DIFFÉRENTES SORTES DE TOURNOIS
cheval tourna ; il fut obligé â*en descendre promptement Remontant tout Si coup sur un destrier plus fort, il se porta de nouveau contre Guillaume, sans pouvoir le désarçonner.
« Pendant que Richard le menaçait, Robert, fils du feu comte de Leicester, investi depuis peu du comté de son père, et ceint de Fépée par le roi, voulut aider ce prince, à s*emparer de Guillaume; mais le roi lui dit : A Retirez-vous, laissez à nous deux le débat I »
« Le roi et Guillaume luttèrent long- temps ainsi d^actiotts et de paroles ; à la fin Richard lui cria : — « Fuyez d*ici, et ne reparaissez jamais en ma présence ; je serai éternellement Tennemi de vous et des vôtres!»
a Guillaume voyant la colère du roi, alla tout triste raconter au roi de France, son maître, ce qui venait de se passer, lui demandant conseil et protection.
« Le lendemain, Philippe se rendit auprès du roi d'Angleterre^ et le conjura, de la part du chevalier*Desbarres d'oublier ce qui s'était passé et de lui pardonner; Richard ne voulut rien entendre à ce sujet. Le jour suivant, le duc de Bourgogne, le comte'de Chartres, le comte de Nevers, et plusieurs autres seigneurs de France, vinrent se jeter aux pieds du roi courroucé, et le supplièrent pour Guillaume; il ne voulut pas les écouter. Le chevalier sortit donc le troisième jour de la ville de Messine ; le roi de France évita dé le retenir contre la volonté du roi d'Angleterre.
€ Enfin, plusieurs jours après, lorsque le temps de mettre à la voile fut arrivé, Philippe, accompagné de tous les archevêques, évêques , comtes et barons de
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Tarmée, vint de nouveau trouver Richard, et sollicita encore une fois la grâce de Guillaume, lui démontrant combien Tabsence d*un si vaillant homme pouvait être nuisible. Il eut beaucoup de peine à obtenir son pardon.
a Le roi d'Angleterre finit par promettre qu'il ne ferait aucun tort à Guillaume ({), ni aux siens, tant qu'ils seraient au service de Dieu. »
Mais il paraît que ces deux champions, roi et baron, se gardèrent rancune, car dans une des guerres de Richard contre Philippe, au combat de Pougebœuf (119/!»), on les retrouve se cherchant avec ardeur, pour se mesurer encore et plus sérieusement :
« Desbarres, dit le narrateur, marche vers le roi visière baissée, et frappe de toutes ses forces avec sa lance de frêne le bouton qui fait saillie au milieu du bouclier. Richard à son tour l'atteint d'un coup non moins vigoureux. Les deux lances traversent les deux boucliers, percent le premier plastron et une autre cuirasse de fer cuit deux fois^ dont les combattants s'étaient couverts la poitrine. Us se portent avec le tronçon de ces lances brisées, des coups vigoureux autour des tempes : puis ils jettent ces débris pour prendre leurs glaives.
c Richard alors médite une ruse : U enfonce son épée dans les flancs du cheval de Desbarres. Celui-ci sentant l'animal chanceler, s'élance à terre, et d'un coup renverse le roi sur le sable, en tuant aussi son coursier. . . . « Richard était couché sur le dos, tout meurtri par
(l) Chroniq. de J. de Bromton, abbé de Jorval, Collect. Guizot, p. 739.
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la chute de son cheval, et le poids énorme de son armure ; ses amis accourent et le relèvent. Il se dresse, monte un autre cheval, et se précipite de nouveau sur son ennemi. Desbarres, de son côté, pouvait à peine se tenir sur ses pieds ; son bouclier brisé, percé, couvert de traits, ressemblait à un hérisson. On arrive enfin à son secours; il remonte aussi à cheval, et combat encore (i).... »
TOURNOIS DANS L'HISTOIIE BT LB ROMAN.
Peut-être ne nous serait-il pas impossible d'offrir ici au lecteur une description imaginaire et cependant fidèle, d*un combat en champ-clos, avec toutes ses alternatives et son dénouement; mais la plus exacte mosaïque ne vaut pas un dessin original. Nous laisserons donc encore parler les chroniques. La Coiombière nous racontera, en traduisant un vieux texte, le tournoi de Geoffroy Plantagenet, comte d'Anjou, que les rivalités nationales rendirent sanglant. Le roman viendra ensuite nous offrir quelques traits pour achever ce tableau des jeux favoris de nos pères.
