I.MItKI.S S(»l.l,>M".l.l.i:S DKS IMtlS

Le roi dm paraître en celle occasion re\èlu de la robe du sacre, et monté sur un cheval blanc ; le roi seul avait le droit d'entrer solennellement dans la capitale sur un palefroi de cette couleur (1). Saint-Louis est représenté sur un cheval blanc dans un vitrail de la cathédrale de Chartres (2).

« Sur les places, dit Nicolas de Bray, sur les carrefours, dans les rues, on ne voit que des vêtements resplandissauts d'or, et de tous côtés brillent les étoffes de soie. Les vieillards chargés d'années , les jeunes gens au cœur impatient , les hommes à qui les ans ont donné plus de gravité se hâtent de demander leurs vêtements de pourpre. Ceux qui n'ont pas d'ornements pour se vêtir en des fêtes si solennelles , vont emprunter des habits à prix d'argent. Sur les places et dans les rues , tous se livrent à l'envi à toute sorte de diveitissements publics ; le riche n'écarte point l'indigent de la salle de ses festins ; tous se répandent en tous lieux , et mangent et boivent en commun. Les temples sont garnis de guirlandes et les autels enrichis de pierreries; les aromates s'unissent au parfum de l'encens qui s'élève en fumée ; autour des rues et des vastes carrefours , de joyeux jeunes gens , de timides jeunes filles, forment des chœurs de danse; des chanteurs paraissent entonnant des chants joyeux ; des mimes accourent faisant résonner la vielle aux sons pleins de douceur , les instruments retentissent de toutQ^ parts; ici le sistre, là les timbales, le psaltérion,

(1) Goclefroy. — Marchangy, Gaule poétique, t. 111. ("l) Rcy. — Des Insignes 'ic la uionardiie, t. II, p. 460,

38 IH:S DIFFÉREMS SACRES.

les guitares, produisent une agréable symphonie; ils accordent leurs voix, et chantent pour le roi d'aimables chansons. Alors aussi sont suspendus et les procès, et les travaux, et les études des logiciens : Aristote ne parle plus ; Platon ne propose plus de problèmes, ne cherche plus d'énigmes à résoudre (1). Les réjouissances publiques ont fait cesser toute espèce de travail. Le chemin par où le roi s'avance est agréablement jonché de fleurs : il entre enfin joyeusement dans son palais, et se place sur son siège royal entouré de ses grands.

« Voilà que de magnifiques citoyens se préparent à venir au palais ; ils apportent au roi de très beaux présents, des vêtements ornés de diverses figures en broderies. . . . Le roi exprime son remerciement en donnant la liberté aux serfs, en renvoyant absous les coupables, excepté ceux qui se sont armés contre son père. Le soir sa demeure brille de mille feux ; portant des vêtements couverts de pierreries il s'assied au festin ; les grands se placent près de lui. Pendant que l'on boit, le plus célèbre mime se présente devant le monarque et fait résonner les cordes de son instrument. Dans son chant il exhorte le prince h la clémence, à la douceur, et surtout à la générosité (2). »

Afin de compléter ce que nous avons dit sur la céré-

(1) Nous verrons, en recliercliaut l'état des sciences au luoyen-àge, quel crédit avaient dans nos écoles les doctrines de ces deux philosophes.

(2) Collection des historiens de France. — Nicolas de Bray, p. 393-412.

DES mFFÉRKMS SACRES. .39

monie du sacre, nous rappellerons ici quelques variantes dans le cérémonial des différents sacres qui eurent lieu à la fin du onzième siècle, au douzième et au treizième.

Nous avons le procès-verbal du sacre de Philippe î". Les prélats, les barons, les hommes de guerre ou les nobles, et le peuple après eux, donnèrent leur consentement suivant la formule introduite à l'avènement de Hugues Capet : « Nous l'approuvons, nous le voulons, qu'il soit ainsi. »

L'abbé Suger a décrit le sacre du roi Louis VI ; ce furent les mêmes cérémonies que pour Philippe I".

