LUXE DE TABLE

Si ces détails d'un festin bourgeois peuvent faire supposer qu'il y avait jadis des gourmands, on serait tenté d'en douter en trouvant dans un vieil historien des croisades qu'après la victoire d'Hebron, « les chrétiens firent des pâtés de jeunes chameaux et en mangèrent avec plaisir, parce que la chair de ces animaux est blanche et agréable (1)...; > mais peut-être les conquérants de l'Algérie seraient-ils maintenant du même avis, que leurs pères les conquérants de Jérusalem. Il est plus certain que la cuisine de l'anti-pape Pierre de Léon leur répugnerait, car il voulait que Tencens fut employé dans les mets qu'on lui servait. Divers potiers travaillaient à la fabrication de vases et de plats de toute espèce pour sa table. Un de ces vases à double fond permettait, au moyen du réchaud qui y était adapté, d'imprégner de l'odeur et du goût de l'encens les viandes placées à l'étage supérieur (2).

Il est souvent question dans nos vieilles rimes de gloutons et des lécheors et nullement des fins gourmands; les festins ne sont jamais oubliés dans nos Iliades du xiie siècle. On mange et on boit beaucoup , mais il ne parait pas qu'on fit alors métier et gloire de l'ivrognerie (3). La vanité bachique des siècles suivants n'existe pas. On fait honte aux ivrognes, on ne pardonne l'ivresse qu'aux Anglais : « Le boire fréquent des Anglais les a rendus fameux parmi les autres peuples, » dit J. de Sa-

(1) Michaud ; Bibl. des croisades, II« part., 712.

(2) Historiens de Fr., in-f, XIV, 255.

(3) Saint Louis « fut très sobre en sa bouche et jamais ne devisa qu'on lui appareillast diverses viandes ne délicieuses ;