C-l) Spicileg, t. III, p
(3) Historiens de France, préface, t. \IV.
6 PKOGRÈS J)E I. AIKHUTK UOVALi;.
ficace. Lui et son fils , saisirent toutes les occasions d'agir comme défenseurs des églises et de la paix du royaume (1), en étendant leur droit de sauve-garde sur un grand nombre de propriétés ecclésiastiques (2).
Le seigneur de Bagé écrivait à Louis VII : « J'ai recours à vous, comme à mon unique espérance après Dieu, pour vous prier et vous conjurer, mon très chei" seigneur et cousin (consobrinus) d'avoir pitié de moi et de faire mettre mon fils en liberté ; car je sais cerlainement que si vous le voulez, il le sera. Qu'il vous plaise donc, seigneur, de venir dans ce pays, parce que votre présence y est très nécessaire, tant pour le bien des églises que pour moi. Que, les dépenses ne vous retiennent pas ; j'y pourvoirai selon votre volonté , et je mettrai entre vos mains tous mes châteaux , pour ne plus les tenir que de vous. Moi et mes biens seront à vous... (3) »
Louis VII fit rendre satisfaction au seigneur de Bagé. Avec le conseil de ses harot^s , il mit fin à diverses querelles féodales en Bourgogne. Girard de Vienne, comte de Mâcon, l'évêque de cette ville, et Humbert de Beaujeu acceptèrent son arbitrage ; le comte se reconnut l'homme du roi et lui fit hommage des châteaux de Vin zelles, Sala, etc. (1167).
Les peuples comme les seigneurs éprouvaient le besoin d'une intervention protectrice, et allaient partout au
(I) ilisloriciis do Franco, piôtaco, I. \IV.
(12) Hislorions de Franco, t. XVII.
(3) Histoire consulaire de Lyon, Mcnoliicr
l'KOGRES DK L AnOUiTE UOYALE. 7
(levant de l'autorité souveraine. Lorsque Louis se rendit dans l'Autunois , pour châtier le comte de Chàlons et les Brabançons , on vit les bourgeois « et les femmes, qui par cette guerre (des Brabançons) étaient restées veuves de leur seigneur, les valetons et les pucelles ({ui étaient tombés en orphélùé , venir à sa rencontre et se jeter à ses pieds , en pleurant et criant à hauts cris. »
Nous dirons plus loin comment l'établissement des chartes communales seconda aussi le mouvement en faveur de la royauté.
Philippe-Auguste imita la politique de ses devanciers. Respectueux envers le clergé , obéissant au pape jusqu'à se prêter à une croisade , assez adroit pour revenir en France avant la fin d'une expédition inutile , assez ferme pour supprimer le droit d'asile (1), assez habile pour donner à ses actes parlementaires un caractère de généralité qui portait son autorité au delà des limites du fief royal , il voulut et il fit que la France devint réellement une monarchie féodale (2).
Saint Louis montra la même vigueur dans ses actes. Il multipha les assemblées des barons qui s'accoutumèrent ainsi à la prépondérance de son autorité ; il sut résister aux exigences du pape et du clergé quand elles lui parurent excessives. Guidé par sa mère, il avait, jeune encore, étouffé une révolte menaçante. Pierre de Bretagne , dit Mauclerc , vint se jeter à ses pieds la
(I) Coutumes de Tournay, Spicilog, t. 111, p. H^^. {■■2) Histoire littéraire, t. XVI.
8 l'ROGUÈS b\. LALTOUITÉ KOVALK.
corde au cou : « Mauvais traître , lui dit-il , encore que tu aies mérité la mort infâme, je te pardonne pour la noblesse de ta race ; mais je ne laisserai la Bretagne à ton fils que pour la vie seulement ; je veux qu'après ta mort les rois de France soient maîtres de ta terre (1). »
La royauté, en devenant plus nationale, ressuscitait k; patriotisme , car sans unité il n'y a pas de patriotisme. Dès le règne de Louis VI on avait vu renaître ce sentiment conservateur des états. L'empereur Henri V s'avançait avec les Allemands pour envahir la France. 11 eût bientôt devant lui une armée de soixante-dix mille combattants. Il reconnut qu'il avait affaire à tout un peuple , et se retira.
Philippe-Auguste prévint par la victoire de Bovines un second envahissement de la France. On reçut le roi qui avait si vaillament défendu le pays avec des témoignages d'allégresse, dont un chroniqueur poète nous donne une magnifique idée : « Qui pourrait, dit-il, s'imaginer, ou retracer avec la plume, les joyeux applaudissements , les hymnes de triomphe, les innombrables danses des peuples , les doux chants des clercs , les sons harmonieux des instruments guerriers dans les temples, les solennels ornements des églises , et en dedans et en dehors les rues, les maisons, les chemins de tous les châteaux, de toutes les villes tendus de courtines et de tapisseries de soie, couverts de fleurs , d'herbes et de branches verdoyantes? Qui pourrait décrire les habitants de toute condition, de tout sexe, de tout âge ac-
(I) Capctiguc. — Hisloiro t-oiislil.. t. l.
