LB BAIN

caroadinaità onze heures et on soupait à cinq, nous les Toyons faire dresser devant eux one ou deux petites tables, et s'étendre dans leurs festins sur des lits comme leurs aïeux de la Gaule impériale (1). Avant le banquet, on offre le bain aux chevaliers, aux dames, et même aux ecclésiastiques. Le plus petit bourgeois a sa cuve garnie de linge et son bain chaud. Puis Tosage des lits pour le repas fait place peu à peu à celui des escabelles et sellettes dans les soupers sans cérémonie^ et à celui des bancs ou banquets pour les festins qui reçoivent leur dénomination ordinaire de ces derniers meubles (2). A partir de la fin du xii« siècle, le luxe de la table s'accroît rapidement. Philippe- Auguste publie quelques lois somptuaires qui n'arrêtent point les progrès de la vanité et de la gourmandise. L'époque suivante voit Philippe-le-Bel proscrire sévèrement mais inutilement ce qui lui paraît superfluité ou ostentation.

Afin de découvrir quelles furent alors' les recherches d'un goût délicat ou capricieux, non pas seulement pour la table quotidienne dans l'ordinaire de la vie domestique , mab à l'occasion des grandes réunions , des banquets chevaleresques, et des cours plénières, nous groupons ici quelques renseignements qm* prouvent en même temps rimmense progrès de l'art culinaire depuis les ordonnances de Philippe-Auguste jusqu'à nous.

Les convives arrivent en foule à l'hôtel d'un noble seigneur, pour célébrer le jour des Rois. Ils se saluent

(1) P. Paris ; notes de Garin le Loberai n.

(3) Legrand ; Vie privée des Français» III, 146.

réciproquement en gens bien élevés : « Dam Dieu vous « donne santé, honneur et joie. » — a Dieu vous en- « tende et vous accorde plaisir, paix et santé (1). » Les révérences faites, ils s'offrent la main pour se rendre dans la salle où est dressée une longue table garnie de bancs.

Sur cette tabîe une nappe de Reims posée en double (doublier) (2) étale son duvet soyeux et blanc comme la neige. Les écuelles d'argent, de métal étamé, de poterie fine, bordent la table, et les plats occupent le milieu. Les vases délite sont placés au centre (3); la nef de vermeil contenant le pain et le sel, chef-d'œuvre d'orfèvrerie , attire surtout les regards ; c'est une adroite imitation de ces navires qui transportent en Syrie la foule des pèlerins (&).

Lesvasesà boire de toutes espèces^ comme les bouciaux

(1) Le chÂielain de Coucy , 379. On disait aussi : « Al cornant dam Dieu » à la recommandation du seigneur Dieu, « A Dieu vous commans; » que Dieu vous sauve, dans le nord de la France. « God helpe, beau sire. » (Gcd help you). Roman du Renard, II, 258-94. Si on voulait supplier quelqu'un on lui embrassait la jambe. {Chanson des Saxons, II, 87).

(2) Paulmy ; Précis d'une vie privée, etc., III. — Hist. litt., IX, 153.

« Tables mises et doubiiers Couteaux saillières et cuillers Coupes, hanas, et escuelles. »

Legrand; Vie privée, III, 179.

(S) Le cabinet de feu M. d'Ivry a possédé une statuette de bronze creux, style des croisades, représentant un chevalier sur son palefroi. Le casque s'ouvrait à volonté, et le tout servait de vase pour faire chauffer un liquide.

(4) « Que la nef d'or li vont des points toUir. > Garin, 16.

pour Biettre le tid {1 ) ,les haoïps de Poutarli«r, les coupes d'argent de Toun, complèienL la ganiiture de utile (2). C'est un objet de luxe tout particulier que te hanap. Il a b furme creuse el afrondie d'uu crâDe renversé; hanepier siguifie k la fois cakAle du crioe et éUii du haoap (S); on fabrique des hanaps de toutes matières : de cristal , de niéUui éfflaillés, de ^rres taillées, etc. Ceui de grand et de petit madré surtout sont fort recherchés. Ces lases produisent un bel effetdanslefeslinimaisque dire de ces mervàlleuses coupes où la liqueur disparaît dans un double fond, tandis que le vase travaillé à jours semble, parmi admirable artifice, ne pouvoir contenif uue goutte d'eau [&)?

A côté de chaque assiette brille un de ces jolis » couteaux de demoiselles ï manches d'ivoire entaillés » qu'Adam de la Halle compare aux reins vautiés (cambrés] de sa belle compagne avant le mariage (5). Hais on ne voit point ici de fourchettes ni de serviettes. Chacun tire à soi un pan de la nappe: et quant aus fourchettes, c'est le siècle surrant qui inventera cet instrument dont l'utilité nous parait maintenant tncon-

(I) Bouchaus, boatles, ou bouillies, proprement lases pour t>olre en lajage, outres. — Legnnd; Fabl. — Notes.

(i) Legrand ; Vie privée, lli, 1S6.

(S) H. de Hïrtenne; Parise la Duchesse, p. 100. — Trislaniédit. H. Fr. Micbel, 170.

(4) Galbert ; Vie de Charles-le-Bun, 969. — Les poètes des »]> et iiii> siècles purleni de cornes k boire. — Legrand ; Vie privée, etc., 180.

(5) Li jus Adan ou de la feuillle, tiO.

tesuble (1). En attendant , danes et cbevaHers se serviront de la pointe du couteau , comme le prouvent les peintures des manuscrits , ou simplement de leurs doigts (2). liais que le lecteur ddîcat ne se scandalise pas; le maître-queux a donné le signal du kver à son de trompe, et fait apporter Taiguière. Des flots d*ean limpide s'épandient snr toutes ces mains délicates ou vaillantes, qui sont essuyées avec la toaille de laine présentée par un valet (3).

Les convives peuvent maintenant s'asseoir. Le plus puissant seigneur et la plus grande dame vont occuper les premières places marquées par un dais élevé (ft). Deux cierges brûlent à leur d^té, et deux enfants sou-

(1) Dans un inventaire latin très détaillé d'nne cuisine de couvent, les foarchetles ne sont pas noHimées (d*Acliery,Spicileg, 1 , 680. Goût, de GIudj). Mais Monteil assure les avoir trouvées dans un inventaire du xiii« siècle. Hist. des div. états, I, not. 195.

Suivant du Sommerard, notice sur l'hôtel de Cluny, elles sont citées pour la première fois dans ou inventaire du règne de Charles VIL — Guenebaut; Dict. iconogr. Fourchettes.

Pestel ; pilon , crochets ; probablement crémaillères.

« La veissiez tantgrant pestel saisir

Tantes cuillers et tant crochet tenir,

Queus de cuisine plus de soissante sis. Garin, 119.

(2) Voyez les romans de Garin et du châtelain de Goucy.

(3) < Quand le manger fut prêt, l'hôte dit : Seigneur lavez. » Du poème de Florimond. — Hist. littér., XV. — Legrand ; Vie privée, etc., III, 510. Parthenopex; cire. 34.

(4) Garin; Ducange. Gloss., G. col. 1298.

« Au roepgier sont assis et li prince et li per. >

Chanson éCAniioche^ il, !28.