SURNOMS

Guillaume de Bretagne, qui mourut dans un tournois à Paris, foulé aux pieds de son cheval, s'appelaient réciproquement Rassa (1); Bertrand appelait Richard, roi d'Angleterre, Oc et No {oui et non), se moquant de ses incertitudes politiques (2).

Les noms euphoniques plaisaient alors comme aujourd'hui : ceux d'Azolaïs et d'Amphelize, fdlcs du seigneur d'Alègre, auraient inspiré un poète (3). Blanche, fille du roi de Castille, fut préférée à L'rraque, son aînée, parce que l'oreille française s'offensait de ce dernier nom. Urraque était, cependant, plus belle que sa sœur Blanche (U).

Les romans faisaient aussi la fortune de certains noms. Si Clarisse et Virginie ont fait le tour du monde, Tristan, Sagremor, Cinglant, Ideux-le-fort-Tyian, le bon Chevalier-sans-Peur, Gringaloys, ont passé des récits de la l'able-Honde dans le langage habituel du moyen-âge. On trouve à côté d'eux, le beau et triste nom de Lamballe, qui gémit comme une voix plaintive dans le souvenir de nos orages politiques.

En lisant nos vieux auteurs, il est bon de se raj)pelcr la manie que nous avons toujours eue de défigurer les noms étrangers. Si l'on trouve : c "Maître Perron de Chapes Chardonas de l'Apostoile (5), » il fauttraduire tous

(1) U est difficile d'expliquer cette appellatiDii. Fasse ou rassa signifiait, en provençal, ligue ou conjuration.

(2) Hist. littér. de France, t. XVH.

(3) Martenn. — Thesaur. anecdotoruni, t. I, p. 1064.

(4) Curiosités littér, t. Il, p. 21.S.

IN) Mém. de Vjllehardouin, édit. Petitot.

DKOrrS HE I.A .NOBLESSE.

ces litres par: « le cardinal Pierre de (Papoue, » el ainsi des autres. ,