III.MMClKiNS

Du haut d'un t-chafaud, Henri sermonne la multitude avec une telle faconde, avec une telle puissance de poumons, qu'une légion de démons semble parler d'une seule haleine par sa bouche. Il en résulte une grande exaspération du peuple séduit, contre tout le clergé du Mans.

« Henri commande aux pécheresses de se dépouiller publiquement de leurs vêtements, et de les brûler avec leur chevelure. 11 défend de demander aucune dot ou aucun meuble en se mariant ; il prétend allier la nudité à la misère, la pauvreté à l'indigence, la maladie à la souffrance.

« Au retour de l'évêque, il se retire dans le château de Saint-Karilef , et y donne des exemples d'une incontinence inouïe. Le vrai pasteur, victime de sa propre indulgence, est d'abord méconnu de son troupeau; mais il affronte l'orage, confond l'imposteur, et le bannit de son diocèse. »

Ponce fut le principal disciple de Henri. Ses prosélytes fléchissaient le genou cent fois par jour, rejetaient la messe, la communion, et méconnaissaient le mérite de l'aumône (1).

Je ne saurais me résoudre à salir ces pages de toutes les infamies qu'on reprochait à l'hérésiarque Clément, émule de Ponce et de Henri (2). Je dirai seulement qu'on l'accusait de faire brûler les enfants naturels, et j>étrir de leur cendre un pain exécrable que se partageaient ses disciples ; il y a des accusations si horribles, qu'elles deviennent invraisemblables. Clément traduisait,

(I) Ilisloii'O litlér., t. XII, p. ii6.

(•■2) Histoire iill., l. XIV, p. fôl, cl Collecl. G., Vie de Giiibert de Noarent.

278 JUDAÏSMK.

dit-on, ces deux mots de l'Évangile « Beati eriiis », par ceux-ci : « Bienheureux les hérétiques. »

Les télonais et les popUcans de Vézelay servirent comme de dénouement tragique aux longues dissensions dont nous avons esquissé le tableau en parlant des communes. On commença par les soumettre à l'épreuve de l'eau. Les corps surnageaient, c'était un signe de culpabilité. L'un d'eux demanda une seconde épreuve, et ne fut pas moins malheureux que les autres ; l'abbé de Vézelay le prit en pitié, il lui aurait laissé la vie, mais le fanatisme ne pardonne pas ; on le tua. Sept autres furent brûlés (1).

La confrérie des capuchiés était moins dangereuse que celle des pastoureaux. Ils se disaient dans l'état de liberté du premier homme : heureuse illusion ! Ils portaient des capuchons, coiffure généralement en usage au douzième siècle. On les condamna à payer une amende et à couper leur capuchon. L'archevêque de Sens intercéda pour eux ; ils furent traités avec indulgence.

On prodigua aussi le titre d'hérétique à Pierre de Léon , qui avait voulu se faire pape. Cet homme , précurseur de ce vandalisme moderne qui a anéanti tant de beaux restes de l'art, aimait à détruire les édifices et se plaisait à être appelé la ruine de l'univers. Comme il sortait d'une race juive, on trouvait dans ses goûts et dans son origine la preuve qu'il était l'antechrist.

Après les hérétiques, ou ne peut rien citer de plus misérable que les juifs du douzième siècle.

(I) Guizot, r.ollccl. lies Historiens de Frauce, l. VII.

ji'DAÏsMi:. 279

Le juif d'à présent échappe aux regards sous le manteau de noire civilisation raffinée. On sent qu'il existe encore , et son nom retentit avec éclat quand le trésor des rois est vide , mais on ne le voit plus. Le juif du moyen-âge, au contraire, paraît fortement dessiné ; il est partout , et partout on le distingue au premier abord. Il porte une calotte de drap jaune ; sur sa robe , une roue de quatre doigts d'une couleur et d'un fil différents. H est sale, malgré les prescriptions minutieuses de sa loi , et plus sale peut-être en Occident, avec les habitudes grossières du moyen -âge, qu'il ne le fut au désert. L'avarice altère la noblesse originelle de ses traits , en leur donnant je ne sais quoi de sec et de fortement exprimé, qui rappelle la passion dominante. Arrogant et familier, il courbe le dos sous le poids des insultes et des vexations pubhques; mais, comme le roseau, son existence est alimentée par des eaux fangeuses , et , comme le roseau aussi, il plie et ne rompt pas. On le chasse, il revient (1). Il sait que celui qui l'expulse ou qui le bat a besoin de lui; que si d'une main le chrétien l'outrage, de l'autre il emprunte son argent : car le juif est plus adroit que le chrétien, il entend mieux le commerce de l'or, il calcule mieux la valeur du métal. Tout dispersé qu'il est par le monde, il forme pourtant un peuple qui se donne la main d'un pays à l'autre, qui correspond, qui échange des mandats, et qui s'entend admirablement pour exploiter le chrétien.