MAIM1E> I)t: LA DlG.MTl': KOYALi:. î)
courus de toutes parts afin d'assister à un si grand triomphe, et les paysans , les moissonneurs, interrompant leurs travaux, suspendant à leur cou, leurs faux, leurs boyaux et leurs trubles, et se précipitant en foule vers la route pour voir dans les fers ce Ferrand dont ils redoutaient les armes? (1) »
La joie du citoyen et la joie du sujet se confondaient ainsi dans les témoignages publics ; le roi était déjà la fortune de la France.
Sous saint Louis l'esprit national s'exprimait avec non moins d'énergie : le roi d'Angleterre demandait qu'on lui rendît la Normandie. Saint Louis consulta son parlement: « S'il veut rentrer dans les domaines qu'il réclame , répondirent les barons français, il lui faudra passer à travers les pointes et les débris de mille lances et de mille glaives sanglants. »
Non seulement la politique générale des rois et le sentiment commun des populations accrurent l'autorité monarchique; mais elle grandit insensiblement dans l'opinion par le soin habituel que les princes de cette époque mettaient à conserver et rehausser la dignité de leur nom et de leur personne.
Louis VII traversait la Hongrie ; un fils adultérin du dernier roi de cette contrée, Borik, pauvre créature qu'on nous a peint velu, crépu, borgne, bossu, boiteux et bègue, s'était réfugié auprès de lui. Il disputait la couronne de Hongrie à Geyra ; il espérait follement ga-
- (t) Guillaume Breton — Hi:?loiieiis rie Fiance, oolloelioii <itii/,»il, X, p. 501 .
(0 KKVKMS 1>K LA COlRONMi:.
gner le peuple à sa cause. Geyra exigeait qu'on le lui livrât. Boiik se jeta aux pieds de Louis en demandant à le suivre. « Que Geyra sache , répondit le roi de France à celui de Hongrie, que la maison d'un roi est comme une église, et ses pieds comme un autel. Comment pourrais-je donner des fers à celui qui est venu se prosterner dans la demeure du roi comme dans un temple, et à ses pieds comme devant un autel? (1) »
On pourrait trouver de la jactance dans les paroles de Hugues, frère du roi de France, qu'Anne Comnène a citées, lorsqu'il écrivit au début de la première croisade à Alexis « Sache, ô empereur, que je suis le (ils du roi des rois, le plus grand qui soit sous les cieux ; veille à ce qu'on me reçoive d'une manière digne de mon illustre naissance (2). » Mais on voit que dans l'opinion des autres peuples ces paroles auraient eu quelque autorité deux cents ans plus tard, puisque Mathieu Paiis, historien anglais, appelle le roi de France t le plus élevé et le plus riche des rois de la terre » , Dommus rex Francorum reguni terrenorum altissimus et ditissimus.
Chaque roi contribua à relever l'humble couronne de Hugues Capet : Louis VI par une suite d'expéditions vives et courageuses; Louis-le-Jeune par sa présence dans le midi (car depuis deux siècles les provinces du sud n'avaient eu aucun rapport avec les rois de France quand il entreprit le siège de Toulouse) ;
(1) ïhuicoz, Micliaud. — Bibliothèque des Croisades, p. 2H, 3fi partie.
ci) Bibliothèrjnc des Croisades. — Micliaud, .V pailii-.
IIKVENI s 1>K I.A COlKONNi:. 1 (
Philippe-Auguste par son courage militaire , sa prudence, et son goût de magnificence; Louis Vlll par une seconde expédition dans le Languedoc; saint Louis par sa piété, sa justice, ses règlements admirables, et la dignité de son caractère au milieu des plus cruels revers.
L'accroissement successif des revenus de la couronne servit aussi h élargir son influence.
Nos rois avaient, de tout temps, possédé des terres en propre sous le nom de terres du fisc. Les capitulaires des premières dynasties sont pleins de statuts relatifs à leur administration. Leurs habitations de ville et de campagne étaient nombreuses ; dès le règne de Louis-le-Gros on retrouve le Louvre que ce prince fit fortifier. Sous Louis VII, Fontainebleau fût bâti. Th. Becket consacra la chapelle de ce château. Aux noces de Philippe- Auguste et d'Agnès de Méranie, il y eut des tournois à Fontainebleau. Sous Philippe-Auguste, Yincennes, le royal manoir' , n'est qu'une maison de ])laisance, mais saint Louis y ajoute une tour; sous Louis VIII, on voit un palais à Gonesse; Etampes était très anciennement demeure royale, ainsi que Dourdan ; le château de Poissy fut habituellement la demeure de saint Louis ou de sa mère. Sans compter ce qu'il avait conquis sur les Anglais, saint Louis possédait soixante-sept prévôtés, dont trentedeux, acquises par lui, valaient 63,000 livres (1).
