INTERVENTION ROYALE

Ses successeurs continuèrent ce rôle avec habileté ; non seulement ils protégèrent lès affranchissements des villes et de leurs domaines, mais ils donnèrent euxmêmes des chartes d'affranchissements; ils firent plus, ils marquèrent des lieux privilégiés, où les serfs fugitifs, les gens émancipés, et les vagabonds, pouvaient se réunir. Us créèrent de nouveaux bourgs qui, sous le nom de Ville-Neuves, ou sous d'autres dénominations analogues, ouvrirent de nouvelles portes à l'exercice de leur autorité (1). Ce furent comme des sentinelles avancées qu'ils jetèrent au milieu des retranchements féodaux. Louis-le-Jeune alla jusqu'à regarder comme lui appartenant toutes les villes où des communes s'établissaient, et comme ennemis de sa couronne, tous ceux qui mettaient obstacle aux afiTranchissements (2). Philippe- Auguste traça ces mots dans une ordonnance : « Decet dignitati regnum libertates et jura civùatum, intégra et illahataprapensiùs comervare (3). »

Mais lorsque les rois craignirent que les associations des grandes cités formassent opposition à leur pouvoir, ils refusèrent d'accorder ou d'appuyer les chartes; ils prirent même le parti des seigneurs contre les villes.

(i) Thierry. — Lettres sur l'histoire de France, p. 267,

(2) Labbe, Blbl. Mss. I. — Histoire littéraire, t XIV,

(3) Charte de Philippe-Auguste de 1132.

Le nom de bourgeois , appliqué aux habitants de la cité , vient probablement de celui qu'on donnait naturellement aux habitants des faux-bourgs , lesquels se trouvaient en dehors de la juridiction du gouverneur de la ville. Histor. de France, t. XVI, préface. Les /*raiic5-&OMr^foi* étaient ceux qui achetaient le droit d'être exempts de toute redevance.