(1) CLassés eu 1248, rappelés en 1235; chassés de nouveau en 12jS, cl en 1506 sous Philippe-le-Bel: ils essuyèrent bien d'autres allernatives.

280 jrD.vïsjii:.

Le juif du moyen-âge est séparé par la loi et par ses mœurs du reste des hommes : la nuit, on l'enferme sous clef dans son triste quartier; le jour, on jette sur sa demeure un œil d'envie et de reproche. Derrière ces murs sombres et décrépits, il y a des richesses qu'on ne sait pas , mais que l'imagination découvre et agrandit ; on en a vu sortir des lingots d'or pur. Le peuple, qui ne pénètre point dans ces retraites qu'il sait pleines de ses dépouilles, rêve d'affreux mystères : on y insulte le Christ, on y renouvelle le déicide, on y égorge les chrétiens, on y boit leur sang, et le peuple demande à grands cris la mort du juif. Il oublie qu'il lui doit sa religion , une partie de ses lois, et ce qu'il y a de plus sublime dans sa poésie et sa philosophie ; il oublie que le juif est son aîné dans l'ordre de la miséricorde divine, et qu'à la fin des teni|)s il doit être rappelé au sein de la maison paternelle ; il oublie que le Christ est né juif, que la Vierge immaculée était juive, que les premiers apôtres étaient juifs : il ne voit en lui que le bourreau de son Dieu, ef à son tour il voudrait le crucifier. Il court avec dévotion à Jérusalem, et il abhorre l'homme de Jérusalem ; il croit qu'il n'est permis qu'à lui de pleurer sur les ruines de Sion, et d'en relever les débris. Malheur à celui qui se sentirait épris de quelque pitié pour le juif! Trois fois malheur à celui qui aura soulevé le voile de sa fille (1) , et qui aura enivré ses yeux de cette ineffable beauté de l'Orient, dont tout le charme n'a pu être exprimé (jue dans le chant nuptial de Salomon! On le

(1) Il U-iir olail ordonné il ï'irc voilées dans les rues.

JIDAÏSMK. '2H\

suspendra, tout chrétien qu'il est, au gibet jwur l'étrangler, ou on l'attachera sur le bûcher ardent, afin qu'il ne reste plus de ce corps anathématisé et souillé jusqu'à la moelle des os, qu'un peu de charbon et de poussière (1) !

Et c'est en vain que le juif demanderait à se régénérer dans les eaux du baptême; sa régénération, acceptée par le ciel, ne l'est point par les hommes. Ainsi c'est en vain que le fils de ce même Pierre de Léon, auquel l'opinion publique reprocha son esprit de schisme et de destruction, paraît avec de riches habits au concile de Reims, son père a été juif. On lui fait un crime de sa mine chétive et décolorée , de la teinte sombre de sa peau; on le charge d'imprécations; on ne peut voir en lui qu'un juif ou un sarrasin, mais non un chrétien (2).

Le peuple d'ailleurs persiste h ajouter foi aux horribles histoires qui concernent les juifs. En 1163, le bruit se répand à Paris qu'un adolescent a été crucifié par eux (3) ; on assure que les nourrices chrétiennes au service des juifs, lorsqu'elles ont communié, sont obligées, avant d'allaiter, de verser pendant trois jours leur lait dans un lieu immonde {U) ; on répète avec horreur, qu'à Braysur-Seine les juifs oiit obtenu de la comtesse et châtelaine

(1) Voyez pour les supplices, SainteFoix. — Essais historiques, t. IV.