Dans le récit de La Coiombière, la scène se passe sur la grève du Mont Saint-Michel, où les traditions placent les combats de Tarchange et du dragon, les perfides exploits des nains et des enchanteurs, et où le bruit éternel des vagues accompagne les décorations fantas-
(1) GuiU. Breton, PtaiUppéide, et'Capefigtne, Histoire de Philippe- Auguste, t, I, p. 315.
tiques d'un ciel mouvant et nuageux. Les comtes de Flandre, de Blois, de Mortaing, s'étaient réunis avec une troupe de chevaliers normands pour y tenir les lices, tant que le comte Geoffroy et sa suite s'y montreraient avec les Anglais.
« Le tournoi commence. Les chevaliers des deux partis se mêlent et se frappent furieusement ; tout le camp et les barrières retentissent du cliquetis des armes, du hennissement des chevaux, du son des trompettes, et de la voix des chevaliers et des écuyers, qui crient chacun le cri de guerre de leurs seigneurs.
« Le tournoiement s'anime de part et d'autre : les lances de frêne volent en éclat aii premier choc; chacun s'échauffe en son harnais ; on met la main aux épées ; à force de rudes et pesants coups, on les émousse, on les rompt; on tâche de se porter mutuellement à terre. Alors les chevaux échappés et sans maîtres, gagnent la campagne, rompent leurs rênes, et se donnent carrière.
« Geoffroy, plus furieux qu'un lion, frappe sur les Normands de toute sa force et renverse tout ce qui s'oppose à sa valeur. Il arrive à l'endroit où ceux de son parti étaient mat menés ; avec sa lance il fait vider les arçons à ses ennemis ou les transperce; puis il opère des merveilles avec son épée ; il éclairclt les rangs. Tout le monde fuit, car il couche par terre sans mouvement et sans vie ceux qui ont la hardiesse de lui tenir tête.
« Les Normands sont contraints de prendre la fuite ; indignés d'avoir été vaincus par une troupe inégale à la leur, ils envoyent défier les Anglais au combat à Il 18
outrance. Ils se fient sar la force et la valeur d*un géant démesurément grand, venu des parties d*outre-mer à la nouvelle de ces tournois.
« Ce géant donc, qui combattait conlre les Anglais, arrive et se plante de pied ferme sur une motte ou colline placée hors du camp des Normands. De même que Goliath défiait les Israélites, il appelle au combat les Anglais, et les défie d*une voix si effroyable, si tonnante qu*il les fait tous pâlir de crainte, et leur ôte le courage et Tenvie de se heurter conlre un pareil colosse.
« Le comte Geoffroy voyant que la frayeur a saisi le cœur des Anglais, monte promptement à cheval, prend ses armes et s'approche du géant pour s'offrir lui seul au combat. Le géant lève sa lance, aussi grosse que Tensuble d*un tisserand, et en porte à Geoffroy un si rude coup, que faussant sa cuirasse et son écu, il arrose la terre de son sang. Cependant le comte se soutient dans les arçons sans être ébranlé. Il donne à son tour de sa lance une si forte atteinte au colosse, qu'il le renverse à terre tout de son long. Soudainement il descend de cheval, et sans laisser au géant le temps de revenir de son étourdissement, il lui ôte son casque, lui tranche la tête, et se saisit de son cheval, qu'il amène à à sa troupe pour lui servir de dépouille et de trophée (1). »
La Colombière ajoute, d'après un autre historien, que les compagnons de Geoffroy Plantagenet mirent à mort
(1) Joann. Monaeh, Majoris monasterii, I. I, Vita Gaufr. Andegav, com., et La Colombière, t. I, p. 252.
dans le tournois grand nombre de Normands, par • mesbain et envie d'une nation contre Tautre. »
Les comtes de Flandre, de Blois, de Mortaing, se plaignirent à Louis VU de ce que Geoffroy, comte d*Anjou, s'était uni aux Anglais. Quelques années après, Louis VU (1163), ordonna c que les barons de France ne pourroient assister, et se trouver aux joutes et tournois qui se tiendroient dans le royaume que pour les voir seulement, et en être les juges; que s^ils vouloient être des soutenants ou des assaillants ils ne pourroient avoir pour toutes armes que le balecret (1) et le harmet, Técu sans pointe, la lance légère et mornée (2), et la masse de même, sans aucun fer émoulu (3). »
Le vieux roman du Châtelain de {U) Coucy dont nous aurons plus d'une fois occasion de citer les rimes, contient une description de tournois que nous mettons ici en prose, pour en faciliter l'intelligence, mais sans l'altérer dans ses détails:
f Les valets ont tout préparé et nettoyé de bonne heure. Après la messe les dames arrivent et occupent les échafauds (hourdis), les hérauts annoncent les noms des champions et leur cri de guerre.
