BARON

c Si femme qui ait baron veut faire appel du meurtre, ou d*homicide, ou de rapt ou de brisure de chemin... > C'est le langage des assises de Jérusalem (1).

En Espagne , varon conserve encore la même signification. Il y a environ un siècle , qu*en Picardie, les femmes appelaient souvent leur mari, c mon baron. >

Aux premiers temps de la féodalité, la baronnie était la souveraineté après le roi. Nos princes, donnant des apanages à leurs enfants, stipulaient qu'ils les tiendraient en comté et baronnie. Cette expression de baronnie se prenait dans un sens général ; elle désignait des seigneurs relevant immédiatement de la couronne (2). Il y avait au treizième siècle quatre baronnies sans autre titre : Coucy, Craon, Sully et Beaujeu (3), noms illustres dans l'histoire.

(1) Assises de Jér., cap. 97. — Duc, t. I, col. 6J3.-

(2) Diplomatiq., t. IV, p. 550.

(3) Le grand -cou tamier dit aussi quatre baronnies : Bourbon, Goucy« Beaujeu et Montpellier. Sous Philippe-Auguste on voit cinquante^neuf barons mentionnés, c*est-à-dire cinquante-neuf seigneurs vassaux de la couronne, savoir : le dauphin d'Auvergne, Guy de Dampierre, Guillaume de Beaujeu, Hier de Boucy, Arch. de Sully, Odon de Deuil, le sire de Ghâteauroux, le seigneur de Montfaucon, le sirede Vierzon, les seigneurs de Saint-Aignan, d*Issoudun, le vicomte de Sainte- Suzanne, G. des Roches, Roi) de Perenai, Joël de Mayenne, Amauri de Craon, Guy de Laval, le vicomte de Thouars, Guill. de Mauléon, Geoffroy de Lusignan, <^odefroy de Cb&tellerault, les sires de Chastel, de Montfort l'Amauri, de Montmorency, des Roches, de Livri et Neuf-Marché, do Nigelles, de Coucy, de Piquigny, d'Amiens, Roger de Rosette, l'Avoué de Béthune, le Bouleillier de Senlis, Baudouin

ÉCUYER, VIDAMË. 1 1 ^

Le titre à'écuyer (de scutifer, porteur de Téca , ou dVfio», cheyal), se traduit facilement par les fonctions de celui qui le possédait. Nous reviendrons plus loin sur la valeur de ces dénominations au moyen-âge ; elles ont occupé une grande place dansrhistoire de ces temps (1).

Le titre de vidante s'explique par les mœurs du moyenâge. Si des évêques se montrèrent belliqueux, tous cependant ne portèrent pas Tépée; les églises dierchaient des d^enseurs, parce que leurs richesses excitaient la convoitise, et la crosse n'eût pas suffi pour, éloigner les loups ravisseurs; on nomma donc xmvidamey dont le prélat faisait son chancelier, son juge et son champion (2). Il lui assignait des droits utiles, et lui confiait son anneau. On l'appelait aussi 'prévôt ou avoué (avocatus). Charlemagne prit le titre d'avoué de Saint- Pierre, et le roi Hugues celui d'avoué de Saint-Riquier : l'opulence de l'abbaye de Saint-Riquier était telle, que le roi Hugues pouvait prendre ce titre sans humilité (3).

d'AIbÎDg, Âimard de Poitiers, Bernard d'Anduse, vicomte de Turenne, G. de Montpellier, Foulque de Paganelle, connétable de Normandie, Rodolphe Tesson, le site d'Orbec et Longeuil, le sire d'Oliac, le vicomte de Ghàteaudun, le vicomte de Limoges, le vicomte de Broc, Archambaud de Gombort, Néviion de Yentadour, Geoffroy Martiens, Renaud de Pons, Gifard de Diderone, Geoffroy de Rançon, Geoffroy de Tonay, Aimeri de Roquefort, Guillermé de Mainguot, Guillermé de Mauscion, le vicomte de Cona, Pons de Mirebel, le seigneur d*Hautefort. — Ducange. — Gloss, 1. 1, p. 1036. —Charte des preuves de l'histoire de Guines. — Grand coutumier, p. 671.

(1) Voyez le chapitre de la chevalerie y t. II.

(2) Loiseau. —Des Seigneuries, ch. VII.

(3) L'abbaye de Moissac avait doux abbés : l'abbé trat, pour

él2 CHATELAIN, YAVASSEUR, DAMOISEL.

Il ne faut pas confondre les vicaires on viguiers^ magistrats préposés à la juridiction des serfs et vilains, avec les vicaires de Montpellier, qui gouvernaient comme seigneurs une partie de la ville, et s'y tenaient en sécurité dans un enclos de bonnes murailles, avec château et tours (1).

Les châtelains étaient gouverneurs des places, des châteaux, et maisons fortes pour leurs seigneurs. Même emploi que celui des vicomtes, mais seulement pour la garde des places de guerre (2).

Les vavasseurs tenaient les arrière-fiefs : leur nom indiquait le vassal du vassal ; leur juridiction se bornait à la moyenne et basse justice (3).

Damoisel (domicellus), titre des adolescents de grandes maisons; on le trouve aussi attaché à certains fiefs, et porté par des chevaliers à barbe grise. Le damoisel de Commercy se rendit fameux, deux siècles après les croisades:

DamoiseUe ou gentie femmes synonyme de fille ou femme noble. Madame n'était pas aussi prodigué qu'à présent; on le réservait pour les personnes de condition, qui prenaient quelquefois ce titre, même sans être mariées (h). Les Sarrasins jetèrent par pitié à Joinville, malade et captif, « une couverte d'escarlate fourrée de

le gouverner, et Tabbé chevalier, pour le défendre. Nouv. traité de diplom., 1. V.

(1) D*Aîgrefeuille.— Hist. de Montpellier, p. 15

(2) Hist. du Dauphiné, p. i02.

(5) Legrand. — Fabliaux, t. Il, p. 524. Duc. Vavassar. (4) Diplomatiq., t. III, p. 296.