CHAPITRE III
GÉOGRAPHIE POLITIQUE
Ethnographie. — La population coloniale ne comprend guère que 2.000 Européens et 200.000 noirs, administrés par nous et répandus sur un territoire vaguement évalué à 40 ou 50.000 kilomètres carrés ; mais dans ces derniers temps plus de 2.000.000 de
SENEGAL
noirs et autres indigènes ont été placés sous notre protectorat et vivent soit sédentaires, soit nomades, sur une étendue de 4 à 500.000 kilomètres carrés. Peu à peu notre influence s'établit sur le reste de la Sénégambie.
On distingue les Européens, les Maures et les noirs. Parmi les Européens , il y a à peine 300 commerçants , la plupart Français ,
(juerrier peul.
résidant à Saint-Louis ou à Gorée ; les autres sont des employés civils et militaires qui ne séjournent qu'un temps plus ou moins long, à cause de l'insalubrité du climat.
Les Maures, de race berl)ère, musulmans et fanatiques, sont les Trarza et les Douaïcli , qui parcourent en nomades le désert de la rive droite du fleuve , qu'ils n'ont que trop souvent traversé pour faire des razzias au milieu des peuplades noires de la rive gauche.
Parmi les noirs on classe les Penh, les Ouolofs, les Mandingues, les Toucoulcurs , etc.
Les Peula, appelés aussi Foulahs, Foulbés ou Fellatahs, sont plutôt de race brune ou éthiopienne; industrieux et pasteurs, mahométans et conquérants, ils habitent le Fouta du bas Sénégal et le massif du Fouta-Djalon.
Les Ouolofs, Yolofs ou Djolofs, sont de vrais nègres, au teint
Berger peul.
noir, nez épaté, lèvres épaisses, mais de belle stature; ils habitent la plaine au sud de Saint -Louis.
Les Mandingues, Mandings ou Malinkés, et leurs frères les Bambaras, sont intelhgents, cultivateurs, aptes au négoce et fétichistes ; ils peuplent les régions centrales et les bords du Niger.
On appelle Toucoulcurs les tribus métisses de Peuls et de nègres ; musulmans, rusés, fanatiques et turbulents, ils ont créé souvent de grands embarras à la colonisation du pays.
Les indigènes sont en général groupés en villages avec un chef élu, ou en petites souverainetés ou royaumes. Il y a parmi eux des
SENEÛAL
hommes li])res et des esclaves. Les guerriers, qui sont en honneur, se partagent la dépouille des vaincus. On trouve même des anthropophages dans le sud-ouest.
Les PKrpLADES du Sénégal. -^ î Quoique depuis Iden des années en contact avec les Européens, les indigènes du Sénégal
Femme peule.
ont jusqu'à présent conservé leurs mœurs et leurs coutumes primitives, avec leurs dialectes différant tous les uns des autres. Ils sont orgueilleux, fourhes, astucieux et paresseux au superlatif; leur vie est celle de l'animal; pour eux le suprême honheur, l'idéal de l'existence est de manger et de dormir, lis n'ont aucune industrie et cultivent juste à peu près ce qu'il faut pour subvenir aux besoins de l'année...
d ... Toutes ces peuplades ont pour les Européens une répulsion iiiôlée de mépris ; elles nous délestent profondément...
<r ... L'esclavage existe dans toutes ces contrées; dès qu'on est un peu au courant des mcnirs indigènes, on distingue tout de suite
deux classes différentes de captifs. La première comprend le captif de case, l'ami plutôt que l'esclave du maître, dont il a même très souvent la confiance; il n'est jamais vendu, sauf dans le cas de force majeure; en un mot, il est considéré comme faisant paesque partie de la famille. Quant aux captifs ordinaires, ceux-là sont plus à plaindre, car ils sont parfois soumis à des traitements rigoureux. Appartenant aujourd'hui à celui-ci, demain à celui-là, ils sont vendus suivant les caprices du maître...
