RUES BOURGEOISES

mal pavées de blocs irréguliers, ne sont plus dans les faubourgs que des ravins et des bourbiers; on y rencontre des amas de litière , des embarras d'animaux et de charrettes, et des encombrements de toute sorte (1). Une vieille viUe est un labyrinthe^ et sauf deux ou trois rues principales, les autres ne sont guère accessibles à Tœil de l'observateur. Les demeures bourgeoises et marchandes surplombent la voie publique, le premier étage déborde le rez-de-chaussée , quelquefois le second empiète encore sur le premier ; le tout est recouvert d'une toiture élevée qui dépasse largement des frontons aigus. Toutes ces habitations se joignent par les flancs et présentent à la rue le côté le plus étroit : disposition architecturale, justement l'opposé de celle qui a prévalu depuis trois siècles. Dans les principales voies cette longue file de pignons armés de girouettes, de cheminées, et de gargouilles saillantes, offrent l'apparence d'un feston aigu ou dentelé. Quelques demeures se détachent de leurs modestes voisines par un air de force et de richesse (2). Ces ostels ont des parties de bcHs sculpté qui relient leurs solives disposées en chevrons et en sautoirs dans un plâtre terni. Elles séparent de cordons de chêne évidés en torsades, d'ogives enjolivées de feuiUes de choux et enri-

(i) Monteil ; Hist. des divers états, I, notes, et Hist. littér., XÏV, 241.

(2) « Chez le riche borjois pris Hugues son ostel. Et li ostel 11 fut gentement conraez.

JCei ostel du roman de Parise la duchesse est une espèce de château, p. III. Note de M. de Martenne.