EGLISE GALLICANE

Le clergé de France comi)rit parfaitement et adopta les vues de la cour de Rome relativement à l'unité de la hiérarchie et de la doctrine. Pour maintenir à la fois la pureté des dogmes et l'intégrité du droit clérical , il multi|)lia les conciles particuliers (1), il perfectionna les

(1) l^eiulynl le douzilMnc siècle seulement on compte quatre conciles géiiénuix en Fiance, et trois cent dix-sept conciles provinciaux ou particuliers. Voy. Capcligue, Histoire de Pliilippc-Auyuste , p. 197, l. IV. — liistoirc littéraire, t. XVI, p. -ri.

CliLIliAT. 2Go

études ecclcsiasliquc's (1), il (it une loi rigoureuse de l'obligation du célibat, il lutta long-temps pour se conserver le privilège de l'élection, et s'armant au besoin du pouvoir de l'anathème, il combattit contre les intrusions et les hérésies avec le même soin qu'il mettait à défendre ses prérogatives temporelles.

Le précepte du célibat qui , en séparant le clergé des intérêts de la vie domestique, augmentait son influence, renfermait aussi l'obligation d'une vie parfaitement régulière, et condamnait l'antique abus dont certains prêtres s'autorisaient pour conserver des femmes qu'un lien purement conventionnel unissait à eux (2). Alexandre III ne tolérait point que les clercs, du moment où ils avaient reçu l'ordre du diaconat, contractassent de pareils engagements (3) , et le concile provincial de Rouen ordonna de rassembler les femmes prétendues des ecclésiastiques, pour leur couper les cheveux en signe de séparation et de châtiment. Pierre de Blois écrivit à un archidiacre philosophe, marié récemment, qu'il avait violé la loi (Zj).

(1) L'évêque d'Angers déclara qu'il n'ordonuerait prôlre que ceux qui auraient quelque teinture de grammaire. Histoire litlér. de France par les Bénédictins, t. XVI, p. 21.

(2) Allara. — L'Europe au moyen-âge, t. III, p. 334. L'auteur du nenari, en parlant d'un prêtre :

Si escrie son clerc Gilain , Et sa famé, et son chapelain.

{ Roman du Renart , p. 129.)

(5) Martcnn.— Yeter. script, ampliss. colleclio, t. Il, p. 79j. (4) Histoire littéraire, t. XV, p. 70.

201 KI.ICCTION KT .\()>IINATI(>:\.

Le droit des clercs à l'élection libre de leurs chefs, rtnit admis primitivement comme principe général dans toute l'église. On combinait quelquefois la candidature et le tirage au sort dans la pratique de cette élection, t ne chronique nous apprend que pour élire l'archevêque de Bourges, un évèque proposa trois candidats. Les trois noms écrits séparément furent placés sous la nappe de l'autel ; après la messe, l'évéque ayant pris au hasard un des billets, invita les chanoines à recevoir, comme pasteur spirituel, le prêtre qui y était désigné.

Mais le clergé ne jouit pas sans contestation du droit d'élection. Nos rois s'attribuèrent, au commencement de l'époque féodale, le pouvoir de nommer aux évêchés et aux abbayes, dans les fiefs tenus de leur fournir le contingent militaire, et de leur prêter serment de fidélité. D'un autre côté, l'autorité pontificale revendiquait aussi le droit de nomination aux évêchés et aux abbayes. Le clergé lutta long-temps, et avec succès, contre les deux puissances, mais à partir du pontificat d'Innocent III (1 ), la victoire resta ou saint-siége, et le clergé de France accepta de la main des papes ses chefs spirituels. Les rois ne conservèrent de leurs prétentions que le droit de régale pendant les vacances des sièges épiscopaux.

Ce n'est que jwstérieureniL'nt à l'époque qui nous occupe que le pouvoir de nommer aux dignités ecclésiastiques fut reconquis par la royauté, qui ne s'en est plus dessaisi.