« Les noirs vivent dans des cases groupées en villages, grossièrement faites , basses et sans la moindre aération ; leurs formes sont cylindriques, surmontées d'un toit en cône; quelques-unes, dans le ])as- fleuve, presque toutes chez les Sarracolets et les Kassonkais, ont la partie cylindrique formée de pieux et de branches recouvertes de terre argileuse ; tout le reste est en paille. Là dedans grouillent hommes, femmes, enfants, voire même certains animaux domestiques ; on y couche, on y fait la cuisine, on y mange, tout cela dans un espace restreint et non aéré ; les odeurs s'y accumulent, s'y concentrent; du poisson, de la viande séchée, ramassés quelquefois dans un coin, contribuent encore à rendre l'accès d'une case insupportable pour tout Européen. En dehors des nattes sur lesquelles ils couchent, du miserai )le coffre en bois dans lequel ils ramassent les vêtements, et de leurs calebasses qui, on peut le dire, servent à tous les usages , la case est complètement nue ; le sol est aplati et uni, un espace vide plus ou moins grand est réservé devant l'entrée ; quelquefois même un petit jardin y est attenant : on y cultive quelques légumes, comme giraumons, yombos ou patates douces, mais jamais on n'y voit de fleurs, non plus que d'arbres fruitiers. Tous ces villages sont généralement d'une saleté repoussante ; ils n'offrent aucune symétrie, les cases sont construites les unes près des autres, se touchant même quelquefois, sans ordre; de petites ruelles étroites, malpropres, où se répandent les odeurs des cases, permettent de circuler d'un endroit à l'autre du village, en faisant mille tours et détours.
« Leurs costumes sont primitifs , ils se composent d'un pantalon ou toubé dont la ceinture est à coulisse, descendant à peu près jusqu'au genou, et d'un houbou, morceau d'étoffe qui va jusqu'aux chevilles, au milieu duquel on ménage un trou pour passer la tête; cousu de chaque côté, il laisse des ouvertures pour les bras... Les Yolofs et les Toucouleurs portent la tête complètement rasée; un
couteau, un morceau de bouteille cassée, leur suffit pour cette opération. Même ainsi, sans avoir rien sur la tête qui les garantisse, ils affrontent les plus forts rayons du soleil. Les Sarracolets et les Kassonkais portent les cheveux sensiblement de la même manière, séparés en plusieurs mèches tressées; ils apportent un grand soin à leur coiffure, mais, une fois installée, ils restent quinze jours ou trois semaines sans y toucher.
€ Les femmes n'y mettent pas moins d'amour-propre, et si les coiffeurs ont besoin de patience, la personne qu'on coiffe ne doit pas en manquer. Lorsqu'une femme se fait coilîer, elle s'étend par terre tout de son long, la face contre le sol ; la coiffeuse s'assied à la hauteur de la tête et commence le démêlage avec un outil que, sans exagérer, on peut appeler un râteau; pour faciliter l'opération et rendre les cheveux plus souples, on les enduit soit d'huile, soit de beurre ; ce travail terminé , — et il ne dure pas moins de plusieurs heures, — les cheveux sont séparés en petites mèches, enroulées successivement chacune autour d'une paille ; toutes ces pailles sont ensuite ramenées derrière la tête et liées ensemble. Là, s'arrête la première séance, et ce n'est qu'un jour ou deux après, lorsque les cheveux ont pu assez prendre le pli, qu'on enlève les pailles pour donner le dernier lissage'... i>
Les principaux États ou royaumes du Sénégal sont, au nord : le Cayor, dont le chef porte le nom de Daniel ; le Oualo, le Dimar, le Fouta, le Bondou; à l'est, le Bambouk, le Jallonka, le Kita, le Manding; à l'ouest, le Baol, le Serère, le Saloum, le Chabou, le Narou, le Biafar, le Fouta- Djalon; ce dernier royaume, soumis à notre protectorat en 1883, a pour capitale Timbo, aux sources du Bafmg.
Administration. — La colonie est administrée par un gouverneur résidant à Saint-Louis. Un préfet apostolique est le chef du culte catholique.
Il n'y a que trois communes organisées, qui sont en même temps des paroisses : Saint-Louis, Gorée-Dakar et Rufisque; elles sont administrées comme celles de France.
La colonie élit un conseil général et nomme un député au. parlement français.