{:2) Histoire ecclésiastique de Flcury, t. XIV, p. 283.

(ô) Geoffroi, prieur de Vigeois, et Lamb. de Warterloo. — Historiens de France, t. XIII, p 520.

(4) Innocent.— Épist., III, an 1212.— Dclauiarre, Traité de la police, t. 1, p. 282.

2xS2 JIDAÏSME.

la personne d'un chrétien accusé de vol et d'homicide, et qu'ils ont pendu le malheureux après l'avoir lié, frappé, et couronné d'épines. Ce dernier récit parvient jusqu'à Philippe-Auguste, qui court s'emparer du château de Bray, et y fait brûler un grand nombre de juifs (1). Dans cet esprit de représailles, tous les ans, à Toulouse, le jour de la Passion, on souffleté publiquement un juif. Au Puy, ils sont jugés par de simples enfants de chœur, « afin que la grande innocence des juges corrige la grande malice des plaideurs. » Le concile de Vienne leur interdit les étuves et les tavernes des chrétiens ; en Provence et en Bourgogne, on ne leur permet les bains publics que le vendredi, jour réservé aux femmes de mauvais renom et aux baladins (2) (1259).

Mais il faut dire aussi que cette persécution aveugle, n'est pas aussi violente dans toutes les parties de la France, ni à toutes les époques. Dans le Languedoc, les juifs ont de grandes propriétés ; à Montpellier, ils se livrent paisiblement à l'étude de la médecine et de la littérature rabbinique. Ils peuvent même être baillis de la ville, et ce droit ne leur est enlevé qu'en 1202; un seigneur de Montpellier , dans un même testament , fonde alors cinq mille messes, et défend que les juifs soient appelés au bailliage. Le vicomte de Carcassonne nomme dans une ordonnance « les baillis chrétiens el juifs (3). »

(1) Rigord. — Collect. des Historiens de France, p. 80.

(2) Duc, Gloss., t VI.— Michelet, Histoire de France, t. IH, l>. 179. — Michaud, Histoire des Croisades, t. Il, p. î>98.

(ô) Allaui. — L'Europe au inoycn-àgc, t. I\ .

JUDAÏSiME. 2S.'i

Dans l'édit de la paix de Nûnon, comte de Uoussillon, on trouve ces mots : « Sous cette paix sont tous les juifs et sarrasins avec leurs biens et possessions, savoir : ceux qui habitent en notre terre, sous notre foi et et sauve-garde (1). » Albert d'Aix pense que Dieu a puni les premiers croisés pour avoir exercé d'affreuses violences sur les juifs : « car Dieu est juste, dit-il , et ne veut pas qu'on emploie la force pour contraindre personne à venir à lui (2). »

Saint Louis, ordinairement si équitable, déchargea cependant les chrétiens , lors de la croisade , et pour le salut de son âme, du tiers de leurs dettes envers les juifs (3). Il avait peut-être lu la lettre de Pierre de Cluny à Louis VII (11^6) , dans laquelle Pierre dit au monarque qu'il ne faut pas tuer les juifs, mais seulement les punir de leur impiété, en les faisant contribuer à la sainte expédition : « Quoi de plus juste, ajoute-t-il, que de les priver de ce dont ils ont joui frauduleusement ? car s'ils amassent des fruits dans leurs greniers , du viu dans leurs celliers, de la monnaie dans leurs bourses, de l'or et de l'argent dans leurs coffres, ce n'est point par le moyen de l'agriculture, de la milice nationale , ou de quelque honnête ou utile office. Que de choses ils dérobent au culte chrétien en les achetant à des voleurs ! Ils se procurent des objets précieux à vil prix. . . Si quelqu'un a commis un vol dans les églises ,

(1) Spicileg.,111, anl217.

{1) CoUect. des Historiens de France. — Albert d'Aix, t. I.

(3) Martenn. — Tlies. anecd., l. F, j». 98 i.

