IMPOSTURE

vrage de la maiu des hommes. Son teint était légèrement coloré, sa respiration si douce qu'on ne pouvait l'entendre : personne n'osait la toucher. Elle avoua que les anges faisaient son ht, la vêtissaient, qu'ils apportaient de l'eau bénite pour qu'elle s'en servît contre le diable. En effet, il y avait tout près d'elle un beau vase avec de l'eau.

« L'évêque parlait de bâtir une église, dans laquelle on l'aurait placée comme une relique, puisqu'elle ne mangeait point et ne vivait pas selon les lois de la nature.

« Un jour, pendant un de ses ravissements, les portes bien fermées, on entendit deux voix: l'une atroce, c'était la voix du diable; l'autre douce et pure, c'était la voix de l'ange. Des frères prêcheurs désirèrent prêter l'oreille au colloque. Ils s'approchèrent du mur de la chambre , et découvrirent une petite fente par laquelle ils aperçurent la béguine faisant son lit malgré son enlèvement au ciel : ils appelèrent l'évêque.

« On força la porte. La béguine se jeta sur son lit encore tout en désordre, mais on la fit lever, et l'on trouva sous ses matelas des aliments cachés, le vêtement diabolique qu'elle appelait sa liure, et tous les instruments de sa béatitude. Les plus sages furent les plus confus.

« Les uns criaient au feu, les autres à la potence! les autres , eu terre, toute vive ! Les béguines suffoquèrent de douleur, elles pleurèrent, elles gémirent ; mais comme elles étaient voilées, et ne pouvaient voir personne, elles retournèrent bientôt chez elles. Au premier moment , l'évêque voulait la mort de Sibylle , mais il se ravisa ; il la fit murer, en lui laissant pourtant une petite fenêtre

298 UIVALITÉS FÉODALKS.

par laquelle on lui pouvait donner un peu de pain et d'eau. Elle mourut peu de temps après (1). »

lUVALITÉ DES CLERCS ET DES LAIQfïS.

Tandis que l'erreur et l'imposture s'unissaient pour abuser de la candeur des peuples, pour attaquer ou corrompre la pureté de la foi catholique , le conflit des intérêts temporels préoccupait ses ministres d'une manière fâcheuse, et les forçait trop souvent à sortir du sanctuaire pour entrer en lutte avec les seigneurs.

Les nobles laïques étaient propriétaires, les nobles du clergé l'étaient aussi. Les premiers se plaignaient des empiétements des seconds, et se liguaient pour les arrêter; le clergé gémissait des tributs onéreux que les princes lui faisaient supporter et de leurs entreprises à main armée. En lisant le passage suivant de la chronique de Saint-Ouen , on comprend de quelle manière les haines se fomentaient.

Il y avait contestation sur des droits de fiefs et sur le service de l'ost entre l'abbé et le seigneur de Boymesque, en Normandie; le seigneur était homme lige de l'abbaye pour un fief de Haubert. Accompagné de son frère, il vint faire une demande à l'abbé que celui-ci ne put accorder, parce qu'elle préjudiciait aux droits du fief. « Et sur cheu, le dit frère dudit seigneur s'en alla picchaut

{l)Ce récit, exactement rapporté d'après le texte de Richer, auteur de la Chronique de Sens, est tiré des preuves de l'Hisi.oire de Lorraine, t. II , p. clxx. (Chronic. monast. Senoniensis Jliihcr, an li2I.S.)

RIVALITÉS JÉODAI-ES. 29!)

à Périers : là trouva cliinq des carriies , qui aroicnt as champs du dit abbé , et chacune can lie estoit de trois cheuaux, lesquels cheuaux che dit frère tua trctous. Et cheu fet, un des servians du dit abbé vint tantost; l'abbé lui demande quelles nouvelles de Périers , et le serviant dit : mauvaises ; en exposant les choses dessus dites. A donc le dit abbé dolent en cueur répondit, grand dépit m'a-t-on fait, et puis enlra en sa chambre sans plus mot dire. » Quelque temps après, le frère du seigneur de Boymesque fut tué. On accusa du crime les gens de l'abbé. Le seigneur de Boymesque porta plainte auprès du roi, auprès de l'archevêque et du pape. L'abbé finit par se disculper, « mais moult ly cousta en corps et en biens (1). »

