AI-TKRATION DE LA DISCIPLINE

Le relâchement que nous avons observé , au chapitre précédent , dans les mœurs du clergé séculier se reproduisit dans l'enceinte des maisons religieuses. Des réformes énergiques furent tentées à plusieurs reprises , souvent avec succès ; les assemblées générales de chaque ordre, périodiquement convoquées, rappelèrent l'observation de la règle primitive; mais ces mesures ne furent cependant pas suffisantes pour remédier entièrement au\ conséquences de la richesse et de la prospérité temporelle des corporations (1). L'opulence monacale dépassait quelquefois toutes limites. Un abbé de Bretagne vint à mourir ; quand le pape vit la liste des bénéfices qu'il avait possédés et auxquels il fallait pourvoir ^ il crut qu'une maladie épidémique avait emporté dans le même temps tous les abbés de cette paroisse (2).

Les réformes manquèrent souvent d'efficacité pour adoucir la barbarie des mœurs, si grande encore au commencement de l'époque des croisades, Nous donnerons quelques exemples des nombreux désordres qui nécessitèrent l'intervention d'une autorité sévère et zélée, dans plusieuis maisons religieuses.

(1) Cluiij reçut 188 chartes de donation dans une année. Clairvaux avait 1:20 prieurés, 20 fours banaux, 40 péages, 20 viviers, 10(j,000 nianses de terre, des forêts giboyeuses, de vastes déserts et des terrains vagues. Cîteaux cl Ciuny comptaient 18i prieurés en France et en Angleterre. Voyez Capefigue, llisl. constitutionnelle, l. I.

(2) Darn, — llisl. de Hrelagiir, t. Il, |). i.

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Au diocèse de Lizieux, les moines de Grestain se baltaient à coups de couteau avec leur abbé ; le cuisinier du couvent fut tué parce qu'il trouvait mauvais que sa femme reçût les visites de l'abbé. Ces moines ajoutaient le charlatanisme à la violence : ils prétendaient avoir dans leur couvent une eau merveilleuse , panacée infaillible pour les maux les plus invétérés: on y plongeait sept fois les malades , mais l'immersion ne manquait pas de leur être funeste (1).

Au fond de la Bretagne, dans l'abbaye de Saint- Gildas, le savant Abélard, envoyé comme supérieur, cherche

p. Baillart, que l'on croit élic Abékrd.

en vain à rétablir la discipline religieuse. On n'y connaît plus la règle de l'ordre. Saint-Gildas n'est qu'une re-

(I) Hist. ecolésiast., l. W. |>. •"••'.i

37g Itlit.ACHKMKNT.

traite de chasseurs ; les jxjrtes sont ornées de pieds d'ours et de sangliers et de peaux de hibous, les cellules tapissées de dépouilles de cerfs. Trois fois , les moines essaient d'empoisonner Abélard, qui ose parler de réforme. Ils apostent des assassins pour le surprendre et le tuer. Il ne parvient qu'avec beaucoup de peine à conserver sa vie, et à s'échapper de ce repaire de brigands.

A Cluny, retentissent les fureurs de l'abbé Ponce, revenu d'Orient , où il passait pour un saint. Il veut chasser maintenant le nouvel abbé qui a été régulièrement nommé pendant son absence. Un parti redoutable se forme en sa faveur et s'arme pour lui, en répétant, avec admiration, qu'il porte des anneaux de fer sur les bras, qu'il ne mange point, et qu'il prie continuellement; l'abbaye est bouleversée par ses efforts ambitieux. Mandé à Rome, il y est condamné et enfermé à perpétuité dans une tour (l).

A l'abbaye de Saint- Viton, la révolte des moines prend la tournure d'une conspiration d'écoliers. Ils n'appellent plus leur supérieur, Laurentius, mais Laurentiolus , en présence même des étrangers et des paysans. Us lui ôtent les clefs des armoires et de la caisse; ils mettent le désordre dans toute la maison, frappent injurieusement les convers, les parodient dans leurs prières , troublent à l'église , par leurs éclats de rire , les femmes qui chantent les cantiques, et souillent sur leurs cierges allumés (2).

(I) Annal. liénédicl., l. VI, 128.