A l'égard du sacre de Louis VII, le formulaire que Du Tillet, et Godefroy après lui, rapportent à l'avènement de ce prince à la couronne, doit être suivant les savants auteurs de l'histoire littéraire de France (1), -celui du sacre de Louis VIII. C'est de ce formulaire de 1223 que sont empruntés les détails donnés plus haut sur la cérémonie.

Au couronnement de Philippe-Auguste on répondit /iat I fiât ! On trouve dans la formule du serment royal : « j'octroierai à ce peuple à nous confié, le maintien des lois en ce qui lui est dû, et repose sur notre autorité. »

Le comte de Flandre porta l'épée, et posa les plats sur la table du festin royal. Le fils du roi d'Angleterre porta la couronne, depuis la chambre à coucher jusqu'à l'église ; il quitta son manteau au moment du couronnement , et soutint la couronne ; le tout ex débita suhjec-

(1) Roger de Hovedon et Raoul de Dicelo. — Histor. de France, t. XII, p. 203.

40 DES 1)11 FÉUKINTS SACllKS.

none{l). Philippe- Auguste communia ; depuis ce temps, la communion est restée partie intégrante du sacre.

Le serment lu, Philippe en remit la teneur à l'archevêque Gervais, en présence de vingt-trois prélats et de vingt-huit abbés dont les noms sont rapportés. Puis l'archevêque, prenant la crosse de saint Rémi, récita en paisible et bonne audience l'histoire du sacre joyal. Suivant lui, saint Rémi baptisa et sacra le roi Clovis, tenant du pape Ormisdas investiture de ce droit par la crosse, aussi bien que la primatie des Gaules; le pape Victor avait ensuite délégué le même droit, à lui Gervais, du consentement du roi Philippe.

Cette prérogative du siège de Reims ne semble cependant pas encore positivement étabUe. Louis VI avait été sacré à Orléans, mais Louis VII le fut à Reims par le pape Innocent II, qui reconnut le privilège; Alexandre III le confirma; Mathieu Paris en parle (2). Quoiqu'il en soit, les successeurs de celui qui avait fait courber la tête au fier Sicambre, méritaient bien l'honneur de poser une couronne sur le front de ses héritiers.

Dans cette occasion, si l'évêque mettait la couronne sur la tête du roi , ce n'était pas comme lui faisant un don, ni comme ministre du pape, mais il croyait être l'instrument et l'exécuteur de la volonté divine. Quand Napoléon rétablit l'institution du sacre , il ne voulut pas de cette intervention ; tout le monde sait qu'il prit le diadème sur l'autel et se couronna lui-même.

Les pairs-évêques soutenaient la couronne avec les

(1) Histoire lillér. de Fr., XIV, 23.

(2) Du Tillot. — Recueil des rois de France.

DES Dlll l':iU:>TS SACKIIS. 1(

autres pairs , non par droit ecclésiastique, mais seulement comme ducs ou comtes, comme barons du royaume (1).

Quant au cérémonial donné en /afm par Godefroy pour le sacre de Louis VIII, il ne serait, suivantles auteurs de l'Histoire littéraire , qu'un extrait du pontilical romain. En effet, on n'y trouve aucun personnagedésigné nominativement. Deux évêques demandent le consentement du peuple, et dès que ce consentement est donné, on chante le Te Deum. Cette formule du consentement fut suivie encore au sacre de Louis XIII; elle n'alla pas plus loin : à partir de Louis XIV, la royauté s'oublia dans sa pompe, et le peuple ne fut plus nommé.

La vie de saint Louis, par Guillaume de Nangis , est précédée du cérémonial de son sacre. Ce sont les mêmes cérémonies que pour Louis VIÏI.

Dans le royaume que nos compatriotes, guidés par Godefroi de Bouillon, avaient étal)li au delà des mers, l'étiquette du sacre fut évidemment empruntée à celle de Reims.

