ARMEMENT
Dans un projet de fret dressé à Marseille, on remarque la citation des parties principales du navire, telles qu'elles sont indiquées dans le traité de Venise, savoir : les trois couvertes du navire, le paradis sous le château, c'est-à-dire sous la banne, et le popt (i).
Pendant la navigation, on mettait les malfaiteurs dans la barge de cantiers, remorquée à la traîne derrière la nef. L'auteur déjà cité est convaincu qu'on couchait dans des lits suspendus, et que chaque miles (honune d'armes) avait un coffre contre le bord pour les provisions et harnais. Quant aux provisions^ outre les bons tonniauxde vins, dont parle J. de Flagy, le biscuit de mer ne manquait pas; l'empereur Frédéric et l'historien de saint Bernard en parlent (2).
Le fond de cale s'appelait alors la soutte ou la sentine, tandis que calés était un des cris de la manœuvre (3). »
Les navires préparés pour le combat avaient une physionomie particulière. A voir leurs tours élevées à la proue, à la poupe et aux mâts, leurs machines pour lancer des traits, leurs écus en guise de créneaux dont leurs bords étaient pavoises, et leurs bannières qui ventdaient partout, on eût dit autant de forteresses mouvantes :
Aux bouts des mats sont li chàtel
Bien crénelez à quatre quieres»
(1) Ce projet de fret dressé à Marseille est mentionné aussi dans rArchéologie navale.
(2) Le Grand d*Aussy. Vie privée des Français, 1. 1, p. 124.
(3) Parthenopex de Blois, v. 7591, p. 87.— Joinville, add. de allier, p. 285.
118 ARUEIIENT.
Garnis de quarriaux et de pierre», .
Que Ton à endroit aûna ;
Quatre bons sergeansen chacun a...
Targes, bani^ëres, penonceaux
Selon que les nei brandelent
En mille partis, i fretellent,
De loin les voit-on ondoyer.
Aux créneaux sont li soudoyer,
Qui or ne pense pas à danse.
Garni d'épées et de lances.
(G.Guiart.)
On peut ainsi tradoire ces douze vers :
Au bout des mâts sont les châteaux Bien crénelés de quatre côtés.
Garnis de carreaux, et de pierres Qu'on amassa en cet endroit.
En chacun il y a quatre bons sergents.
Targes, bannières, penonceaux (Lorsque les navires s'ébranlent) Flottent en mille endroits.
On les voit ondoyer de loin.
Aux créneaux sont les soldats, (Qui alors ne pensent pas à danser) Munis de lances et d'épées.
Les mêmes détails se retrouYent dans Villehardhouin : « les nefs furent chargées de chevaliers et de sergents, et liescu furent partendus environ des tors et des chatels des nés (châteaux de poupe) et les bannières dont ib avoient tant belles. Ajoutez à cela plus de trois cents pierriers et mangonneaux, et une grande quantité d'au-* très machines poqr l'attaque des villes (1).
(1) Mémoires de ViUehardhouin, p. 147,
La tour placée au haut dii mât des navires armés était quelquefois doublée de cui?re (1), avec une toiture pareillement doublée pour braver le feu grégeois; l'échelle qui y conduisait, fortifiée de lattes et d'un filet de cordes, pouvait rompre la violence des projectiles (2).
La nature de ces projectiles variait suivant les circonstances. Dans une rencontre sur mer qui eut lieu, sous Philippe- Auguste, entre les Français et les Anglais, ceux-ci durent principalement la victoire à l'emploi d'une très grande quantité de chaux vive qu'ils avaient avec eux. Ils la jetaient vers nous, et le vent, en l'ap^ portant, nous aveuglait (3). Le génie britannique se montrait déjà dans cette manière de combattre.
Le récit de deux descentes célèbres dans l'histoire achèveront cette esquisse trop incomplète de la marine du moyen-âge.
Les grands navires qui devaient aller en Palestine, lors de la croisade de 1102, mais qui négligèrent le saint
(1) Jacques de Yitry, Collection des historiens, tome XXII, p. 343.
(3) L*historien arabe Ibn Ferrât, en parlant du siège de Damiette (1217), par Tarchiduc d'Autriche et le roi de Jérusalem, décrit une espèce de ponton, appelé marenne, composée de six navires joints ensemble. Ses mâts supportaient une tour de bois à créneaux, avec parapets, pont-levis et échelles ; seize hommes la défendaient. Biblioth. des croisades, lY partie, p. 395, Michaud.
(3) Sainte-Foix, Essais, 1. 1, p. 66.
