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ÉTAHMSSEMENT DKS COMMUNES. 147

autres serfs, résultat remarquable de l'industrie et des richesses qu'elle produit. L'établissement des communes accompagna le grand mouvement des croisades. Il fut provoqué par le besoin d'une législation protectrice des biens acquis au moyen du travail, et peut-être aussi par l'exemple du midi où s'étaient conservé les traces de la municipalité romaine (1). Ce mouvement si général et si puissant doit vraisemblablement son activité à l'instinct de fédération qui distinguait l'époque, qui était un de ses principes d'ordre et de vie, et dont on reconnaîtra la présence dans les associations d'ouvriers, dans les confréries, dans les conciles provinciaux et les assemblées de chapitres, dans les ordres religieux et dans la chevalerie.