Au reste, la question de forme (jui, sous le nom d'ÏH-

(II ItisldiiT occlosiasli'iiio, I. \\ I. |> 7.';.

idions ïi:>ii'Oiu:i,s. 20.')

vesiiiure, rendit les nominations du clergé une source de querelles opiniâtres et sanglantes, entre l'empire d'Allemagne et la cour de Rome, n'émut en France que les provinces qui relevaient de la puissance germanique. Ces querelles ne s'apaisèrent en Italie et on Allemagne, que lorsque Calixtc II permit à l'empereur de doimer l'investiture des fonctions épiscopales ou abbatiales, avec la baguette et le sceptre, tandis qu'il se réservait d'user de la crosse et de l'anneau (1). Heureusement nos rois conféraient les dignités ecclésiastiques sans crosse et sans anneau, sous condition, toutefois, de l'hommage et du serment de fidélité, bien que ces conditions mêmes eussent été prohibées par plusieurs papes. Il faut remarquer aussi que la France n'était pas en guerre avec Rome : il n'y avait pas entre elles une belle proie de fertiles provinces à se disputer. Les papes gardaient toujours certains ménagements envers les rois de France, lors même que ceux-ci avaient encomni la disgrâce de l'église. Ainsi, quand les cloches et les chants se taisaient partout devant Philippe i" excommunié, le pape lui permettait de faire dire une messe basse dans sa chapelle. Innocent III, malgré la hauteur de son caractère, écrivait à Philippe -Auguste : « Ton royaume est si uni à l'église, que l'un ne peut souffrir sans que l'autre ne souffre aussi. »

Le clergé de France n'était pas moins vigilant pour la conservation de ses intérêts temporels que pour le maintien de ses droits spirituels; ses prélats jouissaient

(!) HisLoriciis do Fiaiiri', 1. \l\ . invlacc, p. IV.

200 DiioiTS Ti:.Mi'Onti,s.

des revenus seigneuriaux des fiefs ecclésiastiques, et ses pasteurs percevaient une dîme sur toutes les propriétés séculières, privilège dont l'origine se retrouve dans la législation de la Bible.

Dans les villes, toutes les redevances particulières et variées étaient soigneusement stipulées. Ainsi, pour ne rappeler que celles de l'évêché de Metz, le maître parmentier de l'évêque, disaient les vieilles chartes, doil coudre et tailler ses robes. « Il prend des enfants qui couldre scavent, les moinne en la chambre monseigneur l'évêque; ses draps cousent et coupent jusques à heure de prime, et à heure de prime lor porte-t-on pain et vin, et si on ne leur porte ils peuvent copper leurs fils. » Le maître parmentier donne chaque année au prélat un chapel doublé de martre ; les tanneurs lui doivent le cuir de sa selle et de son harnais ; le maître maréchal un marteau, un rivet et un poinçon, les mayeurs vingt sols, l'nwœiveresse (femme de l'avoué), un annel, etc. (1).

Si l'autorité séculière empiétait sur ces droits ou sur ces franchises, le clergé, comme nous allons le voir, connaissait l'efficacité d'une résistance passive, et l'employait presque toujours avec succès.

Louis VII ayant séjourné momentanément dans le fief de Creteil, relevant du chapitre de Notice-Dame de Paris, y fut défrayé avec sa suite. Le lendemain les seigneurs ecclésiastiques se dirent : « Si le roi n'acquitle l)às la dépense, nos privilèges sont compromis. « Le roi

(I) l>. (".almcl. — Hisloirc ilo l^onainc , t. 11, p. cxxxj.

l*i('llVCS.

LUÏTi: bli LÉGLISl:; COM UK l.'in'.HI.SIK. 207

allait tous les jours à la calliédiale ; il trouve les portes fermées; il en demande la raison, on s'explique. Sur l'exposé du grief, il promet satisfaction, et donne pour caution de sa parole la personne même de l'évêque, qui, à son tour, remet pour gage aux chanoines deux chandeliers d'argent.