Sépulcre pour Gonstantinople, ne cra^rent point d'aborder et d'asnillir les hautes murailles de cette capitale. L'usurpateur Murzufle y r^puit après a?oir fait périr Alexis, protégé par les croisés. L'attaque de la ville fut résdue par mer et par terre à la fois. Deux navires latins, la Pèlerine et le Paradis (noms qui revient ks pensées habituelles de l'époque), liés aisemUe et portés contre terre par le vent, furent les premiers qui abordèrent Un Vénitien, et deux chevaliers français, André dIJrboise et Pierre Bacheux, devancèrent tous les autres pour monter sur la muraille, c Et sachiez, dit le chroniqueur en parlant de cet assaut, que ce fut une des plus doutoses choses à fidre qui onques fut > Les évêques et le clergé exhortèrent chacun à se confesser et à r^er son testament, parce qu'ils ne savaient « quand Dier feroit soa commandement d'els. Ce qu'ils firent tous volentiersmult piteusement, les hehnes laciez, li cheval covert et enselé. » Les chevaliers se lancèrent, sans autre délai, des vuissiers dans la mer, les glaives aux mains, avec les bons sergents, les archers et les arbalétriers. Les Grecs commençaient à fuir, lorsque les mariniors francs ouvrant la porte des vuissiers, jetèrent les ponts dehors et tirèrent les chevaux des navires. Les chevaliers, déjà sur la phge, montèrent aussitôt leurs destriers et se rangèrent en bataille (1). Nous parlerons ailleurs du succès de cette descente hardie.
Saint Louis partant pour l'Egypte enmienait dixhuit cents navires (vessels et galées) français et étran-
(1) Villehardhouin, 901-269.
gers. Les côtes de l'Océan et de la Méditerranée n*a* ▼aient pas su£B pour fournir un pareil armement ; les Génois y contribuèrent. M. Jal a retrouvé le projet des propositions foitesà saint Louis, vers cette époque, par la TiUe de Marseille. Ce projet est antérieur de trois ans seulement au départ delà flotte. Les r^iseignements nous naanquent pour savoir s'il fut mis à exécuti(»i. La ville de MarsdUe s'engageait àfoumir au roi de France vingt navires gréés, équipés à dire d'experts et de prud'hommes. Tout navire de la grandeur et de la capacité de celui appelé la Comtesse de VBospitaly devait être loué treize cents marcs de sterlings bons et loyaux, et le prix des navires plus grands ou plus petits, établi proportionnellement En outre la commune équipait à ses frais dix galères, dont chacune portait au moins vingt-cinq hommes d'armes. Elles devaient être bien fournies de balistes et autres machines de guerre.
Jdnville nous décrit ainsi l'embarquement des croisés : « Et fut ouverte la porte de la nef pour faire entrer nos chevaubc, ceux que devions mener oultre mer. Et quand tous furent entrez, la porte fut redouse et estouppée, ainsi conmie l'on vouldroit faire un tonnd de vin, pour ce que quent la nef est en la grant mer, toute la porte est en eaûe. Et tantost le maistre de la nef s'escria à ses gens qui estoient au bas : « Est vostre besogne prête? sommes-nous à point? » Et ils dirent que oy vraiemrat Et quand les prebstres et les ders furent entrez, il les fist tous monter au chasteau de la nef, et leur Gt chanter au nom de Dieu qui nous voulsist bien tous conduire. Et tous à haulte voix commencèrent
à chanter ce bel imne : Vent Creator spintus, tout de boult en boult(i). »
Chaque vaisseau avait son enseigne. Celui de Joinville reçut ordre de se rallier, au moment de la descente, à celui qui portait l'enseigne Saint-Denis. Le comte de Jaffa commandait la flotte.
Pour assurer le débarquement, on lança des traits enflammés sur Tennemi, pendant que les mangonneaux dressés sur chaque pont envoyaient de loin cinq à six grosses pierres à la fois, avec des vases remplies de chaux. Les traits blessaient les pirates ennemis à mesure qu'ils s'approchaient pour reconnaître la flotte, les pierres les écrasaient, et la chaux brûlait tout ce qu'elle touchait. Quand le débarquement fut opéré, l'armée campa sur le rivage où Ton dressa pour le roi une tente écarlate (2).
Cet heureux début et la prise de Damiette furent suivis de longs malheurs. Au retour de l'Orient, saint Louis ne trouva dans son vaisseau ni robes, ni lit, ni cousche, et fut obligé de reposer pendant six jours sur de simples matelas (3) ; des vents contraires assaillirent la flotte. Un marinier de la galère royale jeta sa plombée en mer. « Au matin, quatre plongeons (&), gens qui vont à
(1) Joinville, édit, Petitot, p. 207.
La sainte eucharistie était portée dans les voyages de mer. Ducange, Obs. sur l*Hist. de saint Louis, p. 38.
(â) Ibid. et Makrisi. — Michaud, Histoire des croisades, t. IV.
(3) Joinville, édit. Petitot, 312.