Le roi de Jérusalem entre au chœur avec ses barons, qui portent la couronne et la pomme ; le sénéchal tient le sceptre, le connétable legonfanon ou étendard royal, et le chambellan l'épée. Au festin, le sénéchal servira le cors du roy , le chambellan lui donnera l'eau et boira à son tour dans la même coupe , lorsque les officiers se mettront à table. C'est le chambellan qui le matin a aidé le roi à s'habiller. Toutes les fois que le sénéchal ne tient

(1) Clausel do Cousserguos. — Du Sacre dos rois do Franco, p. 4iO.

42 INSIGNES nr. t.a royauté.

pas le gonfanon devant le roi , il est confié au maréchal (1).

Le roi de Jérusalem est vêtu comme un diacre, car le sacre confère le diaconat. (Saint Louis porta les saintes reliques revêtu d'une dalmatique.) Le roi, la tète nue, va s'agenouiller devant l'autel , où un fauteuil est préparé, et reste en prière jusqu'au moment du Te Detim; ensuite le consacrant l'oint au front avec le chrême et lui met l'anneau au doigt : « Qui senefie roy , et après lui ceint l'épée , qui senefie justice à défendre soi et sainte église; et après la corone, qui senefie la dignité; et après le sceptre, qui senefie la terre du royaume. » Le cri de « vive le roi en bonne prospérité! » est trois fois répété en langue latine. C'est la fin de la cérémonie. Ordinairement le roi était élevé sur un bouclier, comme il le fut jadis chez les Francs.

La consécration avait lieu dans l'église du Saint-Sépulcre. C'est là que Baudouin enfant fut porté par un chevalier qui le prit dans ses bras , parce qu'il était encore petit , et que le roi ne voulait pas qu'il fût au dessous des autres (2).

Ajoutons à ces détails quelques remarques, sur les insignes employés dans la cérémonie du sacre.

Le sacre est une cérémonie juive ; le sceptre peut être assimilé à la verge d'Aaron ; le chrême est l'huile qui coula sur le front de Saiil; la chevalerie y joignit l'éperon d'or , et l'empire grec le glaive du connétable. Du

(i) Assises (le Jérus., cil. CCLXXXiX, CCLXCIl (2) Bernard io Trésorier. — Collection des Historiens de l'iance, t. XIX.

INSIGNES DK LA UOYAl'Tt;. 43

reste, l'épée nue est un antique symbole de l'autorité et du droit , comme l'étendard est celui du souverain domaine (1). On trouve l'épée nue au contre-scel des diplômes royaux.

La couronne des rois n'était pas fermée par le sommet au moyen-âge. Celle de saint Louis, dont la figure accompagne le commencement de ce chapitre, faisait partie du trésor de Saint-Denis.

Louis-le-Jeune fit remettre à l'abbé de Saint-Denis la couronne de son père , en reconnaissant le droit de son abbaye sur la couronne et le manteau des rois défunts. Philippe-Auguste en fit faire trois nouvelles, dont une petite pour le festin royal.

Il est question de l'épée de Charlemagne dans les cérémonies du treizième siècle : était-ce l'épée que l'on montre encore comme ayant été portée par lui , mais dont une partie est d'ouvrage moderne? Rien ne l'indique (2).

(1) Nouveau Traité de Diplomatique, t. IV, p. 92.

(2) Il me semble qu'on ne songeait point encore à se servir d'une couronne haute et légère, ornée de camées, qu'on garde à Notre-Dame sous le nom de couronne de Charlemagne.

Tout le monde a vu à la Bibliothèque du roi une épée française plus vieille que la monarchie de Clovis , car elle appartenait à Chiidéric ; elle n'a été découverte et séparée du squelette royal qui l'avait maniée, qu'au bout de onze siècles et demi.

La chaise de bronze qu'on suppose à tort être celle de Dagobert, fabriquée par saint Eloy, a pu être employée daus quelques occasions solcnnellos; mais j'ignore si clic fut jamais transportée à Reims.

il i>sig.m:s dk i.a hovaite.