Cette manière violente de se faire justice n'était pas ordinaire au clergé. H se défendait avec une adresse patiente qui allait plus sûrement à son but. Ainsi le célèbre monastère de Gluny soutint long-temps les habitants de Châlons, et ceux de Parey, contre leurs seigneurs; cène fut qu'après bien des tentatives inutiles que les comtes de Chàlons contraignirent les bourgeois de leur bâtir des châteaux, de leur creuser des fossés, de leur fournir cheval de bagage, et valet d'écurie, quand ils allaient à l'armée du roi, en y joignant le don d'un gobelet de corne et de deux cuillers de même matière (2). L'abbaye de Gluny, menacée elle-même par les seigneurs de Brandon , de Berzé , de Bussière et d'Ossoles , se servit du

(1) Histoire de l'abbaye de Rouen, en Normandie, p. 277. (^) Carlulairc de Cluny. — Histoire de Chàlons, 1180.

300 lUVALlTÉS FKODALES.

légat du pape comme d'un bouclier. La riche abbaye eût été heureuse d'unir pacifiquement ces tyranneaux à la maison de Dieu, comme l'église de Nîmes et Raymond de Saint-Gilles, qui, à l'occasion de la dédicace de la cathédrale, la dota et épousa par acte authentique, eu fuleliter spoiisa (1).

Les seigneurs sentirent leur insuffisance vis-à-vis d'un corps fortifié par l'unité morale et poUtique; ils s'efforcèrent de former à leur tour un faisceau pour paralyser la force du clergé. Les ducs de Bretagne et de Bourgogne, les comtes de Saint-Pol, d'Angouléme, etc., se liguèrent solennellement et affectèrent la centième partie du revenu d'une année pour le maintien de leur association, « promettant de toujours aider eux et leurs hoirs à pourchasser, requérir, et défendre leurs droits envers la clergic. » A les entendre, « le clergé oubliait que le royaume avait été converti jadis par la valeur des guerriers. (Il eût été plus vrai de dire, que la valeur des guerriers, avait été convertie par le clergé.) Le peuple, séduit par une certaine humilité fausse, avait laissé empiéter sur la noblesse, de sorte que les enfants des serfs, devenus prêtres, jugeaient les hommes libres, malgré les coutumes étabhes dans les anciennes constitutions. » En conséquence ils firent défense de traduire qui que ce fût devant le juge ecclésiastique , si ce n'est pour hérésie , mariage, ou usure (2).

De son côté, le clergé disait : « Faut-il que ceux qui

(I) Histoire du Languedoc, iu-lol., p. ;293.

i'i) M;>lh. Paris. — Micliaiid, Hiiil. des Croisades, ±- partie.

KIVALITKS lÉODALKS. 301

combattent pour l'église ruinent l'église ? Les dépouilles des pauvres et des temples ont toujours porté malheur; c'est pour cela que dans la dernière croisade le Seigneur a versé sa colère sur les princes et qu'il les a fait errer dans les voies désertes. Certes, du temps de Pharaon, lorsqu'il fut décrété que chacun donnerait la cinquième partie de ses revenus , les prêtres furent exempts de cet impôt. L'église est libre depuis les anciens jours, ses enfants sont aussi libres; si les puissances la font gémir sous le poids des corvées et des exactions, elle n'est plus qu'une simple servante (1). »

Et dans ces débats entre clercs et laïques, portés jusqu'à la violence, l'église opprimée témoignait de sa douleur par des signes publics. Le crucifix et les châsses des saints étaient déposés sur un lit d'épines au milieu du temple (2). Plus souvent le prêtre soutenait sa cause par les armes (3). Le défenseur du fief clérical se retrouvait dans le ministre du culte ; le baron crosse et mitre se couvrait encore de son armure et montait son cheval de bataille, comme Suger, sur les remparts de Toury (k). Si le clergé se sentait trop faible , il tran-

(1) Bibl. des Croisades, 3e partie, p. 254. (â) Dans sa querelle avec le roi, l'archevêque de Rouen fit entourer d'épines les images de la Vierge en 1255. Voyez aussi Marlot. — Histoire de Reims, p. 486.

