UN TRAIT DE LOUIS XI

L'an U84.

Louis xi , ce monarque profond politique , ombrageux , dissimulé , cruel , conserva pourtant toujours au fond de son cœur les sentiments de cette foi chrétienne qui avait animé et embelli le règne de tant d'illustres princes, ses aïeux. On rapporte de lui plusieurs traits de bienfaisance inspirés par l'irrésistible effet d'une religion divine , dont il méconnaissait si souvent l'esprit de pardon , de douceur et de clémence. Un jour, dit l'histoire, qu'il était en prières devant l'image de Notre-Dame de Pitié , un pauvre clerc vint se jeter à ses pieds , le conjurant de le prendre en compassion : a Voilà

déjà douze mois , lui dit-il , que j'ai langui dans les prisons , pour une dette de quinze cent quinze livres que je ne puis acquitter. — Mon ami , lui répondit le roi , j'implorais moi-même en ce moment la miséricorde du Ciel , il est bien juste que j'aie compassion des malheureux.» A l'instant même il acquitta la dette.