CONSTRUCTION DES MONASTÈRES

Et puisque nous avons prononcé ici le nom de confrérie, nous ajouterons qu'une autre confrérie, moins connue que celle du rosaire, avait été établie fort anciennement à Paris (1168). On la nommait « la grande confrérie de Notre-Dame-aux-Seigneurs , prêtres et bourgeois de Paris. > Elle se composait de trente-six prêtres, d'autant de laïques. En 122^, les femmes y furent admises et la reine en fit partie (1).

Les monastères eurent une physionomie particulière et tranchée, non seulement sous le point de vue moral, mais aussi dans leur forme extérieure. Us ne ressemblaient ni aux bourgs, ni aux châteaux, et cependant ils avaient quelque chose de Fapparence d'une petite ville , ou d'un castel, car ils étaient ordinairement fortifiés. Ils se composaient de divers bâtiments, occupés par des moines artisans, chacun exerçant un métier particulier. Le cloître, à Tintérieur, rappelait une maison romaine ; autour de la principale cour régnait un portique à colonnes (2), sous lequel s'ouvraient une quantité de cellules.

Quelques uns de ces établissements nous étonneraient par leurs proportions. A Glairvaux, les cellules étaient si petites, qu'il n'y avait place que pour une chaise et un

(I) Félibien. Hist.de Paris.

(^) Insuper aream claustri quae prius eral lignea, lapidem

fecit et subtus ipsam aulam et caméras lapideas, et in tertio

ordine stabula equorum fornicibus super fornices libratis mi-

rabiliter adaptavit. Ghroniq. de Saint-Michel du Mont (1125).

35l MNSTDVCTION bCS UONASTÈRTS.

lit (1); mais à Clteaui elles étaient d'une hauteur remarquable. Od comptait dans la tour aniqne de Saint- IlODOTé de Lérins, battue par les Uots de la mer, treniesii cellules pour autant de moines, et dix pour les étraiH gen ; une église, trois cbapelles séparées, quatre cuisines, des fours, une boulangerie, des citernes, deux escaliers de plus de deux cent cinquante degrés, quatre-vingtquatre chambres, quatre-Tingt-huit portes. Les religieux pouvaient y braver toutes les attaques des Sarrasins (3).

Les églises des couvents les plus riches rivalisaient avec les cathédrales , en grandeur et en munificence. Du haut de leurs clochers des signaux donnaient l'éveil pour la prière ou la défense. Sur la tour de l'abbaye de Sainte- Geneviève , à Paris , se tenait constamment la çuaite du couvent, chargé de veiller pendant (1211) la nuit (3). Cette tour subsiste encore. Depuis long-temps le gardien en est descendu ; mais qu'aurait-il annoncé aux ombres épouvantées des moines, si la révolution l'eût oublié dans sa cellule aérienneT... La translation des restes de Rousseau, les obsèques de Marat, la nouvelle Sainte-Geneviève , tour à tour enlevée ou rendue au culte ; maintenant sépulcre national, sans prières et sans Dieu.

(1) Voyage littér. de deux BÉnèdlc, 1» partie, p. 103. (4) Boucbe. — Hist. de Provence, p. SIS.

(3) Ducange. — Gloss., 1. VI, col. 1S9I.