FORCE DU DROIT FÉODAL

fut conservée comme preuve de la donation d*un marais à une communauté. La désignation du lieu où la donation s'effectuait n'est pas oubliée dans les actes : sub umbraculo, sous l'orme , expression fréquemment employée (1).

Le code féodal garantissait l'inviolabilité des droits seigneuriaux , mais il arrivait quelquefois que des caractères astucieux trouvaient moyen de s'y soustraire.

Le jeune Robert , cousin de Guillaume le Champenois, devait hériter du fief de Morée. Geoffroy de Villehardouin,' neveu de l'historien, détenait ce fief provisoirement , et sous la condition que si Robert n'arrivait pas dans un an, il entrerait en pleine possession du pays.

« Geoffroy, dit la Chronique de Morée, gagna le duc de Venise, qui fit long-temps languir Robert avant de lui prêter un vaisseau; enfin il débarque en Morée. Il court bien vite après Geoffroy ; on lui dit où il le trouvera. Il arrive ; Geoffroy n'y est plus. Il faut courir ailleurs , et souvent les chevaux lui manquent » La poursuite ne cesse plus, on dirait qu'il s'agit d'une partie de dames , quand la pièce menacée, peut aller où elle veut et sans fin. « La honte semble tout à coup arrêter Geoffroy : il vient au devant de son compétiteur et requiert dans une assemblée solennelle lecture du traité; il de-

« Drogonis arcbidiaconi ecclesie S. Marie ante eamd. eccl. ■ am sitas P. aniversaria matris suae. » Il était question d'emplacements situés devant l'ancienne église cathédrale. Lebœuf, Diss. sur THist. ecclés. de Paris, p. 87.

(1) Diplomat., t. V, p. 843. ^ Annal, bened., t. V, p. 289.