LE CLERGÉ OFFICIEL MUSULMAN

rets et nous sont d'un plus précieux concours que le cierge officiel. D'un autre côté, la plupart des marabouts indépendants s'emploient à notre service et entretiennent avec nous des relations très courtoises; plusieurs même acceptent des emplois lucratifs, sont aghas ou caïds.

Mais ces diverses autorités ne possèdent pas aujourd'hui un pouvoir suffisant pour combattre dans l'esprit des Musulmans fanatiques, si prompts à l'insurrection religieuse, la grande influence des congrégations ennemies, la propagande occulte des Khouan, les intrigues et les progrès des Senoûsîya. Il semble, cependant, qu'il ne serait pas impossible au Gouvernement général de se servir de la religion plus qu'il ne l'a fait jusqu'à ce jour, — et ce n'est point une mauvaise politique d'employer l'arme de son adversaire pour la retourner contre lui-même.

L'administration algérienne a commis la faute de ne pas conserver assez forte, assez respectée, l'autorité des moftl et des imam. Ces personnages religieux, acquis à la cause française, appuyés, soutenus par l'administration, formant vis-à-vis des associations une sorte de clergé « séculier» naturellement jaloux de l'influence que voudraient prendre sur les fidèles les ordres « réguliers », seraient peut-être un obstacle au développement des associations religieuses. Aussi paraît-il regrettable que nous n'ayons pas institué, dès le début de notre occupation, un « cïielkhel-Islam » , chef suprême de la religion en Algérie. Ce personnage, qui eût été notre créature, aurait à la fois contribué à isoler les Musulmans algériens de leurs frères d'Orient et rendu plus grand le prestige du clergé de

noire colonie en lui donnant une leie. Peut-on corriger ces erreurs ? Un fait certain et bien digne de remarque , — car il contient un enseignement, — c'est que l'administration du Protectorat s'est gardée en Tunisie d'affaiblir Tautorité des personnages religieux jouissant de la confiance et du respect des fidèles; elle a pris soin, tout au contraire, de s'assurer leur concours aux yeux des croyants. C'est ainsi que le Résident général a fait entrer dans la Commission chargée de préparer le projet de réforme foncière, c'est-à-dire de modifier les conditions de la propriété dans un pays musulman, les quatre personnages religieux les plus considérables de la Régence : le bacli-mofti maléki ou cbeikli-el-Islam,lebach-mo£tihanéfî, le cadi maléki et le cadi banéfi^ Le bey lui-même, qui est, de par la loi de Mahomet, la plus haute autorité politique et religieuse de la Régence, prend sur la demande de notre Ministre Résident des décrets religieux pour affirmer aux yeux des croyants la légitimité des mesures que nous jugeons devoir prendre^.

* Nous avons dit que la religion musulmane comporte quatre rites orthodoxes : maléki, hanéfijCliaféite, hancbalitc, — le premier étant le plus répandu en Afrique. Les rites maléki et hanéii ont chacun leur bach (grand) mofti, qui interprète les questions de religion et de droit musulmcan.

2 Un mois et demi après la promulgation de la loi foncière, l'administration du Protectorat jugeant nécessaire de faire confirmer, par la première autorité religieuse de la Régence , les dispositions de cette loi relatives à Venztil de^ biens abbons , a obtenu du bey le décret suivant, publié dans le « Journal officiel tunisien » du i""" juillet 1886 :

« Louanges à Dieu :

« La location perpétuelle ou à longue durée des biens aî>î;ous qu'on appelle cnzel a fait l'objet d'une controverse entre les illustres jurisconsultes de notre religion. Les uns émettent l'opinion que la constitution d'un bien abbons à cnzcl ne peut être tolérée par la loi ; d'autres estiment, au contraire, qu'elle peut être autorisée (piand le bien abboiis en retire un avantage. La première

Parmi les associations religieuses, les unes nous étant favorables et les autres hostiles , il semble qu'il conviendrait d'adopter vis-à-vis d'elles une politique différente. M. Rinn n'hésite pas à reconnaître que jusqu'à ce jour, nous n'avons osé ni nous appuyer sur les ordres religieux, ni les supprimer ; notre circonspection hésitante a oscille entre des répressions souvent sévères et des tolérances toujours méfiantes. C'est ainsi que nous n'avons ni fait disparaître nos ennemis , ni augmenté le crédit et Tinfluence de nos amis. Il est cependant permis de penser que l'intérêt, Tambition et toutes les mauvaises passions humaines ne manqueraient pas de jeter dans les ordres religieu:x: , favorisés par nous , beaucoup de Musulmans algériens; quant à leurs chefs, ils seraient conquis par des avantages pécuniaires et honorifiques. Le Sultan deConstantinople, l'empereur du Maroc, le bey de Tunis ont suivi une pareille conduite dans leurs relations avec plusieurs congrégations importantes. Pourquoi la France, bien que « nation infidèle », ne tenterait-elle pas de faire de même puisqu'elle est devenue, par la conquête, « puissance mu-

de ces opinions a fini par prévaloir dans ces derniers tempi; la deuxième a été préconisée dans plusieurs Félouas (consultations de religion et de droit) par le savant Sidi-Brahim-Erriahi qui fut autrefois bach-mofti.