Comme monument de la promesse du roi, une baguette fut placée par lui sur l'autel. On y grava l'acte commémoratif de la satisfaction donnée. On a quelquefois confondu cette baguette symbolique avec une verge d'argent doré ornée de flem's de lis en bosse, qu'un enfant de chœur tenait sur sa poitrine au moment de la bénédiction de l'eau avant tierce ; cette espèce de sceptre, surmonté de la figure de la Vierge et de l'enfant Jésus dominant le serpent, marquait la juridiction du chapitre de Notre-Dame (1).

LUTTE DE l'Église contre l'hérésie.

L'église romaine remuait les nations au nom de la foi, et les unissait sous un même drapeau, mais elle rencontrait sur son propre terrain des rebelles et des adversaires qui lui faisaient de larges plaies avec l'arme du doute ou de l'imposture. Elle voyait menacer sans cesse et quelquefois ébranler l'unité de doctrine qu'elle établissait avec tant de suite, et tant de vigilance ; heureuse

(1) Le lîL'ul. — bissei't. sur l'iiisloiic civile et ecclésiast. «le Paris. I. I. ri SaiiUo-Foix. — Essais hislorifiiics, [. IV, p. -21 1

2G8 uni-: ni: LÉciList: comt.e LiiKiiKSir:.

si elle eût repoussé ces attaques de la pensée par l'arme seule de la pensée, les paroles de l'erreur par les paroles seules de la vérité évangélique! heureuse si le feu n'avait jamais été allumé dans ses parvis, si le sang n'avait pas maculé les franges de sa robe ! Mais ces hérétiques poursuivis par ceux qui s'armaient au nom de l'église, pouvaient dire à leurs ennemis : « Vous vous annoncez comme les enfants d'un Dieu de paix, et vous nous exterminez par le fer; vous dites que le venin a pénétré la moelle de nos os, et vous les torturez et vous les brisez, au lieu de nous donner un breuvage qui les régénère. » Car cette grande église catholique, qui bâtissait, qui instruisait, qui écrivait, qui changeait les solitudes en campagnes et créait des villes saintes au milieu des déserts, à la vue de l'hérésie et de la nouveauté religieuse, s'effrayait et appelait h son aide le bras séculier ; elle essayait même d'étabhr une inquisition régulière. Aux horreurs dégoûtantes de la superstition et de l'imposture , répondaient les horreurs sanglantes du bûcher et de l'extermination (l). Les ministres de l'église arrivaient à ces extrémités, parce qu'ils sentaient que son pouvoir temporel dépendait en grande partie de rnni\ersalité des doc-

(1) Les registres de l'inquisition élablie h Toulouse pendant la guerre des Albigeois existent encore. On y voit les enquêtes des témoins, les recherches par le moyen des proches cl des amis des partisans de l'hérésie , les interrogatoires sur la doctrine, etc. (Bibliothèque du roi, mss., Colberl). Capeligue, histoire de l'hiiippc-.Vugusle, p. 1;>S, t. IV.

Saint noiniiiiqiif fut le londateur de l'inciuisition ru Laneui'doc.

MITTK DR L K<jr,isr. CO.MHK 1, lir.l! i.SIK. 2()!)

liincs; ils voyaient la décadence de l'un dans l'altération de l'autre.

Quand on lit tant de scènes lamentables, on se demande quel verligc s'est emparé de cette époque ; on croit respirer à chaque page je ne sais quelle odeur d'hérésie ou de fanatisme qui épouvante. Dès le douzième ei le treizième siècle se reproduisent les rêveries des temps précédents augmentées de nouvelles rêveries plus absurdes et plus déplorables. Le mysticisme est partout, dans l'église et hors de l'église ; mais quand il s'empare des faux prophètes et des âmes ignorantes et grossières, il leur donne une sauvage exaltation qui soulève les peuples, menace la sécurité publique et devient une cause de ruine pour des provinces entières.