284 jrDAÏSME.

il va trouver les juils, et ceux-ci, devenus propriétaires des vases sacrés, les eiuploieiit à des usages déshonorants qu'on ne peut exprimer (1). »

Grégoire IX écrivait avec plus de niodération à saint Louis : « Il ne faut contraindre personne à recevoir le baptême, parce que, comme l'homme est tombé par son libre arbitre, il doit aussi se relever par son libre arbitre , étant appelé par la grâce (2). » Le roi obéit, en recourant aux voies permises pour leur conversion. Il tenait lui-même sur les fonds sacrés les adultes qui demandaient à être lavés de la tache originelle ; il leur assignait sur ses domaines un ou plusieurs deniers de pension quotidienne , selon l'âge et les besoins. Les pensionnés pouvaient disposer du traitement pendant leur vie; les veuves, les enfants et les héritiers en jouissaient après leur mort (3).

Dans le midi, où la diversité dos croyances et des mœurs formait depuis les Golhs une bigarrure singulière, l'esprit de tolérance s'étendait non seulement sur les juifs, mais encore sur les infidèles ; on ne se révoltait point à la vue d'un sarrasin. Un archevêque de >'arbonne possédait plusieurs esclaves mahométans qu'il légua à son neveu {U). Dans Tripoli , les chrétiens d'Orient allèrent jusqu'à battre monnaie à l'effigie de Mahomet (1253). il est vrai que le légat du pape jugea à propos

(I) Historiens de France, t. XV, p. G't'2 C-l) Grég. — Kpisl., 9 sepleniljre, \'-2~>G. (Ô) Delaniarrc — Tiailc ile la ()olioe, |>. ;>S:>. (i) Histoire ilu LiinyiK'iloc. p. iG'i.

siîi'ir.STiiioN. 28.')

de les excommunier ( 1 ). Alexandre III entrant en grande pompe à Montpellier, snr un cheval blanc, revêtu de ses habits pontificaux, au milieu d'une foule immense, f fut accosté et harangué par un seigneur sarrasin. L'infidèle s'agenouilla; un interprète traduisit son discours, puis il baisa les pieds d'Alexandre, et Vadora comme s'il était le Dieu des chrétiens. Le pape répondit à cet hommage par des procédés honorables envers lui et sa suite. > On s'étonna un peu de voir le serviteur de Mahomet, assis aux pieds de sa sainteté, avec d'autres personnages de distinction (2).

Une autre maladie morale , la superstition , sœur du fanatisme, agita aussi et épouvanta les générations crédules de cette époque. La superstition n'avait pas encore, il est vrai, le caractère atrocement raffiné qu'elle prit plus tard ; mais la prétendue science de la magie et des enchantements, fondée sur quelques traditions païennes mêlées aux signes orientaux, était depuis long-temps exploitée par le charlatanisme.

Pour ne mentionner d'abord que les moindres superstitions, nous citerons Pierre de Blois, docteur du douzième siècle, consulté par un de ses amis sur les songes, les lutins et les éternuements : « Plusieurs regardent, dit-il, comme un mauvais augure la rencontre d'un lièvre, d'une femme éclievelée, d'un aveugle, d'un boiteux, d'un moine. On voit des voyageurs qui comptent sur

(1) Histoire ecclésiastique de Fleury, t. XVII, p. 484.

(2) Ibid., t. XV, p. lôO.

28G Sri'K.RSTITION.

une hospitalité généreuse, s'ils rencontrent sur la route un loup ou aperçoivent une colombe ; si en sortant ils entendent le tonnerre gronder au loin ; si un bossu ou un lépreux se trouvent sur leur chemin. »

Comment la superstition n'aurait-elle pas exalté dans la solitude monastique tant de têtes ardentes et crédules ? L'ouvrage de Guibert de Nogent nous révèle les effets de cette fièvre de l'imagination travaillant un corps débile, souvent exténué par l'étude ou les macérations. Partout il y a des miracles, des prodiges, des apparitions sans nombre qui naissent et s'évanouissent sur l'oreiller du moine et du solitaire. Les récits merveilleux s'échangent, les illusions se communiquent, la vie est pleine d'une vague épouvante, le monde invisible obsède le monde réel.

Dans le pieux et sensible Guibert , il se mêle à cette maladie de l'âme des élans d'une ardente piété, une soif inextinguible de savoir, et parfois un sentiment douloureux du néant de la science.