• (t) Un corcelet de fer et un casque.
(S) Émoussée.
(5) Les savants bénédictins pensent que cette ordonnance est postérieure à Louis VII , quoiqu'eUe soit contemporaine des croisades. Hist. littér. de France, t. XIV, p. 234.
(4) Roman du Cb&t. de Ck>ucy, édit. de Crapelet, vers 72, 76.
• Les toornoyants entrent dans le champ-clos, en faisant bondir leur dextrier. Trompettes et tambours sonnent. Raoul de Ck>acy, porte lacée à son bras la manche bien ouvrée d'orfroi que sa belle amie lui a donnée. Une dame lui chante :
Toute Tostre gent Sont U plus joli du tournoiement ;
J*aime loiaument
Toute Yostre gent;- Et pour ce, je dis quHs ont maintien gent
Toute vostre gent.
Ces vieux vers sont faciles à comprendre :
Tons vos gens Sont les plus jolis du tournois.
J*aime loyalement
Tous vos gens.
Et pour cela, je dis que tous vos gens,
Ont le maintien gentil.
( Les compains (compagnons) de Raoul, qui c moult se contient hautement, » se réunissent au nombre de sept Deux lances sont brisées, les sangles et les poitrails des destriers tranchés.
Les hérauts crient : — « Dames, vous pouvez main- « tenant leur donner en récompense, manches^ aiguille lettes et lacs," et leur promettre les baisers. Pourquoi « ne pas avoir pitié de ceux qui aventurent leur corps « et leurs coursier^ pour conquérir le prix du tour- « nois? »
c La lutte recommence. Sept doubles joutes s'exécutent Tune après l'autre; l'un des champions a le bras à moitié fracassé. La chute du jour sépare enfin les combattants. Les uns retournent en leur manoir, les autres chez les premiers seigneurs.
Combat cb cbamp-clo*.
« Au lendemain nouvel assaut Les bari>ières (mentonnières) volent en éclat, les casques sont arrachés. Après la lance vient Tépée. Le choc du sire de Goucy contre Chavigny est si violent, que tous deux tombent renversés sans connaissance; on les croit morts. Il n'y a point de fêtes sans accidents de ce genre, et ces périls font dire : « Ce siècle ne vaut rien, »
« Maintenant le festin est servi; les tables sont dressées dans la prairie. Arrivent les Yermandoisiens habillés de samit vert semé d'aigles dorés ; les Flamands et Brabançons vêtus d'habits d'étoffes d'or aux lionceaux noirs.
tt Raoul de Goucy parait dans cette réunion avec le bras attaché par un Knge blanc suspendu à son côu. On lui décerne le prix du tournoi , un joli faucon qui perchait sur le poing de la comtesse de Soissons. Mais Raoul com bien app*is renvoie l'oiseau au sire de Ghavigny. Il reçoit un excellent cheval en échange de celui qu'il a perdu.
« Â l'issue du festin les varlets présentent le vin et des dragées. »
Le roman de Perceforest, qui appartient à l'époque immédiatement postérieure à celle des croisades, confirme les usages que nous Tenons de citer. Dans le roman de Goucy, les dames sont invitées à parer les combattants de manches et d'aiguillettes; Percelbrest nous apprend qu'en pareille occasion , pour doubler l'ardeur de leurs chevaliers» elles usèrent largement de ces merveilleux talismans.
f A la fin du tournoi, les dames se trouvèrent si dénuées de leurs atours, que la plus grande partie était en pur chef. Elles s'en allaient les cheveux sur leurs épaules, et les cottes sans manches ; car toutes avaient donné aux chevaliers, pour eux parer, guimpes et chaperons, manteaux et camises, manches et habits. Quand elles se virent à tel point, elles furent ainsi comme tout honteuses; mais sitôt qu'elles remarquèrent que chacune était dans le même état, elles se prirent à rire de leur aventure : car elles avaient distribué leurs joyaux et leurs habits de si grand cœur aux chevaliers, qu'elles ne s'apercevaient de leur dénuement et dévêtemenl. »
Ces jolis gages des vœux les plus nobles et les plus
