CHAPITRE XIV l'instruction publique

Le « dépérissement de toutes les parties des études pour tous les ordres de citoyens », était un fait malheureusement trop sensible, d'une vérité notoire, sur lequel tout le monde était d'accord, auquel tout le monde cherchait un remède : « la difficulté des moyens seule suspendait l'effet des demandes sur cet objet »2.

Non seulement la décadence était incontestée mais elle grandissait tous les jours *.

Le plus souvent, les Cahiers condamnent sommai-

1. Ce chapitre reproduit en grande parlie un article de la Revue inter' nationale de l'Enseignement du 15 juillet 1884.

2. Clergé d'Armagnac (art. 2) ; de Paris extra inuros, AP. v, 231 ; de Cbâlons-sur-Marne, AP. il, 585 ; de Chalon-sur-Saône, art. 16 ; de Mantes, AP. m, 653 ; de Melun, AP. ni, 737 : de Bordeaux, art. 26; de Montpellier, art. 19 ; de la Basse Marche, art. 22 ; de Saintes, art. 21: Le Tiers d'Albret, art. 37, déplore que cet objet si intéressant soit si négligé; A Montreuil-sur-mer, art. 31; en Poitou, AP. v, 418, dans toute la Brie, le Tiers repète que l'iustruction est mal dirigée, absolument négligée. « Tout le monde sait combien elle est vicieuse » dit-il à Saint Lô, art. 7. Le Cahier du Tiers du 2* district du Marais, à Paris, n'a que treize articles d'intérêt général, le treizième demande la réforme de l'instruction pu» blique.

t. Clergé de Dovirdan, ch. i^ art. 7 ; de Vermandois, art. 55,

rement l'instruction publique dans toutes ses parties sans entrer dans aucun détail. Toutefois, le nombre de ceux qui ne s'en tiennent pas là est encore considérable : voici le résumé de ce qu'ils renferment sur les trois degrés de l'enseignement.

Enseignement supérieur. — Les universités sont pleines d'abus « que personne n'ignore » ; les études n'y sont pas assez utiles, la jeunesse y perd un temps qu'elle pourrait mieux employer^.

€ On ne peut se dissimuler, dit le Clergé de Clerraont Ferrand, que les universités ont dégénéré ; 1 les grades y sont « seulement le prix de l'argent, d'une simple apparition ou d'une assiduité physique^ ». Dans toutes les facultés de province, les gradés s'achètent, les titres sont donnés à l'intrigue, les examens sont dérisoires ^. Le Clergé de Rodez voudrait des épreuves si sévères, des actes préparatoires si multipliés, qu'il soit difficile d'obtenir les degrés *. Le Clergé de Bouzonville va jusqu'à proposer des peines grièves pour empêcher d'admettre des sujets xjui n'ont nulle capacité ni étude ^.

1. Clergé de Coutances, AP. ni, 48 ; de Dax, art. 6; de Sens, art. 25; de Vitry le Français, art. 76 ; Noblesse d'Orléans, AP. iv, 278; de Villefranche de Rouergue, art. 56 ; Tiers d'Alençon, ch. ix, art. 1 ; d'Auxerre, AP. II, 123 ; d'Annonay, art. 67; de Forcalquier, AP. m, 334; de Poitiers, AP. V, 411 ; de Provins^ art. 25.