RUES BOURGEOISES

mal pavées de blocs irréguliers, oe sont plus dans les faubourgs que des ravins et des bourbiers; 6n y rencontre des amas de litière , des embarras d'animaux et de charrettes, et des encombrements de toute sorte (1). Une vieille ville est un labyrûithe, et sauf deux ou trois rues principales, les autres ne sont guère accessibles à Toeil de Tobservateur. Les demeures bourgeoises et marchandes surplombent la voie publique, le premier étage déborde le rez-de-chaussée , quelquefois le second empiète encore sur le premier; le tout est recouvert d'une toiture élevée qui dépasse largement des frontons aigus. Toutes ces habitations se joignent par les flancs et présentent à la rue le côté le plus étroit : disposition architecturale, justement Topposé de celle qui a prévalu depuis trois siècles. Dans les principales voies cette longue file de pignons armés de girouettes, de cheminées, et de gargouilles saillantes, offrent l'apparence d'un feston aigu ou dentelé. Quelques demeures se détachent de leurs modestes voisines par un air de force et de richesse (2). Ces ostels ont des parties de bois sculpté qui relient leurs solives disposées en chevrons et en sautoirs dans un plâtre terni. Elles séparent de cordons de chêne évidés en torsades, d'ogives enjolivées de feuilles de choux et enri-

(i) Monteil ; Hist, des divers états, I, notes, et Hist. littér., XIV, 241.

(2) « Gbez le riche borjois pris Hugues son ostel. Et li ostel li fut gentement conraez.

Cet ostel du roman de Parise la ducbesse est une espèce de château, p. III. Note de M. de Martenne.