CORPS DE MÉTIERS
merce, et riodépendance absolue des professions industrielles. Les eipériences attentives qui aideront à résoudre ces problèmes importants commencent à peine. On a sollicité plus d'une fois des investigations sur l'état des classes industrielles : on a demandé si le principe de corporation et de règlement, si les maîtrises et les jurandes ne pouvaient se concilier avec la liberté naturelle du travail; s'il n'y avait pas là des garanties d'ordre, de loyauté, de secours et même d'encouragement, qu'il serait à propos de rendre, avec les modifications convenables, à une u notable partie de la société, surtout à une époque où les catastrophes commerciales sont si fréquentes.
Quoi qu'il en soit du temps présent, le passé, qui nous occupe ici, avait une tendance marquée vers l'agglomération des forces de même nature. Comme le point d'unité dans la société ïéo- monarchique était faible encore, on cherchait la solidité des institutions et des existences individuelles, dans la corporation, comme on l'a cherché de nos jours dans la centralisation. La proportion dès éléments de corporation particulière en faveur des intérêts locaux, et de centralisation en vue des intérêts nationaux, est évidemment une des plus importantes questions de l'ofdre social.
Sous les prédécesseurs de saint Louis, lès règlements des métiers étaient encore très incomplets. La nécessité d'une législation plus précise devenait urgente. Dans les états du roi, chaque métier dépendait depuis longtemps des grands officiers de la couronne, chaciin suivant la
nature de sa charge. Ainsi le chambrier avait, comme nous l'avons dit (1), Tinspection des métiers de vête* ments, le bouteiller celle des taverniers, hôteliers, etc.; la juridiction du grand-panelier s'étendait sur les fourniers; sous la dépendance des maréchaux du roi étaient placés les heaumiers, hanberçeonniers , et éperonniers , de même pour les autres charges.
Ces divers métiers, formant sous Philippe- Auguste une vingtaine de corporations, reçurent alors pour chef, à Paris et à Lyon, le prévôt des marchands.
Saint Louis mit encore plus d'ensemble et de régularité dans les catégories d'artisans. Leurs nouveaux règlements furent établis avec tant de sagacité que, sous l'ancienne monarchie, on dût y recourir chaque fois qu'on voulut exécuter quelque réforme, ou rappeler l'ancienne discipline (2). Tout y était prévu : l'état de la magistrature et de la législation municipales, l'entretien des chaussées, les droits de péage, les impôts, les conditions de l'apprentissage, la garantie des marcban* dises, leur sûreté, etc , etc.
Conformément à ces règlements, chacune des corporations d'artisans portait bannière et se nommait, ou recevait du prévôt, un roi ou maître, avec conseil de
(1) Voy. 1. 1, pag. 52.
Sous saint Louis, le comte d*Ëu, Alphonse de Brienne, grand chambellan, partageait certains droits utiles avec Pierre de Nemours, chambellan particulier du roi.
(2) loinyille ; Préface de Petitot, 122.
prud'hommes (1). Les métiers de femmes avaient également des maîtresses et des prude- femmes; ainsi les tîsserandes élisaient « trois prudes femmes qui gardaient le métier de par le roL Jurées et assermentées au Gbâtelet, elles faisaient à savoir toutes les mesprentures » commises dans le métier.
Le même esprit d'organisation hiérarchique avait créé les noviciats. Nous avons parlé déjà du noviciat chevaleresque. Dans l'échelle des professions industrielles, on distinguait : la maîtrise, le compagnonage; et l'apprentissage.
Le jeune apprenti, élevé au grade de compagnon, quittait la maison de son maître pour aller au loin tenter de nouveaux essais, se défaire de la routine, ajouter à son expérience Texpérience d'autrui, et revenir au pays plus
(1) Les divers métiers réunis en corporatioDs sont tous mentionnés dans les règlements de Boileau. On y remarque les meuniers du grand-pont, les bariliers, tréOlenrs d*arcbal, lampiers, huiliers, chandeliers de suif , fabricants d*hanaps, pelles, fourches et bêches, tapissiers de tapis sarrazinois, imagiers, tailleurs de crucifix, peintres d'images (ou d'émaux), garnisseurs degaines,sueurs (cordonniers), savetiers, bottiers, patenôtriers (fabricants de rosaires), deyciers (pour dés), cristalliers pour cristal et toute manière de pierres naturelles, braaliers de til (fabricants de haut-de-chausses), chapelières de fleurs, fesseresses de chapeaux d'orfroi, frondeurs, blasonniers, crépiniers e.t crépinières de fil de soie pour coifTes de dames, pour taies d'oreillers et pavillons qu'on met sur les autels. On comptait vingt-quatre maîtres gantiers, soixante drapiers, et vingt teinturiers.
habile, quelquefois moins pauvre, digne au moins d'aspirer au titre de maître et de bourgeois (1).
« Nul orfèvre , disent les règlements , ne doit avoir apprenti privé ni étranger à moins de dix ans, si Tapprenti n*est pas tel qu'il puisse gagner cent sols Tan et son despens de boire et manger. Il ne peut travailler de nuit qu'à 1 œuvre du roi et de la reine, de leurs enfants, de leurs frères, et de l'évéque de Paris. »
Cette condition de dix ans d'âge s'appliquait à la plupart des métiers , et l'apprenti devait avoir cent sols à donner pour payer son instruction jusqu'à sa douzième année.
Une fileresse de soie à grand fuseau ne pouvait prendre que trois apprenties « si elles n'étaient ses propres enfants. Ces apprenties devaient s'engager pour sept années et payer en entrant vingt sols parisis, ou servir huit ana sans gain.
Suivant les statuts des tisserands, « si un apprenti quittait son maître par faute de celui-ci, le maître des tisserands devait mander son compagnon pour le blâmer, et lui dire de tenir l'apprenti honorablement et comme fîis de prud'homme, de vestir, chaucier, boivre et mangier, et de toutes autres choses, dedans quinzaine^; et si le maître ne le fait, on querra à l'apprenti un autre maître. »
Lorsque l'apprenti chapuiseur (c'est-à-dire ouvrier
(i) Voyez pour tout ce qui concerne le commerce parisien la collection des documents inédits deTHist de France. Règlements de Boileâtt ; Ëdit. de M. Depping, et Hist. littér., XIV et XVII.
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