(21 Kl.. t.V, p. (JSï.

r.KI.ACHEMKNT. 'Ml

A Paris, la confusion et riiulisciplinc irgiicnt parmi les chanoines de Sainte-Geneviève. Un riche tapis ({u'on a préparé pour le pape , lorsqu'il est venu dire la messe sur le tombeau de la patronne, est la première cause du tumulte. C'est l'histoire du lutrin; mais la querelle finit plus sérieusement. Le roi, la cour, et l'abbé Suger, étaient présents. Le pape venait de prier devant l'autel , et se retirait dans la sacristie, pour revêtir ses habits sacerdotaux. Ses officiers lèvent le tapis sur lequel il s'est agenouillé, alléguant la coutume : grande colère de la part des chanoines. Ils veulent reprendre le tapis; la lutte est vigoureusement soutenue, le tapis est mis en lambeaux; les Italiens reçoivent une grêle de coups de poing et de coup de bâton , et crient comme si on les eût égorgés. Le roi accourt pour les séparer, mais il est méconnu, blessé, obligé de se retirer.

Après cet exploit, les chanoines bien vengés se calmèrent ; mais les officiers du pape se plaignirent en montrant leurs blessures et leurs habits déchirés.

Suger, chargé de conférer avec le saint-père, sur toute l'affaire, fut d'avis de réformer l'abbaye. Restait à savoir si on y mettrait des chanoines réguliers ou des moines ; Suger voulait y mettre des moines. Les anciens chanoines fs'y op|)osent ; rumeur épouvantable dans l'abbaye. L'interdit est prononcé. Les chanoines s'en vengent en ravageant les biens de la communauté; ils détruisent les arbres, ruinent les bâtiments, mullipHent les dettes, enlèvent une valeur de quatorze marcs d'or (sans parler de l'argent) à la châsse de sainte Geneviève , et envovcnl leurs valels hurler

378 CliNSllKtS KT KKl'ORMKS.

<lans l'église , pour troubler les moines nouvellement installés. Suger les menace du gibet, s'ils ne rendent pas le métal volé. Il ordonne ensuite que leurs biens soient partagés entre les moines , en annonçant que la pension d'indemnité accordée aux chanoines sera suspendue, s'ils ne se tiennent en paix. Comme les bruits perturbateurs continuent dans le sanctuaire, des gardes saisissent les valets mutins, leur coupent les oreilles et en décorent la porte de l'église (1).

Le concile de Paris (1212) essaya enfin quelques améliorations partielles, ordonnant de murer les petites portes des monastères, et défendant aux religieuses de danser, aux religieux de porter des gants blancs, et d'avoir des couvertures de bonnet (2) .

Le chapitre général de Cîteaux renouvela aux abbés la défense de se faire servir à genoux, dans leurs

(1) Vie de Suger, par un Bénédictin; un vol. in-12.— Historiens de France, in-fol. Vila Suger ii.

Malgré leur pauvreté, les ordres mendiants et mineurs ne furent |)as non plus à l'abri des reproches. On se plaignit de ce qu'ils « préservaient moins bien leurs livres de la dent des souris, que leurs fruits et leur fromage. » Saint Louis n'aurait pu leur dire comme à ces religieux qui lui présentaient ([uelques volumes dans un état^ parfait de conservation : « J'aurais mieux aimé qu'ils fussent un peu gâtés. >• — Dissertation sur l'hist. ecclés. de Paris. Le Deuf, p. 23.

(2) Fleury. — Hist. ecclés., t. XVF, p. 512.

Cotum, qu'on a quelquefois traduit à tort par coton, veut dire coite, matière employée pour les couvertures, et bonnet est une ancienne étoffe dont on se couvrait la tête, et dont le nom est resté pour exprimer riivcrses sortes de coiffure.

CENSl'RliS ET RÉFORMES. 379

voyages, par les convers, et de clievaiiclier avec des gants fourrés, des bottes et des chapels de fer, et leur ordonna de se contenter, au gîte, de deux chandelles attachées à la muraille. Les religieux qui se trouvaient sur les frontières des contrées sarrasines curent seuls la permission de boire du vin ; mais tout achat d'esclave sarrasine , en vue de la donner à un serviteur de même race, leur fut prohibé, à moins que le mariage ne s'en suivît (1).

La censure du chapitre de Cîteaux ne s'arrêta pas aux monastères de France : elle s'étendit à l'ordre entier en quelque pays que ce fût. « L'abbé de Beaulieu, en Angleterre, » dit le procès-verbal des délibérations, « lequel devant trois comtes et quarante chevaliers, s'est conduit, à table, d'une manière inouïe, buvant joyeusement à fjarçoil (2) (à plein gosier) ; l'abbé de Beaulieu qui a pour gardien de son lit, un chien attaché par une chaîne d'argent, qui se fait servir à genoux, dans des vases d'argent, sera cité devant le chapitre (3). » La maison de Cîteaux n'en était plus au temps où l'abbé Fastrade

Voy. Ducange, coiione et bonnet « un chappelet de bonnet eu sa tête. » G. de Nangis.

