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depuis l’abolition de l’esclavage, influent neaucoup sur la quantilé et la qualité du produit.

La vanille, fruit du vanillier, est une gousse noire, longue de 1 à 2 décimètres, et très-aromatique; la plus estimée est la gousse plate , recouverte d’efllorescences blanches.

Le giroflier est un arbrisseau toujours vert dont on cueifle, avant l’épanouissement de la fleur, le bouton, que l’on fait sécher : ce bouton est le clou de girofle. Longtemps les Hollandais en ont eu le monopole exclusif, et ne

LES COLONIES

ïe cultivaient que dans deux des îles Moluques ; un intendant français, Poivre, leur déroba des graines et en introduisit, vers la fin du xvm e siècle, la culture à l’île Bourbon. Cette culture est aujourd’hui en décadence.

Saint-Denis (36,000 hab.), au nord de l’île, est le siège du gouvernement, composé d’un gouverneur, d’un conseil privé et d’un conseil général, et le chef-lieu de l’arrondissement du vent; Saint-Pierre (28,000 hab.), à l’ouest, où des travaux sont exécutés pour créer un port commode, est le chef-lieu de l’arrondissement sous le vent, dans lequel se trouve aussi le port de Saint-Paul (25,000 hab.)

L’île entretient ses principales relations avec l’océan Indien (Maurice, l’Inde, Madagascar) et avec la France (surtout avec Nantes, Bordeaux et Marseille), et son commerce consiste ;

1° A l’importation, en denrées alimentaires, riz et autres céréales, bestiaux, viande, que l’île ne fournit pas en quantité suffisante et que ses habitants tirent de l’Inde, de Madagascar, du Cap, de Terre-Neuve (poissons salés); en guano; en vins et liqueurs; en tissus, surtout tissus de coton, modes , con fections ; en meubles et machines qui lui viennent principalement de France, le tout pour une valeur de plus de 50 millions.

2° A l’exportation, en sucre, article qui forme à lui seul les 9/10 de l’exportation; en café, vanille, rhum , muscades et girofles , le tout pour une valeur d’environ 30 millions, sans compter les marchandises importées que la Réunion réexporte dans les colonies voisines.

4 e section.