RUSES DE GUERRE

Une pratique sûre pour se débarrasser des mineurs était de les enfumer dès qu'on avait découvert leurs traces (1).

Les moyens d'attaque et de défense que nous venons d'énumérer, en parlant des travaux de siège, n'étaient pas à la portée de tous. L'établissement, sous les murs d'une ville, de deux ou trois cents niachines, d'un mécanisme souvent fort compliqué , exigeait une industrie, une expérience de la statique, et des dépenses dont ridée seule étonne. Les puissants se faisaient la guerre à grands frais, mais les petits n'avaient à leur disposition que le courage ou la ruse. Des coups de main et des surprises leur tenaient lieu de catapultes et de beffrois; l'histoire des guerres féodales est riche en exemples de ce genre.

« Le comte Reinaud de Verdun vexait de toutes manières les habitants de cette ville. Une grosse tour que ce

de Saint-lean d*Acre, en 1840, qui dura trois heures; grftce à un mauvais calcul des artiUeurs du pacha d*Égypte, aux canons à la Paixhans dont les Anglais firent usage, et à l'explosion soudaine de la poudrière.

(i) En Syrie, l'astucieux Baudouin, pour se rendre maître des Azoparts, nègres redoutables qui combattaient avec des marteaux de fer, se servit du moyen de la fumée. Les Azoparts s'étaient réfugiés dans une caverne entre Ascalon et Alexandrie. La fumée en délogea deux qui furent parfaitement bien traités, et qui persuadèrent à quelques autres de sortir. Baudouin les amena ainsi peu à peu à se rendre tous à lui au nombre de deux cent trente , et il les fit décapiter. — Albert d'Aix, Ck)ilect. des Mém. et Hist. deFr., t. XXIV.