(3) Saint Bernard, Apol. XXV, c. 24, Epist. ad Fulbert.

(4) Vie de l'abbé Suger, par Guillaume de Saint-Denis. Son historien dit : qu'il était Tullins ore, Cato tneritis, et pectore César. Histoire de France, t. XII, p. 114. — Vie de Suger, par Guill. de Saint-Denis.

302 HABITUDES GUERRIÈRKS.

sigeait et s'humiliait. Ainsi, pour avoir emprisonné Du- (lon de Clermont, les chanoines de Verdun consentirent à porter, par punition, un missel à cent vingt pas de la ville (1).

Cette incohérence de la mission religieuse et des habitudes guerrières blesse nos idées; elle paraissait moins choquante alors (2), car les évêques et les abbés avaient à remplir, comme les seigneurs laïques, les obligations de la loi féodale. Ceux qui, admonestés pour le service, ne se rendaient pas au ban, ou ne s'y faisaient pas représenter, étaient cités et privés du temporel (3). Lorsqu'on dispensait les chefs de l'église du service personnel de la milice, ils devaient au moins fournir les sommiers et les chariots (U).

Guido de Clairvaux gémissait pourtant de ces habitudes belliqueuses : « Autrefois, dit-il, les églises cathédrales n'avaient pas de châteaux forts et de citadelles, et l'on ne rencontrait pas des pontifes cuirassés; à présent, à cause de l'abondance des biens temporels, les prélats défendent par la flamme et le fer les possessions qu'ils devraient distribuer aux pauvres (5). »

(1) Histoire de Lorraine, t. II, p. ôG9.

(2) Ph. de Harveng reproche aux moines de se rendre à cbeval aux tournois; il voudrait qu'ils y allassent à pied. — Histoire liuér. de France, t. XIV.

(5) Laroquc. — Traité de la noblesse.

(4) Charte de Philippe-Auguste, 1209. — Ampliss. collect., t. 1, p. 1087.

(5) Baluze. — Miscellan , p. 17î).

HARITUDKS GUEKRIÈRES. .{03

Saint Bernard n'est pas moins afflige de voir Etienne de Garlande, archidiacre de Paris, «paraître en habit militaire à la tête des armées, préférant la table du roi à l'autel de Jésus-Christ. »

Anne Comnène remarque avec surprise et indignation que, dans un combat naval où le comte de Toulouse battit la flotte d'Alexis, un prêtre pèlerin fit des prodiges de valeur. «Semblable à Ajax, il lançait sur le commandant de la flotte grecque des rocs, des javelots, des sacs remplis de pierres, tout ce qui se trouvait sous sa main (1). »

Un évêque guerrier, qui composait des vers à la cour du dauphin d'Auvergne , avait été pris deux fois les armes à la main , en combattant son propre frère.

Qui ne sait que l'évêque de Beauvais assommait l'ennemi dont il ne voulait pas, disait-il, verser le sang, et que le roi Richard, l'ayant fait prisonnier, envoya au pape sa cotte de mailles avec ces mots : « Vois si c'est la cotte de ton fils ou non? — Non, répliqua le pape : c'est la cotte d'un fils de Mars ; que Mars le délivre (2). »

Le courageux Adhémar, évêque du Puy, auquel on attribue le Salve regina , pria et combattit à la tête de l'armée des croisés, et mourut à Jérusalem quelque temps après la conquête de cette ville. Les évêques du Puy, en mémoire d' Adhémar, ont porté long-temps dans leurs armoiries l'épée avec la crosse; leurs chanoines endossaient, le jour de Pâques, une fourrure en forme de cuirasse.

(1) Bibl. des Croisades, 3« partie, p. 390.

(2) Lingard. — Histoire d'Anglet., t. II, p. 557. — Fleury, Histoire ecclésiastique.

304 ABUS niVERS.

Ce furent les drapeaux des évêques de Troie et de Soissons qui flottèrent les premiers sur les murs de Constantinople (1).