Des hommes parurent suspects dans les rangs les plus élevés de la société. Abélard est censuré à diverses reprises; Gilbert de la Poirée a le même sort ; Amaury de Chartres est forcé de se rétracter, et ses disciples sont livrés aux flanmies dans les Champemix, hors des murs de Paris. Le comte de Béziers est poursuivi avec le fer et le feu ; Guy Paré, à peine sacré archevêque de Rouen, est accusé d'hérésie ; Pierre-le-Vénérable n'est pas à l'abri des critiques; Robert, comte de Braine, Yolande, sa femme, plusieurs habitants de Braine et un peintre célèbre sont condamnés (I) comme hérétiques. Raymond, comte de Toulouse, est découronné , flagellé et excommunié; maints clercs et maints docteurs aiment

(I) Gallia cliristiana, nor., t. IX, et Histoire litlér., t. \\\, p. 101.

270 VAIDOIS.

mieux donner leur corps au bûcher que de rétracter leurs paroles; et il semble que de nouvelles idées plus dangereuses encore renaissent de ces cendres et se propagent, pour agiter plus tard la France et l'Europe.

C'est qu'il y a dans la jeunesse des nations des moments d'inquiétude et d'essais audacieux. L'homme de guerre, au douzième siècle, court vers l'Orient en demandant une terre promise, un nouveau royaume, et le docteur du même temps cherche aussi, dans son imagination qui s'égare, un monde nouveau, éclaire d'une lumière plus éclatante, régi par une loi plus parfaite.

On ne peut esquisser les mœurs du moyen-âge, surtout les mœurs populaires, sans rechercher le caractère des hérésiaques qui ont influencé la multitude si éncrgiquement. Nous commencerons par Pierre W'aldo, iiomme simple et pacifique, qui ouvre cette longue suite de noms dévoués à l'erreur et à la persécution.

t Pierre Waldo, marchand lyonnais, entendait un jour un jongleur qui racontait à la foule la vie du bienheureux Alexis (1); il se sent touché : il va le lendemain aux écoles de théologie et demande au maître quel était le chemin le plus sûr et le plus parfait. Le maître cite le précepte évangélique : « Si tu veux être parfait, va, et vends tout ce que tu as, etc. »

« Pierre , rentré chez lui , fait deux parts de son

(1) Saint Alexis vécut volontairement plusieurs années comme un mendiant, à la porte do la maison paternelle, sans se faire reconnaître.

VALDOIS. 271

bien : ses terres et ses meubles ; el il dit à sa fcininc de choisir. Fort attristée de cette proposition, elle obéit ])ourtant. Pierre vend ses meubles, paie ses dettes, donne quelque argent à deux petites filles qu'il avait, et les place dans l'ordre de t'ontevrauld ; tout le reste est distribué aux pauvres. -

« Il y avait alors une grande famine en France et en Allemagne. IMerre s'établit pendant trois jours de chaque semaine, depuis la Pentecôte jusqu'à Pâques, à Saint- Pierre-aux-Liens, où il distribue aux pauvres de quoi se nourrir. Le jour de l'Assomption, il jette une somme d'argent dans la rue, en criant : « Personne ne peut servir deux maîtres : Dieu et la bourse. »

« Mais le jour suivant, au retour de l'église, il a faim. Il demande quelque chose à manger à un homme, jadis son confrère ; celui-ci le mène dans son hôtel : « Tant que vous vivrez, lui dit-il, je vous donnerai le nécessaire. » — Sa femme apprenant ces choses est profondément affligée ; elle court tout éperdue chez l'évêque. On lui demande pourquoi sou mari reçoit son pain d'un autre que d'elle. Elle raconte en pleurant tout ce qui s'est passé. Pierre est amené, par ordre du prélat, de l'hôtel du bourgeois h l'évêché. « Homme, lui dit sa « femme, ne vaut-il pas mieux que je rachète mes pé- < chés en te faisant l'aumône , qu'en la faisant h des t étrangers. » Dès lors il est ordonné à Pierre par l'évêque de ne recevoir de nourriture que de la main de sa femme (1). »

(I) Historiens de France, in-fol., t. XIII, |).G8;).

