PASSION DES COMBATS

ardents^ devinrent peu à peu une partie essentielle de Téquipage chevaleresque. Les roZ^r^ ou lambrequins* c'està-dire les rubans, les ceintures, les guimpes de gaze ou de soie (1), suspendus aux cimiers du casque, tinrent lieu des panaches , ou se placèrent en guise d'écharpe sur la robuste poitrine des chevaliers. La valeur se payait ainsi de quelques chiffons élégants, comme elle se contentait jadis, dans l'ancienne Rome, de quelques couronnes de feuillage.

Les tournois furent suivis avec fureur pendant plusieurs siècles. Dès les premiers temps de leur institution ils se multiplièrent dans toute la France; Taffluence à ces réunions ne cessait point malgré les dangers inévitables, Ténormité des dépenses, et les censures de l'église. Ils offraient une trop belle occasion de se montrer, de faire parade de son rang et de ses richesses, d'y commencer et d'y poursuivre des entreprises d'amour ou de politique, et surtout d'y simuler ce métier de la guerre que la chevalerie affectionnait comme son élément naturel. Il fallait à toute force du mouvement et des luttes de corps à ces hommes vivaces, qui se lassaient bientôt de la solitude des châteaux et qui jetaient avec allégresse leur robe fourrée pour se couvrir d'acier, lorsqu'on publiait l'annonce du tournoi. Otez la clergie et les vilains de la société féodale , vous n'aurez alors que des hommes de guerre, qui ne respirent la plupart que pour la chasse et les combats. Le$ clercs

(I) Historiens de France, t. XI, p. 334.