ALBIGEOIS

le siècle : leur morale était impure , leurs dogmes absurdes; ils choisissaient parmi les parfaits des diacres et des évoques (1). Le manichéisme formait le fond de ces croyances , le manichéisme qui faisait horreur à la foi catholique, qui reconnaissait un Dieu mauvais et un Dieu bon, qui admettait à la fois la chasteté et la hcence, la dévotion et l'athéisme (2). Des volumes ne suffiraient pas pour énumérer toutes les erreurs que produisit le manichéisme, mélange d'incohérence et de folie ; nous en laisserons les tristes souvenirs dans le champ désolé de l'histoire des hérésies.

Les patarins et les bulçjares se confondaient avec les albigeois. On les nommait patarins , parce qu'ils soutenaient que l'Oraison dominicale suffit pour sauver (3) , et les Assises de Jérusalem répondaient à cette proposition hérétique, en ordonnant « de faire arder, après jugement par ses pers tout baron patalin. » Les patarins donnaient à des femmes de leur secte les noms de Vierge-Marie, Église -Romaine, Sainte-Communion, etc. Leur chef s'appelait l'archevêque de Moranes. On en rassembla cent quatre-vingt-trois, qui furent brûlés devant le roi de Navarre et les barons de Champagne (4) , affreux spectacle qui ferait croire que l'Évangile n'avait pu aboUr encore les sacrifices humains! Le chef de ces malheureux leur criait : « Vous allez tous être sauvés en recevant l'ab-

(1) D. Vaisselle. — Histoire du Languedoc, t. III, note 1.").

(2) Michelel. — Histoire de France, t. III, p. 1(j6 170, et Histoire littéraire de France, Discours, t. XVI.

(3) Ducange, Gloss. V.

(4) Voyez la Chron de Reims.

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solution de ma main ; moi seul je serai damné, n'ayant personne pour m'absoudrc (l). » Tant de folie en face de la mort se comprend à peine (1179).

Les flagellants et les pastoureaux naquirent tout à coup des misères du temps : sectes nomades et vulgaires, bandes de brigands mystiques, qui priaient, dévastaient, massacraient et se faisaient massacrer à leur tour. Deux fois les flagellants parurent en France en 1260 et en 1349, promenant leurs processions indécentes dans les villes populeuses, le fouet à la main et le corps à demi nu.

Les pastoureaux, ramassis de gens sans aveu, et principalement de bergers de tous pays, disaient que la Vierge leur était apparue ; qu'elle avait commandé de prendre la croix , et d'aller secourir la terre-sainte ; mais avant de quitter la France, ils déployaient partout leur bannière, représentant l'apparition prétendue et la figure d'un agneau. Le maître de Hongrie (2) marchait à leur tête, le fameux Jacob, tenant une main toujours fermée comme signe de sa mission de rassembler les peuples. Ces disciples de l'agneau portaient des épées, des haches et des massues , qu'ils brandissaient en traversant les villages. Ils faisaient des mariages, distribuaient des croix, donnaient l'absolution, mais en même temps ils répandaient partout la terreur. Jacob, arrivé à Paris, ne cessa point ses désordres; l'Université s'effraya, et lui ferma le passage des ponts. On le tua enfin d'un

(1) D. Calmet. — Histoire de Lorraine, t. III, p. 102.

(2) Jacob, né en Hongrie, était un frère apostat d'une maison de Citeaux, en Allemagne.

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coup de hache, dans la ville de Bourges, tandis qu'il haranguait le peuple (1).

Les henriciens ne différaient guère des pastoureaux. Le portrait qu'on nous fait de leur chef Henri, disciple de Pierre de Bruys (vers 1116) , est précieux, parce qu'il révèle les qualités qui séduisaient alors la foule. Les philosophes charlatans de la Grèce et de Rome, les faux prophètes de l'Orient, et les imposteurs du moyen-âge, sont trois types singuliers qui se lient à l'histoire des malhems des peuples.

« Son œil et son visage, disent les chroniques en parlant de Henri , semblent une mer orageuse ; il a la chevelure courte, la barbe longue, la taille élevée, la démarche précipitée, les épaules nues, l'élocution facile, la voix terrible, les vêtements négligés ; il est dans la force de l'âge. Les femmes et les enfants, instruments de ses honteuses passions, accourent sur ses pas, proclament partout qu'ils n'ont jamais vu d'homme à la fois si rigide pour lui-même, si courageux, si humain, etsi propre à exciter la componction dans un cœur de pierre (2).

« L'évêque du Mans reçoit avec joie ses envoyés, qui arrivent portant en main l'étendard de la croix; au moment de partir pour Rome, il ordonne à son archidiacre de laisser venir Henri dans la ville ; il y est accueilli avec applaudissement.

(1) Bibl des Croisades, !'« partie, p. 253. — Histoire ecclésiastique de Fleurj, t. XVII, p. 4(>.') et 4(J9. — Matli., Paris, p. 712. — Félibien, Hist. de Paris, t. I.

(2) Histoire lillér., t. XIII, p. O'i ; et Historiens de France, t. XII, p. ,';.^o