Ce mélange des ministres de la religion avec les hommes du siècle, donnait encore lieu à d'autres abus : ils s'enrichissaient et ils s'amollissaient, oubliant que l'église n'a de pompe que pour Dieu , et de passion que pour l'éternelle beauté.

Vers le temps des croisades, le luxe n'a plus de bornes. Les papes et les synodes sont obligés de multiplier les règlements somptuairos. Il y a tels de ces riches évêques, de ces grands abbés, qui voyagent avec un bagage immense , avec des chiens , des oiseaux , des chariots, avec une armée de chevaux et de gens de suite, avec des mules par centaines et des pages soigneusement gantés et armés de poignards (2). Ils envahissent les tavernes

(1) Cependant l'église avait horreur du sang. Si elle se voyait forcée de tolérer dans ses princes la vie guerrière, elle jetait un cri de réprobation sur le prêtre liomicide. .le n'en citerai que deux exemples : Un voleur menaça un prêtre de le tuer ; le prêtre le blessa mortellement : pour ce motif, il fut éloigné durant sept années de l'autel. Un enfant fit tomber, en jouant, son camarade, qui ne survit pas long-temps à cette chute : on ne consentit à lui conférer les ordres que parce que le défunt avait eu quelques jours de convalescence, et que sa fin pouvait provenir d'une autre cause. — Histoire littér. de France, t. IX, p. 65G.

(2) Martenn. — Anecd.,t. IV.

Les moines de Cluny envoyèrent soixante chevaux ou mulets à Innocent, qui venait on France. (Ann. Bénédict.,

A nus DIVKKS. 305

et les hôtelleries, leurs dépenses et leurs profusions surpassent toute idée. Quand ils arrivent, on ne croirait point que ce sont des évoques, mais on les prendrait pour des rois(l).

(^e n'est pas tout : l'église souffre encore de deux grandes plaies, la simonie et l'oubli du célibat. Saint Bernard s'élève en vain contre la simonie ; les dignités Fe vendent, souvent elles se donnent « à des écoliers , à des adolescents impubères qui , en raison de la noblesse de leur sang, sont promus aux dignités ecclésiastiques, et soustraits à la férule pour commander aux prêtres, plus joyeux d'avoir échappé aux verges que d'avoir obtenu une place éminente (2). »

Des liens illégitimes que la discipline romaine regarde comme intolérables, se multiplient dans le clergé. L'archevêque de Reims veut obliger les prêtres de son diocèse à une réforme ; il n'obtient que des murmures. L'un d'eux, plus éloquent que ses confrères, réclame hautement contre cette nouvelle rigueur; l'archevêque le fait emprisonner et appelle ses sergents. Un combat s'engage dans l'égHse, le sang des clercs est versé ; les uns prennent la fuite et courent vêtus de leur aube par les rues boueuses, les autres tentent de se défendre avec des bancs et des

t. VII, p. 83.) Ponce voyageait avec cent mules. Un abbé demandait quarante-trois quadriges pour les besoins de son couvent; un homme riche les prêta généreusement. (Ann. Bénédict., t. V, p. 547.)

(1) Sainte-Foix, Essais histor., t. V, p. 198. — Hist. littér., t. XIV, p. 96a.

(■2) Ampliss. coUectio, t. I, p. "'28.

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306 FEUViail RKLIOIEUSE.

pierres. « Les chanoines et les bons l)oiirgeois en ont pitié. » Le scandale est immense. Enfin les prêtres se retirent , emportant les marques des coups qu'ils ont reçus (1) (H19).

Les femmes pénétraient dans les maisons religieuses ; elles avaient leur entrée libre à l'abbaye de Saint-Denis, qui mérita d'être qualifiée de synagogue de Satan, avant que saint Bernard eût fait rougir Suger de sa vie insolente et fastueuse (2). Elles se glissaient jusque dans les couvents de Cîteaux ; mais lorsque le fait était découvert , l'abbé et tout le couvent devaient jeûner au pain et à l'eau en expiation de la faute de leur frère , tandis que l'autel restait pendant quatre jours dépouillé et veuf des saints mystères (3).

Ce prétendant à la tiare, dont nous avons déjà parlé , Pierre de Léon , ne rougissait pas de se faire accompagner et servir par une jeune fille tonsurée et habillée en homme.