BELLES PAROLES DU ROI CHARLES V

Charles v , le plus religieux monarque qu'ait eu la France après saint Louis , dut à son éminente piété cette conduite constamment sage et prudente, pleine de justice et de fermeté , qui lui permit de réparer par une administration habile les grandes calamités qu'avait endurées la France. La tâche était longue , l'œuvre difficile , mais il ne se laissa point rebuter par les obstacles. «Ce qu'on n'a point assez loué en lui , dit un historien , c'est la grande piété qui présida à toutes les actions de sa vie ; » ses mœurs étaient pures , sa charité ardente : Fidèle observateur des jeûnes ordonnés par l'Eglise , il jeûnait en outre volontairement une fois par semaine. Il suivait pieds nus les processions, demandant à Dieu de veiller sur son royaume. Il pratiquait souvent l'aumône , et baisait la main des pauvres , après y avoir déposé son offrande. Un seigneur fut chassé de sa cour pour avoir prononcé devant le jeune dauphin une parole trop libre. Tant de vertus appelaient sur son règne la protection efficace de ce Dieu qui déjà avait béni saint Louis et Charlemagne ]. »

Grâces à cette protection divine et à l'épée du brave Duguesclin , Charles y , à qui sa conduite

i Gabourd, Hist% de France.

mérita le surnom de sage, et ses succès celui d'heureux, parvint, durant un règne de dix-sept ans , à expulser de son royaume les Anglais qui l'avaient presqu'entièrement envahi... Un de ses courtisans, le félicitant sur ses triomphes, lui vantait un jour le bonheur de la puissance suprême : « Je » ne trouve les rois heureux, répondit-il, qu'en » ce qu'ils ont le pouvoir de faire le bien. »

Charles v , pénétré de ces beaux sentiments , voulait que ses enfants servissent d'exemple à la nation. Ayant appris un jour qu'un seigneur avait tenu un discours trop libre en présence du jeune prince Charles, son fils aîné, il le chassa de la cour; et comme on semblait s'étonner de cette sévérité , il dit aux assistants ces paroles mémorables : « Il faut inspirer aux enfants des princes l'amour » de la vertu , afin qu'ils surpassent en bonnes » œuvres ceux qu'ils doivent surpasser en dignité. »