Ci-devant divisé en deux arrondissements dits de Saint-Louis et
* L. MuiHON d'Aucknat, BuUeiin de la Socièlé de Géoçirnphie.
j-j/^ LA FRANCE COLONIALE
de Gorée, le Sénégal comprend aujourd'hui quatre arrondissements ou parties diversement administrées, savoir : ceux de Saint- Louis, du Haut-Fleuve, de Dakar et des Rivières-du-Sud.
Signalons les villes ou les principaux centres de population de la
colonie.
I, __ L'arrondissement de Salnt-Loiis, placé sous les ordres directs du gouverneur, compremi les cercles de Saint- Louis, Dagana, Podor et Saldé, sur le bas Sénégal.
Saint-Louis, 20.000 habitants, chef-lieu de la colonie et résidence du gouverneur, est bâtie sur un ilôt sablonneux du fleuve
Carte du delta du Sénégal.
Sénégal, à quinze kilomètres de son embouchure, mais à 500 mètres à peine de la mer, dont elle n'est séparée que par le petit bras du fleuve et une langue de terre appelée côte de Barbarie. Saint- Louis a été fondée en 1626 par la Compagnie française patronnée par le cardinal de RicheUeu. Longtemps composée de simples cases de paille , presque entièrement remplacées par des maisons à oaleries et à terrasses, bordant des rues bien alignées et bien entretenues, la ville de Saint-Louis possède aujourd'hui quelques beaux édifices publics; un pont de bateaux, long de 6r)0 mètres, traverse le orand bras du ileuve pour atteindre à Bouëtville la gare du chemin de fer de Dakar; deux autres ponts sont jetés à Oé, sur le petit bras pour rattacher les deux faubourgs de Guet-Ndar (en ouolof Parc de Saint-Louis) et de Ndar-Tout (Petit-Saint-Louis), bâtis sur la langue sablonneuse de Barbarie et peuplés principalement de pécheurs.
SENEGAL
Saint- Louis fait un commerce actif par le fleuve, et l'extension de la colonie vers le Niger lui ménage un avenir florissant, surtout si l'on exécute le projet d'un avant-port en face de la ville pour éviter le détour de l'embouchure. Malgré les difficultés delà barre, les navires y viennent débarquer, bord à quai, les marchandises européennes, et remportent les gommes, les arachides, les peaux et les cuirs entreposés par les maisons de commerce.
Le forl de Bakel
La banlieue de Saint- Louis contient les villages de Gandiole, Ndiago, Mérinaglien, Richardtoll, etc.; une vingtaine de forts sont établis sur la route de Dakar et sur le bas fleuve.
Dagana, Podor et Saldé, sur le Sénégal, sont les chefs-lieux des cercles dépendant de l'arrondissement de Saint- Louis.
IL — L'arrondissement du Haut- Fleuve est administré militairement par un commandant qui réside à Kayes ou les Cages, localité fondée en 1880, en aval de Médine. Il comprend depuis Matam plusieurs cercles dont les chefs-lieux sont Bakel, poste fortifié en 18^20; Médine, qui rappelle le siège de 1857; Bafoulabé, au confluent du Bafing et du Bakoi ; Kita, camp retranché établi en 1881 sur le plateau de ce nom ; et Bamakou, ville du Bambara, ><ur le Niger, d'où l'influence et le commerce français vont descendre vers Timbouctou.
Des groupements d'habitations indigènes se forment autour de ces postes fortifiés qui assurent la tranquillité de la contrée.
in. U arrondissement de Dakar est administré par un fonctionnaire civil relevant du gouverneur. Peu étendu, il comprend les villes de Gorée, Dakar, Rufisque et Portudal.
Dakar, 2.000 habitants, fondée en 1857, pour suppléer à l'insuffisance du port de Gorée, est bâtie à l'intérieur d'une baie formée par la presqu'île du cap Vert, et sur un petit plateau d'une altitude de 18 mètres. Port sûr, défendu par un fortin; dépôt de charbon, tête de ligne du chemin de fer de Saint- Louis et avant-port de cette ville, point de ralliement de la division navale et relâche des paquebots des Messageries maritimes, Dakar est appelé à un avenir brillant, peut-être à supplanter Saint- Louis. - Gorée a été bâtie en 1305 par les négociants dieppois, sur un îlot de 36 hectares de superficie, situé à l'entrée de la baie de ce nom ■ elle est défendue par un castel qui domine la ville à 00 mètres de hauteur. Gorée a eu son époque d'importance et fut l'objet de plusieurs attaques navales; détrônée aujourd'hui par Dakar, sa population est tombée de 4.000 à 2.000 habitants.
