Le climat méditerranéen. — Le climat méditerranéen

comprend les départements riverains de la Méditerranée. Il est nettement caractérisé. La température moyenne y dépasse 14° 1/2. L’été y est chaud et sec: c’est le soleil d’Italie, et, quoique les jours de pluie y soient moins fréquents que partout ailleurs (56 par an), l’eau y tombe en grande abondance, surtout par les orages d’automne. Deux ennemis y sont à redouter : 1 ^ mistra l, vent du nord-ouest dont le souffle impétueux est devenu glacial en traversant le Massif central, et le siroc aq qui apporte du Sahara la sécheresse, la chaleur étouffante et le sable du désert. Le vent d’est souffle souvent, et avec violence, sur la côte.

10. Le climat girondin. — Le climat girondin comprend les départements du sud-ouest. La température moyenne y dépasse 12° 1/2. Il participe de la nature des climats voisins de l’Océan, mais les étés y sont notablement plus chauds que dans le climat séquanien, et les gelées d’hiver rares. L’alternance des vents de nord-ouest et de sud-ouest y.

pro duiseii td es ch ange m e n ts rapid es dans l’atmosph ère.

La pluie est abondante dans les Pyrénées ; elle l’est plus encore sur les hautes terres de la France centrale qui nonseulement reçoivent beaucoup de pluie, mais sont trèsfroides en hiver, et appartiennent en réalité à un climat particulier, le climat du Massif central.

11. Les harmonies solaires. — La principale cause de ces phénomènes divers est le soleil, qui détermine par son attraction et par sa chaleur les grands mouvements des eaux et de l’atmosphère sur le globe terrestre, et Bernardin de Saint-Pierre aurait volontiers désigné ces conditions climatériques sous le nom d ’ Hai'monies solaires de la France. Elles exercent une action considérable sur l’économie générale de notre pays; car elles règlent en grande partie la végétation, et par suite la productivité du sol ; elles imposent en quelque sorte à l’homme une hygiène propre à chaque climat et influent par là sur le costume, sur les habitations, sur les industries et jusque sur les mœurs des populations.