Le manteau du sacre était bleu, parce que les souvenirs historiques de Cliarlemagne , ranimés par les romanciers , firent prévaloir cette couleur (vcneto amictus , dit Eginhard en parlant du vêtement impérial). Il avait dû être violet daus l'origine (jacmthis), à l'imitation du vêtement du grand-prêtre chez les Juifs,

J)ans d'autres occasions la couleur du manteau royal variait : celui de saint Louis, pendant la première croisade, était d'écarlate fourré d'hermine ; le vice-roi musulman, vainqueur des croisés, s'en revêtit. Un poète fit ces vers, rapportés par un historien arabe :

« Chose singulière , l'habit du roi des Francs , qui désirait ardemment se trouver sur les épaules du prince des émirs (le sultan),

I Était blanc comme du papier, et nos épées l'ont teint couleur de sang (1). »

Toutes ces marques de la royauté venaient de loin ; on en retrouve la trace bien avant les croisades. Le sceau authentique de Hugues Capet représente ce prince avec une couronne surmontée des ornements qu'on appela ensuite fleurs de lis ; il porte un globe et la main de justice (2).

(les recherches ne paraîtront pas complètement oiseuses, si l'on songe que les insignes de la royauté ont été long-temps parmi nous les emblèmes de la gloire nationale. Ce ne sont pas uniquement des joujoux dorés pour quelques heures de speclaclc : nous avons vu , au

(I) 11)11 Ferai. — Bibliothèques do Croisades, p. VG<J,IV'partie.

("2) Nouveau 'Irailé do Oiiilouialiquo, t. IV, p. W,.

CUIS l'I'llIJCS; LA SAINTK AMl'Ol M.. i ,')

milieu de nos agitations politiques , ce qu'ont pu faire trois couleurs sur un lambeau d'étoffe et trois fleurs sur un peu d'azur.

Un mot encore, sur le cri deNocl, la sainte ampoule, et les écrouelles.

Le cri Noël ! nocl ! aurait commencé , suivant M. de Coûssergues, au baptême de Clovis, qui eut lieu le jour de la naissance du Christ ; il resta l'expression de l'allégresse publique. Pasquier, dans ses recherches, en parlant du cri de noël, n'est pas remonté au delà du règne de Charles VII.

Nous avons déjà parlé du cri de vive le roi ! {vivat rc.rl) qu'on trouve accompagné de celui à' Amen! amen !

Il existe une suite remarquable dans les traditions qui concernent la sainte ampoule (1).

On peut citer d'abord une préface de la messe de Saint-Remi, assez rapprochée sans doute du temps de saint Rémi lui-même, parce qu'elle est selon le rit gallican, et que le rit romain fut introduit en France dès le règne de Charlemagne ; elle mentionne le miracle de l'huile apportée du ciel à saint Rémi (2j par une colombe, au moment du baptême de Clovis.

Hincmar, dans sa vie de saint Rémi, raconte aussi ce miracle (3). Les faits qu'il retrace, lui avaient été transmis par plusieurs vieillards, dont les pères avaient lu le re-

(1) Voyez l'ouvrage de M. Coussergues sur le sacre dos rois de France.

(2) Annales de Mabillon.

(r.) VUa sanctiRemigii, Historiens de France, t. 111. p. 576.

4G i,A SAiNiTi: .\>n'oiLi:.

cueil de la vie de saint Rémi , abrégée par Fortunat cl citée par Grégoire de Tours. En outre , le XLr capitulaire de Charlcs-le-Cliauve nous apprend que Iliucmar rappela dans une grande assemblée, que Clovis avait été sacré far saint Rémi, avec une huile envoyée du ciel , « dont nous avons encore , » ajoute le capitulairc. Ces paroles d'Hincmar en présence d'une assemblée solennelle supposaient une tradition bien établie.