Rufisque, du portugais rio Fresca a rivière fraîche », est une ville très florissante de 5.000 habitants, située sur la côte du Baol. Portudal et Joal, 2.000 habitants, sur la côte de Sine, paraissent avoir comme Rufisque une origine portugaise.
lY. L'arrondissement des Rivières -du -Sud s'étend du Rio-
Saloum à la Mellacorée : il comprend tous les comptoirs établis au sud-ouest de la Sénégambie , et est administré par un lieutenant-
gouverneur.
Ses principaux centres de commerce et de population sont : les villac»-es de Kaolak, sur le Saloum ; — Sedhiou, à 35 lieues de l'embouchure de la Casamance ; — Carabane, dans une île à l'embouchure du même fleuve ; — Boké, sur le Rio-Nunez^; — Boffo, sur le Pdo-Pongo ; — plus au sud Conacry, nouvelle résidence du heutenant- gouverneur ; — Benty, sur la rive gauche de la Mellacorée, point extrême des possessions françaises.
Industrie. — Les indigènes de la Sénégambie vivent principalement de l'élevage du bétail, de la pêche, de la culture du mil, du manioc, du riz, du maïs et de l'arachide. Celle-ci est une papilionacée dant les gousses s'enfoncent en terre pour mûrir, et donnent une huile abondante propre à divers usages.
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Ils cultivent aussi l'indigo, le coton et tissent des bandelettes d'étoffe bleue dont ils font le pagne, sorte de vêtement assez rudimentaire.
Il y a parmi eux des forgerons, des potiers, des fabricants d'objets usuels, de bijoux, souvent artistemeut travaillés. Ils exploitent l'or, dans le Bambouk (pour un demi-million) et d'autres métaux.
« Diverses industries répondant à certains besoins locaux ne font pas défaut aux indigènes, et, en certains cas, aux Européens.
« Les industries de luxe telles que l'orfèvrerie et les tissus du pays comptent des artisans habiles. En ce qui concerne la première, on pourrait presque dire que les bijoux fabriqués sortent des mains de véritables artistes, étant donné surtout l'outillage primitif employé. Le dessin est correct, les filigranes sont délicats, et parfois ne laissent rien à désirer comme fini et comme goût.
« La fabrication des tissus du pays qui servent à la confection du pagne, partie principale du costume indigène, est entre les mains des tisserands noirs dont les métiers et l'installation ne le cèdent en rien aux outils primitifs des bijoutiers. Et cependant la chaîne et la trame sont irréprochables ; les passées avec des fils de différentes couleurs produisent des dessins d'une rég-ularité parfaite. Le tissage se fait par bandelettes de deux mètres de longueur qui , réunies ensuite, forment le pagne.
Bon nombre de pagnes sont tissés en fil de coton blanc sans mélange de fils de couleur, pour être ensuite teints en bleu avec l'indigo sénégalais.
« Les forgerons, et notamment les individus de race Lawbé, confectionnent les poignards, les fers de lance et le hilaire, le seul ouUl agricole employé. Le hilaire a la forme d'un croissant à bords tranchants et à cornes arrondies et rentrantes.
€ Les cordonniers font non seulement la chaussure, les babouches ou bottes en cuir rouge ou jaune, mais encore les fourreaux de sabres, de poignards, les housses de selle, etc. ^ i»
Commerce. — Le commerce intérieur se fait différemment selon les rétyions : sur le haut fleuve, on troque les produits du pays contre des marchandises importées ; dans le Cayor, les arachides sont échangées contre espèces sonnantes ou contre du fer de Suède en barre; dans le Serrère, on troque contre de l'eau-de-vie; dans les rivières du Sud, contre des guinées ou tissus de coton, des fusils, de la poudre, du tabac, etc.