(I) Marleun., Thés, anecdot., t. IV.

Les statuts de l'ordre de saint Benoit de Narbonne détendent les surcots appelés balandraves, les selles d'écarlate, les mors et éperons d'argent. Duc., Gloss., t. VI, col. 889.

Lechapitre de Cîteaux régla aussi que les voituriers ne pourraient exiger une mesure d'avoine autre que celle en usage dans la maison étrangère où ils arrivaicnl.

{-2) Garçoil, gosier. Vid. Ducange.

(ô) Marlenn., Tlies. anecd., l. IV, slat. de Citoaiix (hi'iO).

380 cENsri'.KS r.T I'.éfoumes.

écrivait : « Paitoul on se nourrit dans nos monastères de pain d'avoine, d'herbes cuites sans huile ni graisse, de pois et de fèves; régime si exact, qu'il ne souffre pas même d'exception le jour de Pâques (1). »

L'émulation des différents ordres entre eux, servait aussi à maintenir la discipline ; ils se surveillaient et se censuraient réciproquement : Cluny et Cîteaux s'attaquent sans relâche; saint Bernard commence, Pierrele- Vénérable lui répond. Après eux la querelle se perpétue.

La maison de Cîteaux reprochait h celle de Cluny :

« D'user de fourrures et de chausses ; de multiplier les matelas de leurs lits ; de recevoir en grâce, plus de trois fois, un frère coupable d'apostasie ; de négliger les jeûnes, le travail des mains, les génuflexions, et la bénédiction qu'un jeune moine doit demander au plus ancien qu'il rencontre ; de ne pas s'incliner devant les hôtes, et de ne pas leur laver les pieds ; de servir l'abbé séparément ; de ne pas exiger du portier qu'il réponde Deo grattas à ceux qui frappent; de se soustraire à la juridiction de l'évêque; de posséder des paroisses et des dîmes, et d'usurper ainsi ce qui n'appartient qu'à ceux qui prêchent et administrent les sacrements ; de posséder des seigneuries et mêmes des banques; de se mêler des affaires séculières, et enfin de remplir les fonctions d'avocats et de solliciteurs, f

Saint Bernard reprochait aussi à Cluny : « Les grands repas où l'on apporte mets sur mets, et quantité de

(1) Hist. Iiltér.,1. XII, |). «21.

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grands poissons délicatement assaisonnés, pour se dédommager de l'abstinence de la viande; où l'on sert tant de vins différents, qu'à peine peut-on goûter de chacun : vins parfumés, emmiellés, déguisés de mille manières. » Il se plaint de ce que « dans la même pièce d'étoffe, on taille un manteau pour un chevalier, ou un froc pour un moine^ de sorte qu'un prince ne dédaignerait pas l'habit religieux, à la forme près (1). »

Long-temps après saint Bernard, des moines de Cîteaux blâmaient les Clunisiens de lire les poètes, d'avoir de belles peintures, des sculptures, des ornements d'or, de riches tapis, des fenêtres précieuses, des tnwes de saphir (2), une cloche si pesante , qu'il était arrivé de graves accidents lorsqu'on l'avait mise en mouvement. Ils censuraient la surintendance exercée par des abbés sur les couvents de femmes, d'où résultaient des conversations trop fréquentes à la grille. Ils ne pouvaient admettre l'usage pour les chants religieux, de ces voix claires et énervées qu'ils appelaient graciles (grêles), et qu'on entretenait avec des électuaires précieux, tandis que la règle voulait : « que les voix fussent pleines de tons mâles et n'eussent rien de féminin. » Enfin, ils les raillaient sur leurs pâtés, leurs gâteaux, leurs fritures, leurs friandises en pastilles ou mélangées d'épices , imaginées pour exciter l'appétit (3). Ils réprouvaient aussi la cou-

(1) Hist. littér., t. XIII.— Hisl. ecclosiast., t. XIV.— Annal. Bénédict, t. VI, p. 82.

(2) Verres colorés en bleu. "

(3) Cibos pipperatos et pastillos. proliablt'iiiciil ck-s \yA\Wf <\'(picc et des nonettes.