Kn outre, la couronne percevait au treizième siècle les droits de rachats et de relief pourj les mutations;
(1) tJnisscl. — De ILsago des liefs, l. I , p. 421-4«.>.
12 Ki:VEIMS DK LA COUUO.N.NE.
Le droit de régale, pendant la vacance des sièges épiscopaux ; la taille du pain et du vin tous les trois ans, en remplacement de la refonte des monnaies ;
Le droit de gîte et d'hébergement dans les villes et les monastères ;
Les amendes pour forfaitures, main-mortes, bâtardises, aubaines, etc.;
Le cens et les redevances seigneuriales en nature;
Les droits de commune pour l'octroi de la charte et du sceau pendant;
La taille coutumière, etc. (1)
L'impôt avait reçu le nom de taille, parce qu'on marquait sur une petite taille de bois ce que l'ou recevait (2). Il y avait la taille sur les biens fonds, et la taille sur la personne des serfs , mains mortables et taillables à volonté.
Les revenus des rois étaient perçus par des régisseurs appelés prévôts; puis ce furent les baillis qui remplirent ces fonctions. Suivant le règlement de Philippe- Auguste, ils étaient acquittés à la Saint-Remi, à la Chandeleur , et à l'Assouiption. Pierre le Maréchal et les échevins de Paris les recevaient ; le clerc Adam assistait aux paiements, et les sommes étaient déposées au Temple, sous plusieurs clefs différentes (3).
Quant à l'évaluation de ces revenus, on conçoit qu'il n'est pas possible de l'établir rigoureusement pour toute
(1) Capefigiie. — Histoire conslilulionnelle, t. I.
(2) Voltaire. — Essai sur les mœurs, l. IIl-
(ô) Historiens de France, in-folio, t. XIV, préface. — Rigord, année 1180.
RKVRMIS l)F, LA (.OinONM.. f3
l'époque, mais on peut s'en faire une idée approximative.
Ainsi, en 1202, les revenusannuels rendaient 32,0001. parisis; en 1217, 4.3,000 liv. ; en 1256, 56,000 liv.; en 1265, 64,000 liv. (1). L'agrandissement des domaines, une administration meilleure , avaient presque doublé le revenu en soixante-trois ans.
Suivant la Chronique de Reims , en arrivant au trône (1180), Philippe -Auguste n'avait pas plus de 40,000 liv. de terres, et suivant P. Dupuy, ses revenus n'excédaient pas 36,000 marcs d'argent (2).
Brussel donne un état détaillé des revenus du domaine royal, qui forme sous saint Louis un total de 7,198 liv. (3) (a).
(1) 52,000 liv. parisis faisaient environ 812,800 francs, el G4,000 liv. pourraient faire 1,484,800 fr., calculés en livres numéraires.
Pour arriver à ces chiffres, il est bon de remarquer qu'en 1207, le sol parisis valait environ 1 fr. 27 cent., et en 1226, I fr. 16 cent. On ne comptait que 20 sols dans la livre numéraire, mais la valeur du marc d'argent fin en sols varia souvent.
(2) Les 40,000 liv. de terres mentionnées par la chronique doivent vraisemblablement s'entendre du capital, et se calculer en livres poids de marcs, ce qui donnerait environ 4,093,099 fr. de notre monnaie. (Il y avait en 1158, 42 s. parisis 8 den. dans le marc d'argent fin.) Les 56,000 marcs d'argent de Dupuy donneraient, calculés en livres numéraires, environ 432,000 fr.
(.ï) Brussel. — De l'Usage des fiefs, pièces justificatives , p. 82.
(rt) Dans l'état fourni par Brnssol.on nelrouvoqu'untotalrlc
Il UI'.VKMS HK LA (.OUKCt.N.M:.
I.cs rois avaient ciuoic im<; ressource dans les subsides qu'ils exigeaient (les Juifs, et dans les présents qu'ils recevaient à leur avènement à la couronne.
Us pouvaient réclamer une contribution de leurs vassaux pour leur propre rançon, pour marier leurs (illes ou conférer la chevalerie à leurs fds, et pour entreprendre le voyage d'outre-nier. Quand il s'agissait d'une croisade, le pape autorisait la levée de la dîme sur le clergé. L'impôt général de capilation ne fut employé que pour la dernière de ces expéditions.
