RITS FUNÈBRES

On apportait autant de soin à la conservation des corps que les connaissances physiques du temps le permettaient, mais cet art était grossier si on le compare, sans remonter jusqu'aux Égyptiens , à celui de nos ancêtres gallo-romains dont les tombes exhumées dans les Arvernes ont offeit des restes d'une étonnante conseryation. C'est avec du sel, des aromates et des parfums , que le cuisinier du roi Baudouin embauma son maître, puis il enveloppa le cadavre de cuir et de tapis, et le mit sur un cheval pour le transporter à Jérusalem (1). Les aromates d'Orient furent employés aussi pour le duc de Boui^ogne (Hugues III) (2). Le linceul dans lequel on le transporta de. Syrie à l'abbaye de Cîteaux était de damas noir et de moire blanche , et son cercueil de bois de cèdre. Un cuir de bœuf enveloppait les restes de l'impératrice Mathilde, ceux d'Henri de Braines, et de beaucoup d'autres (3). On ajoutait sur le cercueil une lame de plomb où le nom du mort était gravé. Ces usages sont confirmés par les rimes suivantes du poème de Garin ; il s'agit des obsèques du duc d'Aquitaine Begon, dont nous avons déjà parlé :

Li quens méismes ses blancbes mains i mist ; D'un 61 de soie le restraint et consi , Puis Tenvolupe en un drap de samis ; En cuir de cerf font le baron coirrir.

Font une bière, le vassal i ont mis, Et environ trente cierges espris.

(1) Albert d'Aix, 210.

(2) Mém. de l'Acad. des Inscr.,IX, 200.

(5) Baluze; Hist. d'Auvergne.

328 BITS FUNÈBRIiE.

Ils fireni croiâ et eaceosiers venir,

Li queas Fromont & bod cbevet s'assÉt (t }.

Daas les pompes funèbres se rencontreat des usages touchanU. Lorsqu'il s'agissait d'un chevalier de marque, le prfiire allait, eu chasuble, à la porte du cbœur, rece- Toir son armure, que ses frères d'armes avaient apporlfe solennellement. Sa simarre fourrée était placée sur la bière (2). A l'église, sur le cercueil même, on voyait couché un homme armé de toutes pièces représentant le che-

valier défunt. Nuit et jour on veillait autour de son cer-

(1) GariD le Loherain, 247.

• Le comte ; mit tui-mëDie ses blanches mains, le Terma et cousit d'uD Gl de soie, l'enveloppa d'un drap de soie, le tout recouvert d'un cuir de cerf. Le vassal fut mis daas une biËre; on prit environ (rente cierges, on lit venir les crois et encensoirs. Le comte Fromont s'assit à son cbevet. •

(9) Traité de Diplomatique, IV, 260.