec ses gens : il abandonna enfin la poursuite de Tempereur, et se retira en s*ouvrant un large chemin.

Néanmoins les braves de Tempire ne cédaient pas encore, et les épées de Gautier le jeune, d*Etienne de Garlande, de Barthélémy de Roye, ne se pouvaient désaltérer de leur sang; Bernard d*Ostende, Othon de Mecklembourg, le comte Conrad de Dortmund, Gérard de Randeradt ranimaient le combat et renversaient nos chevaliers. On eut beaucoup de peine à se rendre maître de leurs personnes. On se jeta sur le chard*Othon, qui fut mis en pièce. Son aigle doré perdit ses ailes et fut porté au roi. Philippe le fit restaurer, et Fenvoya à Tempereur Frédéric, compétiteur d*Othon.

« En cette heure qu*Othon fuyoit, la bataille étoit merveilleusement chaude. » Vis-à-vis de l'aile gauche des Français étaient les comtes de Brabant, de Frise et de Hollande conduisant quinze mille lances ; Salisbury avec ses Anglais^ dont dix mille chevaliers, et Renaud comte de Boulogne, Fauteur de la guerre, qui ne se lassait point de combattre.

On avait soupçonné le courage de Renaud, car en divisant la France flamande et la France neustrienne, l'intrigue avait jeté des deux côtés le doute et l'hésitation. Hugues de Boves, qui était aussi avec les Flamands, dit au comte avant la bataille : « Voilà ce combat que tu désirais et que j'ai déconseillé. Tu fuiras comme un lièvre ; moi, je combattrai au plus épais, je serai pris ou tué. » Alais le comte de Boulogne fit mentir

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BATAILLE DE EOTINES. 65

le ianfaroo : il se battit en haros. Hugues s'enfuit avec les docs de Loorain et de Limboorg.

An commencement de l'action, Renaud avait percé dans le centre de l'armée française jusqu'au roi, puis tout à coup il s'en était éloigné pour aller combattre Robert de Dreux : p^it-être se ressou?enait41 de ses serments.

A voir son casque qu'ornait une double H gigantesque aigrette de Êmon de baleine, «on eût dît un cerf au milieu de la forêt de BièTra » Il portait une énorme lance de fresne, un poignard et une épée, et il s'en sorvait gentiment A ses côtés marchait Salisbury entouré de son essaim de chevaliers, ang^, et Amond d'Oudenarde.

L'aile gauche des Français s'avançait vers eux. Là, étaient le seigneur de Dreux, ennemi personnel du comte de Boulogne, avec les gens de Gamaches et de Yimeux , et l'évéque de Beaovais.

Le comte se fit un bataillon carré d'hoomies d'armes serrés sur deux rangs, forteresse vivante, hérissée de lances, au milieu de laquelle était un espace resté ouvert en guise de porte. Quand il avait chargé les troupes du roi de France, il se retirait un moment dans le carré pour rqirendre haleine. LeschevaHers français manquaient de lances pour se défendre. Trob mille sergents d'armes à cheval avaient conservé les leurs ; le roi les envoya contre l'énorme bataillon, qui fut entouré, attaqué et entamé avec d'affi^uses clameurs.

Alors les compagnons du comte de Bouline diminuèrent peu à peu autour de lui ; il n'avait plus que II 5

$6 BATAILLE BE BOTIKES.

n chetaficn. La pbiiie se cxNnmit de layaids; pourtant il s'acfaaniait ao combat et ne aoogeaît pas à foir. Dans ce momeot, Pierre de Tornelle, qui avait été démontéet oomfaattaità pied, s'approcha de Reoaod, lera, sans hésiter, le caparaçoD de maiDe de fer attaché par des courroies aux flancs do cbeTal que le comte montait, et eniiMiça son épée, jusqu'à la garde, dans le Teotre de l'animal. Un des cheraliers Flamands, Arnoud d'Oudenarde ayant tu le coup, saisit aussitôt la bride du cheral ; il entraîna son seigneur hors de h mâée en lui reprochant son opiniâtreté. Une nuée de Français les poursuirit, culbuta le cheralier Amoud, et anÎTa sur le comte au moment oà le cheval tombait pour ne |rins se releTer. Le comte resta la cuisse drcMte engagée sous le cou de son destrier ; on eut des peines infinies à le remettre sur (ûed. Gautier, Desfontaines et Jean de RouTrai se disputaient à qui s'emparerait de lui ; survint ausâ Jean de Nivelle, c le grand et très beau Jean de Nivelle, qui ne s'était guère battu, maïs qui se disputait fortement » Renaud vit enfin quelques chevaliers qui accouraient à son secours : il eut un moment d*espoir. H feignit de ne pouvoir se soutenir et se laissa tomber; mais, dans ce moment un jeune varlet du comte de Sentis, appelé Comut, lui enleva son casque d'un coup d'épée. « Maudit nain, lui cria le comte, n'espère pas me toucher !» Le varlet, non content de lui faire à la tête une large blessure, s'efforça de lui plonger son couteau dans le ventre ; les chausses cousues à la cuirasse arrêtèrent le coup. L'évêque de Senlis survint à temps, Renaud lui demanda la vie. — « Ah ! sire évêque, ne

souffrez pas que je meure sous la main de ce maudit sergent > Garin, répondit : c Gela ne sera pas, noble comte. > n lui donna aussitôt son gantelet en signe de foi, et le fit conduire au roi. Amoud d*Oudenarde et ses compagnons furent pris.