(4) Après le naufragé de la Blanche-Nef t en 1120, oîi pé-
nou (en nageant) au fond de Feau comme poissons, passèrent par-dessous la nef, et chacun d'eulx rapporta que au lieu où avoit burté nostre nef, le sable avoit bien emporté trois toises du tison (de la quille) sur quoy la nef estoit fondée. . . . Les mariniers aimoient mieux mettre leur personne en péril que de laisser perdre une tel nef qui leur cousteroit quarante ou cinquante mille liTres (1); ils jetèrent cinq ancres. Le ?ent étoit tel qu'on n*osoit demourer dans la chambre du roi (2). »
Mais Touragan s'apaisa enfin et rendit à la France ses navires, ses pauvres pèlerins, et son roi si aimé et si désiré.
Avant d'abandonner cette matière, arrêtons un instant notre attention sur le luxe et les commodités qu'on introduisait déjà dans la construction d'un navire.
a Dans la traversée d'Aigues-Mortes en Egypte, dont nous venons de parler, le comte de Japha avoit une galère ornée au dedans et au dehors à ses écussons « lesquels étoient d'or, à une croix de gueules pâtée. » Il y avoit bien pour chaque banc de rameur (3) trois cents mariniers en sa gallée, qui chascun d'eux portoit une targe, à diascune targe y avoit un penoncel de ses armes,
rirent des princes anglais, on engagea d'habiles nagenrs et des plongeurs à chercher les cadavres. — Orderic Vital, t. III, p. 3S6, Gollect. Gnizot.
(1) Environ 928,000 fr. pour 40,000 livres numéraires.
(2) Joinville, Histoire de saint Louis.
(3) M. Jal rejette ce nombre de 300 rameurs appliqué à cette galère, comme inexplicable.
baUi à or, et quand il alloit sur mer le faisoit bon voir à cause du bruit qnemenoient les panonceaux, et aussi le son des naccaires, tabours et cors sarrasinois qu'il a?oit en sa gallée. »
Lorsque Baudouin, roi de Jérusalem, dut épouser la Teuve de Roger de Sicile, cette princesse se rendit en Palestine avec deux trirèmes, montées chacune par cinquante hommes de guerre, et suivies de « sept nayires chargés d*or, d'argent, de pourpre, d'une grande quantité de pierres précieuses, de vêtements magnifiques, sans parler des anneaux, des cmrasses, des épées, des casques, des boucliers resplendissants d'or, et de toute sorte d'autres armes. Le vaisseau qui amenait la princesse, garni d'un mât doré de l'or le plus pur, réfléchissait au loin les rayons du soleil; la proue et la poupe recouvertes également d'or et d'argent, ùçonnées par d'babSes ouvriers, présentaient un coup d'oeil vraiment admirable. Sur l'un des sept navires étaient des archers sarrasins, hommes très forts et sans rivaux dans tout le pays de Jérusalem pour l'art de lancer les flèches ; ils apportaient des habits précieux et éclatants destinés à être offerts à Baudouin. »
Le roi eùvoya trois galères à la rencontre de sa fiancée (i).
£nfin, le roman de Parthenopeus 4e Blois décrit, en parlant du navire d'Uraque : « Une moult bien painte
(1) Albert d'Âix, Guizot» CoUect. des Hist. de France, t. XXIV, p. 193-13.
cambrete qu'on nomme gloriette, avec un petit entredos où il ne peut y avoir qu*un lit (1). »
Ces détails prouvent que Tél^nte décoration de ces palais mouvants n*est pas d'aujourd'hui. L'homme avait déjà suspendu sur les flots son lit d'or et de soie, et sonmieOlé mollement entre les étoiles et l'abîme, lorsque les navires i^andis transportèrent vers un nouveau monde les soldats de Pizarre et de Certes.
(i) Parthenopens, p. 63.
Combat entre let Fraact et les Sarratiar
Origine dbs groisadbs *. État des esprits et de la société en Europe.— Prbmiërb croisade : Enthousiasme ; chefs de la première croisade; conquête de Jérusalem ; mort de Godefroy. — AUTRES CROISADES : Secoude croisade, Louis VII en Asie ; fin du royaume de Jérusalem. — Troisième croisade , Philippe-Auguste et Richard ; siège de Ptolémaïs. — Quatrième croisade ; prise de Gonstantinopie par les Latins. — — Croisade en Albigeois. — Croisades partielles. — Sixième croisade, saint Louis en Egypte. — Septième et dernière croisade, saint Louis à Tunis. — Résultats des croisades : Décadence des Francs en Orient ; caractères aventureux de l'époque ; jugement des croisades ; conclusion.
En introduisant dans ces recherches de matières diverses, un tableau rapide des guerres religieuses du douzième et du treizième siècle, nous ne croyons pas en-