Mathieu Paris, ordinairement si partial pour sa nation, dit cependant : « L'archevêque de Reims, qui sacre les rois avec un chrême envoyé du ciel (ce qui fait que le roi de France est regardé comme le premier des rois), est le premier pair de France (1). »

Quant à la forme et à la matière même de l'ampoule, voici la description que Pluche en a fait au siècle dernier : < L'ampoule de Reims, qui ne sortit de cette ville que sous Louis XI, est une petite fiole de cristal, dont le cou paraît transparent et blanchâtre, parce qu'il est vide ; le reste est peu transparent et rouge-brun. Le diamètre du bas de cette fiole est d'environ un pouce ou un peu plus, et la hauteur de la fiole, le cou compris, est d'environ deux pouces. La matière qu'elle contient n'est plus une liqueur, c'est une espèce de cotignac desséché et condensé sur les parois du vase ; on en racle, dans le besoin, quelque parcelle avec une petite aiguille ou spatule d'or, et cette parcelle communique une couleur rougeàtre au chrême dans lequel on la délaie, u

(1) Malliicu Paris, p. 808. — Ducangc. — Observations sur l'Histoire de saint Louis, p. ôl'i.

LA SAINTE AMl'OULE. 47

Les restes de cette précieuse matière n'ont échappé à la révolution que par un grand hasard.

En 1793, un commissaire de la Convention fit ouvrir le tombeau de saint Rémi où était gardé la sainte ampoule, et brisa la fiole sur la place pubfique. Un ecclésiastique et un magistrat avaient déjà en soin d'en retirer une partie du baume qu'ils se partagèrent. Les preuves de l'authenticité des restes de la sainte relique furent déposées dans un procès-verbal , et la portion recueiUie, remise par ces deux personnes au curé de Saint-Remi, en 1819 (1).

Un autre privilège miraculeux, la guérison des écrouelles, se rattachait au sacre des rois.

L'usage de faire toucher par le prince nouvellement sacré, les gens atteints de ce mal, est certainement très ancien. Guibert atteste que Louis-le-Gros les guérissait ; mais rien ne prouve, comme on l'a prétendu, que Phi- Uppe I", son père, ait commencé à exercer cette prérogative. C'est mal choisir d'ailleurs, lorsqu'il s'agit d'attribuer à un prince l'origine d'une grâce spéciale : Philippe, suivant Orderie Vital, était lui-même attaqué de maux regardés comme incurables, provenant de sa vie désordonnée (2). Saint Louis en touchant les malades ne manquait pas de faire le signe de la croix (3;.

(1) Du Sacre des rois de France. — Clausel de Coussergues, p. 127.

(2) Collection des Historiens de France. —Orderie Vital. —

t. XVI, LXXXIV.

(3) Coutumes et cérémonies religieuses de tous les peuples, t. X, p. 201.

AH A>TiQi rrî. i»r saciu:.

1/auleur anonyme de sa vie dit qu'il devait ce privilège à sa dignité de roi de France. Les rois d'Angleterre se l'attribuèrent après avoir pris le titre et les armes de nos princes (1).

Remarquons, en finissant, l'antiquité du sacre, qui ne date point de Pepin-lc-Bref, comme plusieurs historiens l'ont cru. Clovis fut sacré ; outre le baptême de l'eau il reçut l'onction : « IpsercxnohUissimus {Chlocloi^eus) ad regittm ■potestatem "perungi Dei clementia digmis inveniits est. Caribert et Contran furent élevés au trône et sacrés (suhlimati siint et sncrati). Le langage de celui qui tenait l'épée pendant la cérémonie rappelait le premier sacre de la monarchie : « Seigneur, comblez de vos dons le roi arec son armée. » On ne peut faire cette prière, que pour un chef qui est là avec ses troupes, comme Clovis arrivant dans la Gaule. Ces vieilles cérémonies ne perdirent jamais entièrement leur première vertu, elles relevèrent le pouvoir du sceptre dans la main des Capétiens; dès Philippe I" elles marquèrent l'immense différence qu'il y avait entre le seigneur-roi et les seigneurs vassaux. Le sacre était alors un acte religieux, un acte de foi; de nos jours ce ne fut qu'une cérémonie, et la sainte onction n'empêcha pas un royal vieillard de se voir enlever sa couronne en trois jours.

Les nations voisines de la France sentirent bien tout ce qu'il y avait de puissant dans ce concours de l'Eglise, des grands et du peuple, sanctifiant un homme pour qu'il

(1) Art de vérifier les dates, t. V, p. 509 — Miclielcl. — Histoire de France, 1. III, p. 142.