AP. IV

188 LA KIIANCE EN Î789

l'Église, excitent avec juste raison les réclamations des autres Ordres... De riches pasteurs se sont déchargés du service onéreux en conservant les biens des églises qu'ils abandonnaient... Les intentions des fondateurs ont été frustrées, les biens ecclésiastiques ne remplissent pas leur destination »^ « Tous les bénéfices cures sont séculiers de leur nature ; quand, comme on le suppose peutêtre gratuitement, il y en aurait eu de fondés pour des réguliers, cette fondation, qui ne pourrait être considérée que comme un renversement des principes, devrait être déclarée abusive et sujette à correction ; si, dans des temps de malheurs, les réguliers ont été appelés à la desserte de nombre de cures, ils ont été très surabondamment dédommagés de leurs peines puisque l'accomplissement de ce devoir leur a valu une forte partie de l'opulence qui les a fait si fortement dégénérer de leur état primitif, par cette immensité de dîmes que le souverain pontile et les évêques mêmes ont enlevé aux églises et aux pauvres, pour les incorporer avec une libéralité vraiment désastreuse aux abbayes, de façon que les curés peuvent bien dire, en gémissant pour leurs églises et leurs pauvres, que des étrangers se sont emparés de leur héritage » ^ Ces paroles dans la bouche d'une fouie

i. Clergé de Villeneuve de Berg, AP. vi, 704.