Tous les chroniqueurs de l'époque des croisades sont pleins de prodiges. Gervais de Tilbéry (1) nous dit qu'en Angleterre les poissons de la mer et des fleuves montent sur un autel le jour de Saint- Brandarius^ forment un chœur et une procession, et, les révérences faites, s'en retournent à leur élément ; les porcs et les brebis n'en font pas autant, mais ils se mettent à genoux (2). Ail-

(1) Sénéchal du royaume d'.\rles, Anglais d'origine. Histoire litlér., t. XYII, p. 87.

(2) Les fourmis en Franco rivalisèrent avec les poissons d'Angleterre. S'il fant en croire Saint-Julien de Baleurrc, le

sui'KUSTmoN. 287

leurs , on nous assure qu'aucun animal venimeux ne peut subsister à Évreux à cause de saint Taurin (1). A partir de la bataille de Tibériade, où la sainte croix fut enlevée par les infidèles, tous les enfants n'avaient plus que vingtdeux dents , et quand Saladin entra à Jérusalem , la lune descendit sur la terre en présence des moines d'Argenteuil et remonta quelque temps après dans le ciel (2). Albéric de Trois- Fontaines parle des sauts qu'on a vu faire au soleil (3).

Les accidents ordinaires dont on ne peut rendre compte naturellement, sont attribués aux sortilèges ou au démon. La mère de Guibert est stérile pendant trois ans, on la croit dominée par la puissance des maléfices, et on la persécute au point qu'elle songe à quitter la maison de son mari {U). Une autre femme est saisie d'un

jour de Saint-Fremi elles allaient à la file mourir sur l'autol de Dun-le-Roi.

(1) Orderic Vital, t. II, p. 323. — Collect. des Historiens, ou des Mémoires relatifs à l'Histoire de France.

(2) Rigord. — Pbilippéide. Dans le Recueil des liistoriensde France.

(3) Collect. des Historiens de France, t. IX, p. .387.

(4) Le prodige du coudrier d'Amiens était appuyé de témoignages respectables. 11 y avait, dit-on, un coudrier près d'une église de cette ville, qui, la veille de Saint-Gratien , verdissait pendant la nuit, se couvrait de feuilles, et donnait des fruits mûrs avant la sixième heure du jour. Le peuple disait que c'était le bâton du saint qui avait repoussé en cet endroit. On conserva long-temps quelques uns de ces fruits au monastère de Sainte-Colombe, dans une cassette d'argent. Antoine Reaugendre les vit, et en parla au savant Mabillon. Annales Rénédict., t. V, p. 620.

288 sii'r.itSTiTiON.

accès de jalousie si violent, qu'elle veut se donner la mort ; son mari cherche en vain à la calmer. Il la conduit dans une ôglise de Rouen : on l'exorcise, et on lui fait passer inutilement sept nuits devant l'autel où jadis saint Arnaud célébra la messe. Un soir qu'on la croyait endormie, ses gardiens s'éloignent; elle monte sur une pierre élevée , attache son voile (péplum) au sommet d'une colonne, s'en entoure le cou, et s'en sert comme d'un nœud coulant, avec tant d'impétuosité, que son sang jaillit sur la pierre. On la croit morte. L'archidiacre parle de la jeter dans la fosse profane , mais on découvre qu'elle respire; et bientôt après elle guérit. Le fait est mis au nombre des miracles (1).

On explique par la sorcellerie les découvertes de la science et les œuvres du génie. Au douzième siècle, Virgile est un grand magicien; Pétrarque, au quatorzième, fut aussi un magicien , parce qu'il aimait à lire Virgile. Nous avons dit que Gerbertavait eu la même réputation : Albert-le-Grand la mérita à son tour.

D'autres fois des familles entières étaient assujetties au monde invisible , au monde des fées ou des démons. Les poétiques histoires desMortemart, dosLusignan, etc. , remontent au temps des croisades. On répétait, en parlant d'Éléonore d'Aquitaine, femme d'un roi de France et d'un roi d'Angleterre, « que ce qui vient du diable retourne au diable. » Une vieille tradition expliquait cet adage. Lllc rappelait qu'une ancienne comtesse d'Anjou, bisaïeule de Henri II, allait rarement à l'église. Son mari

(1) Annal. Béni'dicl, t. Y, p. ?;07.