L*aile gauche voyait les rangs ennemis s'édairdr par la défaite de leurs chefs. Sept cents hommes d'armes, Brabançons ou autres, formaient encore de ce côté un solide rempart. Le roi dirigea contre eux Thomas de Saint- Valéry avec ses vassaux au nombre de cinquante, et un corps de deux mille hommes de pied. Thomas fit un grand massacre de tous ces routiers.

De son côté, Févêque de Beauvais courait sur les Anglais une massue à la main. Il frappait Gautier-longueépée, frère du roi d'Angleterre, au moment où celui-ci mettait en déroute les gens du comte dé Dreux, il lui brisait son casque, le renversait presque assommé; puis, comme il voulait dissimuler ses belliqueux exploits, il faisait signe à un autre délier et d'emmener le vaincu, et il passait ailleurs. Les Anglais, les Ardennais, les Saxons, les Westpbaliens commencèrent à courir à la débandade; ils cherchaient en vain un asile dans la (daine pour panser leurs blessures. Rien ne résistait plus aux Français. Avec les cordes et les chaînes qu'on leur avait destinées ils garrottèrent leurs ennemis ; mais les liens manquaient, tant était grand le nombre des prisonniers.

Le roi ne voulut point qu'on poursuivit les fuyards à plus d'un mille. Le terrain était mal connu, la nuit tombait, et la garde des prisonniers devenait difficile. Les trompettes sonnèrent le rappel.

Le butin fût immense. Parmi les prisonniers il y eut beaucoup de bannerets de haut rang. L'histoire notnme pen d'Allemands : l'empereur avait compté sur une partie de la France pour vaincre l'antre. Le roi fit grâce de la vie aux captiDs, quoiqu'ils eussent mérité la peine capitale pour le crime de haute trahison. Quant au comte Ferrand, Philippe dit qu'il ne lui devait qu'un sac et un singe, et le fit diriger sur Paris dans un chariot grillé. Il se souvenait de ses menaces : c II n'y a encore rien de fait, répétait Ferrand avant le combat , si je ne brise les portes de Paris avec mes chevaliers; si je n'établis mes dragons (1) sur le Pedt-Pont, et si je ne plante ma bannière au milieu de la rue de la Calandre (2). »

L'évéque de Senlis fonda près de cette ville l'abbaye de la Victoire, en souvenir de la bataille où Philippe avait montré qu'il était le plus digne de porter la couronne, et où son ministre avait lui-même fait preuve d'habileté et de courage.

Ce n'est pas sans motif que la mémoire de la journée de Bovines est restée dans le* cœur des Français : à Poitiers, sans le marteau du filsd'Héristal, nous étions Sarrasins; long-temps après, sans Tépée de Jeanne d'Arc, nous étions Anglais; à Bovines, sans la bonne armure de Philippe, nous étions Allemands.

On a dit que la bataille de Bovines ne fut qu'une mêlée sans tactique et sans manœuvre^ moins importante

(1) Hommes j ou enseignes.

(2) G. le Breton, Philippéide, Gollect. Guizot, p. 48.

en elle-même que par ses résultats. N'est-ce pas juger bien sévèrement cette grande actiou?

Je me bornerai à faire remarquer au lecteur, que l'entrée en campagne fut précédée d'une monstre ou revue passée à Tournay; que Philippe ne trouvant pas le terrain qu'il occupait favorable au mouvement de la cavalerie, se dirigea sur un autre point; qu'il se hâta de mettre une rivière entre l'ennemi et lui ; qu'il plaça son meilleur capitaine à l'arrière-garde, et qu'il fit pousser les reconnaissances jusqu'à une distance de trois milles.

Je ferai remarquer encore la promptitude avec laquelle l'armée repassa le pont et vint se former en bataille avec le soleil à dos, ce qui n'était pas un petit avantage. L'évêque de Senlis observa l'étendue des lignes ennemies, et donna plus de développement aux siennes.

Deux carrés furent formés dans l'armée allemande, ce qui rappelle en quelque sorte Fontenoi. Ce n'est pas la « maison du roi » qui tomba sur ces deux masses, mais trois mille sergents armés de lances; les chevaliers embastonnés de pied en cap achevèrent après eux.

Les communes manœuvrèrent pour se placer entre le roi et l'ennemi. Dès que les fantassins allemands se furent glissés derrière Philippe dont ils menaçaient la vie, Sainip Valéry se détacha de la gauche, tomba sur les AUemaft, et retourna ensuite, avec mille hommes de pieds, contre les Brabançons et les Anglais, afin de soutenir l'évêque de Beauvais.

Philippe» ne voulut pas que la poursuite allât trop

70 BATAILLE DE BOYINES.

loin. Sa prudence ne Fabaiidonna ni avant ni après l'action...

Je me trompe fort, on il y a dans tont cela plus qu'une mêlée. Il y a de la prévoyance et de Tbabileté.

BeprcMsutioa A'mm amrit* an dovtiim* nid*.

Si\é%ts tt Mannt.

SiÉGBS : fortiflcations et munitions. Moyens d'attaques : machines; feu grégeois. Moyens de défense : expédients et ruses de guerre ; assaut. Exemples de sièges. — Marins : progrès de la navigation; diversité des bâtiments; dimension et construction ; armement ; descentes ; luxe de coosimction.