Cahiers de Paris extra muros, AP. iv, «25; s

Dans les écoles si rares, si mal dotées, si mal dirigées et peu suivies ^, qu'enseigne-t-on ?

D'après certains Cahiers, les élèves Sont censés apprendre à lire, à écrire et à compter^ . En fait bien peu de maîtres s'occupent du calcul et, généralement, on ne leur en demande pas. Ce serait déjà beaucoup, dit l'Université d'Orléans, que de trouver pour tenir les écoles, « des sujets instruits des vérités fondamentales de la religion et capables d'enseigner au moins les éléments de la lecture et de l'écriture m^. Le Clergé de Mantes, le Tiers de Châtellerault, ne parlent que d'apprendre à lire aux enfants « afin qu'étant hommes ils soient moins sujets à être surpris » ^.

Ce qui est certain, c'est qu'une très grande partie des Français était complètement illettrée Les paysans ne savent ni lire ni écrire, dit la Noblesse d'Albret^. Le Clergé de Montargis demande que la prescription de cinq ans soit admise pour les

1. La Noblesse de Clermont en Beauvoisis, art. 16, le Clergé de Sarreguemines, art. 26, celui de Belfort; ch. iv, art. 7, 2°, songent à « quelques moyens puissants de législation pour décider les parents à envoyer les enfants à l'école ».

2. Noblesse de Saint-Mihiel, ch. xv. art. 12 : « Les écoles continueront à enseigner la lecture, l'écriture et un peu d'arithmétique ».

3. AP. VI, 675. Plusieurs Cahiers ne réclament une école que pour apprendre aux enfants les principes de la religion, le chant des psaumes, la lecture et l'écriture : Noblesse du 14«arrondissemment de Paris, AP. v. 280; Cahiers de Paris extra mnros, AP. iv, 565, 573, 688.

4. Clergé de Mantes AP. m, 653 ; Tiers de Châtellerault AP. ii, 696. Kn plusieurs endroit, comme à Aix, le clergé semble ne songer qu'à Teusei* gnement de la religion.