HASSE
qu^étaler une ardeur chasseresse, assez déplacée dans un homme d*église. Le comte de Montfort, Simon deNéaufle, Evrard de Villepreux , étaient de la réunion. Durant ces huit jours de chasse, tout le monde fut logé et dé^ frayé largement sous de belles tentes plantées dans la forêt. Comme les moines n'auraient pu consommer le produit d'une pareille expédition , il servit de régal aux soldats. C'est aussi dans le but de constater ses droits qu'Hugues de Mâcon, abbé de Pontigny , grand ami de saint Bernard , faisait chasser dans les forêts du comte d'Auxerre, et chaque fois ses veneurs apportaient le gibier dans la ville avec force clameurs et grand bruit de cors (1).
La chasse ne manquait pas de variété. Volatiles et quadrupèdes, sauvagine et menu gibier , il y avait un art de poursuivre chaque animal > suivant son importance ou ses habitudes. Personne n'y fut plus expert que le duc Henri de Normandie (vers 1101) : « Vous Tentendiez souvent corner. S'il voulait aller chasser (2), il amenait un certain nombre de braques , et quand il venait au parc il faisait garder les terres; il connaissait toute la science des bois, des chiens, de la vénerie... Le comte Guillaume de Varenne le raillant sur les cerfs qu'il allait prenant^ et sur les bois qu'il furetait tant et tant, l'appelait pied-de-cerf (3). »
(1) Lebœuf ; Dissertatioiis historiques. Mercure de 1739.
(2) Berser, lancer des flèches.
(S) Roman du Rou, II, ."^66.
Mult l*oïssiez sovent corner ; Et s'il voleit a 1er berser,
Des embûches de toute espèce étaient mises en œuvre. « II a'f avait aux bois seatiers ou haies où il n'y eut cep (entraTes), pi^es, trébucbets, lacs, ou rets tendus (1), ■ Aussi maîire renard, dans le roman de ce noin , reconnaît sans peiae une ceoingnole tendue (sorle de piège) qu'un vilain , cbargê de la garde des vignes,
Bracbei faiseit «sex Daener.
Sotent quant lenoit e! plaissis Li Irises faiseit retenir; De boû, de cbiens, de veneii, Cognoissoit tote la mestrie Solonc l'achalson k'il >Teit t^rs è tiisses è pors penieU Por li cers k'il aloll pernanl.
Et por li btÀt k'il cberchout Uni Li queus Willame le gabouti Pié de ce» |ior gab l'apelout.
(1) Roman du Reoart, I, ait.
aTait dressée. Il l'examine et découvre le morseau (l'appât) attaché à la corde (1). »
Les uns pourchassaient le lièvre, d'autres prenaient quelques mallarts (2). Four avoir le lapin (conil) ils le guettaient et lui envoyaient, comme à présent, le furet « qui devait le faire sauter dans le réseau (3). » Dans la chasse au blaireau on employait un sac (6). Guibert d« Nogent nous parle sérieusement d'une chasse où, au lieu d'un blaireau , on prit un grand diable. La chasse fut bonne et les chasseurs trouvèrent mieux qu'ils ne voulaient.
La chasse au lapin avait acquis une grande importance près des côtes de Bretagne. Belle-Isle était remplie de lapins. Les moines de Quimperlé et de Bedon se disputèrent violemment pour douze cents lapins dont on jetait les peaux, et dont on vendait la chair un denier par tête. On se battit avec des interdits et des excommunications; on eut même recours aux armes séculières (5 j.
Pour chasser le renard on mettait en œuvre chiens , chevaux, et grande sonnerie de cor, témoin « messire
(1) Ibid., II, 148. Ceoinguole de n'n^ti/a, cordon, lacet. {%) Rutebœuf ; notes de M. Jubinal ,119. Mallart, mâle de cannes sauvages; ibid.
(3) Roman de la Rose. Ducange, V, 1396, Gloss.
Avant le temps de René d*Ânjou, on n'avait pas en France de lapins blancs ni noirs, ni de perdrix rouges. Villeneuve ; Hist. de René d'Anjou, II, 223.
(4) Vie de Guibert de Nogent ; Gollect. trad. des hist. de Fr..l23.
(5) Roiyoux i Hist. de Bretagne, 136.
Constant Desgranges , Tavasseur bien aisé , logeant sur un étang. Il se leva joyeux et gai, lui et sa maison (mesnie), prit un cor, appela ses chiens et commanda de mettre sa selle fi). » Notez qu'il ne s'agit pas ici d'un gentilhomme, mais d'un roturier auquel sa richesse Tant le titre de vaTasseur.
La chasse au renard se pratiquait aussi avec des toiles, et les seigneurs ne la dédaignaient pas, mais, en général, on abandonnait aux vilains l'emploi des filets. On réservait l'arc et les flèches pour la chasse à la grande béte , dont Pierre de Blois, dans la lettre où il veut persuader l'archevêque de Salisbury de renoncer à la chasse, fait remonter l'origine à Ulysse (2). Les jeunes garçons de Saint-Omer qui avaient le privilège, aux fêtes de saints, de chasser les oiseaux, les écureuils et le renard, se servaient aussi de l'arc (3).
On trouve, dans un compte de Philippe-Auguste, une somme payée par un louvetier pour des cuirs employés à faire de la glu (k).
Dans les comparaisons du bestiaire de Furnival, et dans les rimes d'Adam de la Halle, il est question du tigre qui se laisse prendre au miroir (5). a Ainsi, dit le poète, le tigre dont on a enlevé les nourrissons, s'approche du
(1) Roman du Renart, 46.
(2) HisU litlér. de Pp., XV, 555.
(S) Galbert; Vie de Charles-le-BoD; Gollect. trad. des hist. de Fr., 561. Guizot.
(4) Legrand ; Fabl., I, 444.
(5) Paulin Paris; Manuscrits fraisais, IV. 24.
miroir et croit y reconnaître ceux qu'il a perdus et que
le chasseur a eu le temps d'emporter » :
Si fait il tigres au miréoir quant pris
Sont li faon, et cuide proprement
En li miraut trouver chou qu*ele a quis (2).
Cette sorte de chasse, qu'il serait difficile d'expliquer, a peut-être été essayée pendant les croisades.
Cbasie au lion.
C'est au temps de ces expéditions que remonte la belle histoire de la chasse de Geoffroi de la Tour et de son lion . Geoffroi, Taillant chevalier delà première croisade, en* tendit, en traversant une forêt , de singuliers rugissements. Il quitta ses compagnons et courut seul vers le lieu d'où le bruit partait. Un énorme serpent enlacé au corps d'un lion , le menaçait d'une mortelle blessure. Geoffroy tua le serpent sans blesser le lion.
Cet animal reconnaissant se coucha à ses pieds , le
(i) Adam de la Halle. Paulin Paris, Hist. littér. de Fr., t. XIX.
