OBSTACLE» A L UNITE NATIONALE

de la nation ^ ». Le Cahier de Langres représente aux provinces trop avides d'autonomie, que la seule force qui puisse protéger immédiatement chacune d'elles {( est sa réunion avec les autres et qu'en se préparant les moyens de s'isoler, elles préparent ceux de les asservir n^. La Noblesse de Carcassonne comptait pour sauver la monarchie sur l'énergie qui naîtrait le jour où la France cesserait d'être un « assemblage de parties incohérentes».

Mais pouvait-il être sérieusement question de décider les peuples que tant de prétentions et d'intérêts divers rendaient « pour ainsi dire étrangers les uns des autres » ^, à adopter pour patrie la France entière, comme l'avait conseillé Mounier à Vizille l'année précédente ?

Des hommes, qui allaient être les instruments de ce miracle, ne l'attendaient guère. Il n'y avait pas longtemps que Mirabeau avait écrit que les Français n'auraient probablement jamais de lois uniformes ^. Un des futurs rédacteurs du Code Civil, Portalis, répétait qu'il ne fallait pas y songer. Rabaut-Saint- Étienne, qui eut l'honneur de faire inscrire dans la Constitution de 1791 : « Le royaume est un et indivisible», se demandait si l'association de toutes les provinces se confondant sous une seule loi, s'admi-