1 Extrait des Nolic.'\i coloniales , publiées par le ministère de la Marine.
Le commerce de la colonie est assez tlorissant depuis une dizaine d'années. Le chemin de fer de Saint-Louis à Rufisque et Dakar, long de 263 kilomètres, rend déjà de grands services. Une autre ligne, à voie étroite, de 1 mèlre de largeur, commencée en 188:2, remonte le haut fleuve depuis Kayes, où fmit la navigation régulière, et doit atteindre Bafoulabé, plus tard Bamakou.
Le commerce extérieur de la colonie s'est élevé de 25 millions en 1875 à 50 millions en 1883. Il se fait pour les 2/3 avec la métropole, surtout pour l'exportation.
Les marchandises importées proviennent de la France (12 millions de francs), de l'Angleterre (6 millions), de la Belgique (4 millions), de l'Allemagne (3 millions), et de l'Amérique (2 millions).
Ce sont notamment des denrées alimentaires et des vins français, des armes et des tissus belges et anglais, des eaux-de-vie de Hambourg, du fer de Suède et du tabac d'Amérique.
Les exportations consistent surtout en arachide, pour une valeur rapidement croissante de 13 millions en 1880 à 20 millions en 1883; — en gomme d'acadie, pour 4 millions; en caoutchouc, sésame, cire, peaux et plumes; en outre, le café du Rio-Nunez, et le riz de la Casamance.
Saint- Louis et Gorée-Dakar sont deux ports d'importation et d'exportation; Rufisque et la plupart des comptoirs font surtout l'exportation et la troque.
Le mouvement de la navigation a lieu particulièrement avec les ports de Bordeaux, Marseille, Londres, Liverpool, Cardif, Hambourg et Boston.
Des services réguliers sont étal)lis de Bordeaux et de Liverpool à Dakar. De petits vapeurs de l'État font les transports sur le fleuve jusqu'à Kayes. De Kayes à Bamakou, la correspondance par terre prend dix-sept jours. Des canonnières naviguent déjà sur le Niger. Les comptoirs des Rivières-du-Sud sont reliés par un service régulier de bateaux à vapeur.
Une hgne télégraphique rattache Saint- Louis à Bamakou. Un câble sous-marin anglais, subventionné par la France et le Portugal, reUe Paris par Cadix et Ténériife à Saint-Louis, Dakar, Bathurst, Conacry, Freetown, Grand-Bassam, Assinie, Accra, Grand-Popo, Lagos, et Saint-Paul-de-Loanda. 11 rattache ainsi la métropole à nos possessions du Sénégal et à celles des cotes de Guinée dont nous allons parler.
COTES DE GUINEE
IhsToiuQUE. — Nul doute que les négociants français de Dieppe et de Rouen, en même temps que les Portugais , n'aient fréquenté les côtes de Guinée aussi Ijien que celles du Sénégal, dès le xiv*^ siècle; mais l'histoire est muette sur leurs exploits jusqu'en 1700, où la compagnie d'Afi-iqne fonda, sur la rivière d'Assinie,
Caile t-lci côtes de Guinée.
un comptoir qui fut abandonné quelques jours après. C'est en 184;î seulement que Louis -Philippe chargea le lieutenant, plus tard amiral Bouët-Willaumez, de prendre officiellement possession des territoires de Grand- Bassani , d\A.ssinie et du Gabon.
Le royaume de Porto-Novo, sur la c<He des Esclaves, ne devint notre protégé qu'en 1804 , et ne fut occupé militairement que vingt ans après.
Le Popo est situé sur la même c<He, en face du Dahomey. Par suite de négociations diplomatiques, en 1880, la France a obtenu le Grand-Popo, tandis que l'Allemagne a pris possession du Petit- Popo et du Togo, situés à l'est de la colonie anglaise de la Coted'Oi-, et les Portugais se sont établis officiellement sur la c<He du Dahomey, de manière à resserrer nos comptoirs de la côte des Esclaves. Un coup d'ot^il jeté sur la carte ci-contre fait comprendre la situation respective et reiichovètrement des possessions européennes dansées parages.