Sous Philippe-Auguste , la levée de la dîme pour la croisade, contre le sultan Saladin, appelée dîme saladinc, se fit dans chaque paroisse en présence d'un prêtre, d'un archi-prêtre, d'un templier, d'un homme du roi et d'un clerc du roi, d'un homme et d'un clerc du baron, et d'un clerc de l'évêque. Si ces personnesjugeaient que quelqu'un donnait moins qu'il ne devait, on
7,lf)8 liv. ; mais il n'est question que des revenus du domaine
particulier du roi seulemeul.
liv. ï. i:v
Soissons . COO 7 Boisses !)o
Châleau-Neuf el Ctiézi. 110 V> Morel 450
Gris et La Chapelle liO » Cbaumont 180
Loris, 580 » Bourges el Issoudun 1,910
Vieuville 2i0 » Bélhizy, Verberie el Laon. 9C0
Châleau^Landon 6C0 » Monllhéry 360
Ponloise 500 > Chdleaiifoit 50
Sèvres 200 » Gonesse 300
Courci.. 47 »
Le testament de Piiilippe-Augusle porte une mention de 893,000 marcs d'argent comptant. Cela prouverait qu'il avait amassé un trésor considérable et augmenté peut-être sou levenu dans les sept dernières années de son règne.
>i()|)Î;rati()N i>r l'orvoiii iu»vai,. iï>
choisissait dans la paroisse quatre ou six pnid'liomnics qui le taxaient. (]eux qui ne prirent point la croix durent payer la dîme de tous leurs biens, excepté les religieux de Cîteaux et de Fontevrauld, les chartreux et les léproseries.
On ne trouve point avant Philippe-le-Bel, de chambre des comptes régulièrement instituée ; il existait pourtant dès l'origine de la monarchie un conseil des dépenses, puisqu'une ordonnance de saint Louis contient ces mots: Ceux qui ont « reçu et despendu le bien des villes doivent venir à Paris en rendre compte aux gens du roi. » (1262.)
Limitée par l'influence du caractère national , par le pouvoir des seigneurs, des prêtres et des communes, l'exercice de la royauté française n'allait pas jusqu'au despotisme. En respectant la noblesse, elle se respectait elle-même, car elle en était issue. Saint Louis reconnaissait aux barons le droit de faire la guerre au roi en certains cas (1); il n'aurait pu commander de sa propre autorité dans leurs terres.
« Dans les temps anciens, a dit M. de !Montlosier avec beaucoup de justesse, la royauté n'était pas tout entière dans la persoime du monarque : c'était un grand office qu'on n'apercevait qu'avec un cortège de leudes , de féaux, de barons, réglé par les coutumes antiques. Le monarque était ainsi une sorte d'individu collectif qui marchait entouré de toute la sagesse de l'état, en môme temps qu'il était dépositaire de toute sa puissance...
(1) Klablissenients de saint Louis.
lu MODKUAIIO.N IH' l'OUVOlK HOYAI-.
L'autorité royale s'étendait à tout , elle était tempérée par tout : je veux dire qu'elle entrait sans exception dans toutes les parties de l'ordre religieux, civil et politique ; mais c'était avec un tempérament qui présentait ce singulier mode : il dépendait un peu du prince, le prince en dépendait un peu . Ainsi le prince gouvernait toutes les choses religieuses, mais c'était avec le clergé ; il ordonnait toutes les entreprises guerrières , mais c'était avec les leudes ; il rendait les jugements, mais c'était avec des féaux ; enfin il faisait des lois, mais c'était avec des Francs aux champs de Mars et de Mai (i). »
Une certaine liberté de fonnes, qu'on n'aurait peutêtre pas trouvée hors de France , distinguait au moyen- Age la cour de nos princes; le compagnonnage des chefs germains et de leurs fidèles n'était pas entièrement effacé.
Saint Louis, jugeant son peuple, disait à Joinvillc : » Seneschal, séez-vous cy. » Et le sénéchal obéissant à son ordre, sa robe touchait celle du roi (21
Cette espèce de confraternité durait encore entre les rois et les nobles quand Henri IV se disait le premier gentilhomme de son royaume, et lorsqu'il répondait à un étranger étonné de la manière dont les seigneurs français l'entouraient de très près : « Si vous les voyiez un jour de bataille, ils me pressent bien davantage. »
Mais après lui, les gardes du cardinal de Richelieu, et l'étiquette du grand- roi, détruisirent ce qui nous était resté des mœurs franques.
(1) De la Monarchie française, l. 11, p. 25 et 1.
(2) .loinville, ('dition Politot, p. 17.';.
KLKCTIVITK KT HiaîKDITK. l7