2/2 VAIDOIS.

Tel fut l'homme qui commença la secle des vaudou ou pauvres de Lyon, une des plus modérées (1180). Le fougueux abbé de Vauixcornay dit en parlant d'eux : « Ceux-ci sont mauvais, mais bien moins mauvais que les autres, car ils s'accordent avec nous en beaucoup de choses, et ne diffèrent que sur quelques unes. Ainsi ils portent des sandales à la manière des apôtres; ils ne veident point prêter de serment ni tuer aucun animal ; ils consacrent le corps de Notre-Seigneur sans avoir été ordonnés régulièrement (1). »

Pierre Waldo fit faire la première traduction de la Bible en langue vulgaire; c'était un acte hétérodoxe, car toute lecture et traduction de la Bible en français furent long-temps défendues par l'église; elle avait reconnu que les interprétations les plus dangereuses et les plus absurdes pouvaient éclore, lorsqu'une main ignorante, conduite par un esprit chimérique, feuilletait ses admilables pages (2).

(I) On répétait que lesVaudois, pour ne pas tuer les bêtes, les suspendaient à la fumée du foyer jusqu'à ce qu'elles étouffassent, et ils afiîniiaient alors qu'elles étaient mortes d'ellesmêmes. — Martenn., Tlies. anecdot.,t. I, p. 1780.

(2) L'église parait abandonner de nos jours la rigueur de ce principe, en autorisant des traductions de la Bible; elle peut y avoir été forcée par le déluge des Bibles protestantes.

Innocent III écrivit au sujet d'une société nombreuse de laïques et de femmes, qui, à Metz, s'étaient fait traduire phisieurs parties de l'Écriture : « Quoique le désir de lire les Écritures mérite plutôt des éloges que des reprocbes, la conduite de ces personnes n'en est pas moins blâmable, parce qu'elles fréquentent des assemblées secrètes, usurpent le ministèrede

ALIÎIGKOIS. 273

Les premiers livres de la secte furent écrits [wr un nommé Idros. Quatre vers, cités souvent comme le cri de désespoir des vaudois , achèveront de les faire connaître :

Que non voglia maudir ne jurar ne mentir,

N'occir, ne avoiitrar, ne prenre de altriii.

Ne s'avengear de li suo ennemi,

Loz dis on qu'es vaudes et loz feson mourir (1)...

Le nom (Talbigeois désignait une autre secte , plus nombreuse, plus enfoncée dans l'erreur, plus dangereuse pourla religion et la société, et dont la triste opiniâtreté attira sur de belles provinces un déluge de maux. La croisade du nord de la France contre le midi hérétique, commença en 1209 du côté d'Aibi; Raymond Roger, vicomte de Béziers et d'Aibi, fut la première victime immolée au fanatisme et à l'ambition des Français de la langue d'Oyl. Le nom d'Albigeois, s'étendit alors à tous ceux qui professaient les doctrines qu'on poursuivait dans la personne des habitants d'Aibi et de leur seigneur.

Les albigeois étabhssaient deux degrés d'initiation : les parfaits et les bons hommes ou croyants. Les habitudes des parfaits semblaient austères , leur vêtement sombre, leur doctrine rigoureuse. Les croyants ne s'affranchissaient pas comme eux de tout commerce avec

la chaire, tournent leurs ministres en ridicule, et dédaignent la compagnie de ceux qui n'adoptent pas les nouveautés, etc. Allam., l'Europe au moyen âge, t. IV, p. 279.

(1) Ms. de la noble leiçon. — Allam., l'Europe au moyenâge, t. IV.