« Considérant qu'il nous appartient en vertu de notre loi sacrée, de décider, quand Tintôrêt général est en jeu , l'opinion qui doit prévaloir dans la jurisprudence,

Nous avons décrété ce qui suit :

Article l"^ — Les membres du Mcdjlcss du Chaâra ( tribunal) appartenant au rite maléki sont tenus, à l'avenir, d'autoriser la constitution des immeubles abbous à enzel^ lorsque le bien abbous doit en retirer un avantage.

Article 2. — Ils devront se prêter un mutuel appui pour l'exécution du présont décret »

2/i6 LA FRANCE DANS l/ AFRIQUE DU NORD.

notre colonie en lui donnant une tête. Peut-on corriger ces erreurs? Un fait certain et bien digne de remarque, — car il contient un enseignement, — c'est que l'administration du Protectorat s'est gardée en Tunisie d'affaiblir l'autorité des personnages religieux jouissant de la confiance et du respect des fidèles; elle a pris soin, tout au contraire, de s'assurer leur concours aux yeux des croyants. C'est ainsi que le Résident général a fait entrer dans la Commission chargée de préparer le projet de réforme foncière, c'est-à-dire de modifier les conditions de la propriété dans un pays musulman, les quatre personnages religieux les plus considérables de la Régence : le bach-mofti maléki ou clieikli-el-Islam,lebach-mo£tihanéfi, le cadi maléki et le cadi llanéfi^ Le bey lui-même, qui est, de par la loi de Mahomet, la plus haute autorité politique et religieuse de la Régence, prend sur la demande de notre Ministre Résident des décrets religieux pour affirmer aux yeux des croyants la légitimité des mesures que nous jugeons devoir prendre^.

* Nous avons dit que la religion musulmane comporte quatre rites orthodoxes: maléki, hanéri,chaféile,liancl)a!ite, — le premier étant le plus répandu en Afrique. Les rites maléki et hanéii ont chacun leur bacli (grand) mofti, qui interprète les questions de religion et de droit musulman.

2 Un mois et demi après la promulgation de la loi foncière, l'administration du Protectorat jugeant nécessaire de faire confirmer, par la première autorité religieuse de la Régence , les dispositions de cette loi relatives à Venznl de? biens abbons , a obtenu du bey le décret suivant, publié dans le « Journal officiel tunisien » du l'''" juillet 1886 :

« Louanges à Dieu :

« La location perpétuelle ou à longue durée des biens aî;5oits qu'on appelle enzel a fait l'objet d'une controverse entre \es illustres jurisconsultes de notre religion. Les uns émettent l'opinion que la constitution d'un bien abbons à enzcl ne peut être tolérée par la loi ; d'autres estiment, au contraire, qu'elle peut être autorisée quand le bien abbous en retire un avantage. La première

Parmi les associations religieuses, les unes nous étant favorables et les autres hostiles , il semble qu'il conviendrait d'adopter vis-à-vis d'elles une politique différente. M. Rinn n'hésite pas à reconnaître que jusqu'à ce jour, nous n'avons osé ni nous appuyer sur les ordres religieux, ni les supprimer ; notre circonspection hésitante a oscille entre des répressions souvent sévères et des tolérances toujours méfiantes. C'est ainsi que nous n'avons ni fait disparaître nos ennemis , ni augmenté le crédit et l'influence de nos amis. Il est cependant permis de penser que l'intérêt, l'ambition et toutes les mauvaises passions humaines ne manqueraient pas de jeter dans les ordres religieux , favorisés par nous , beaucoup de Musulmans algériens ; quant à leurs chefs, ils seraient conquis par des avantages pécuniaires et honorifiques. Le Sultan deConstantinople, l'empereur du Maroc, le bey de Tunis ont suivi une pareille conduite dans leurs relations avec plusieurs congrégations importantes. Pourquoi la France, bien que « nation infidèle », ne tenterait-elle pas de faire de même puisqu'elle est devenue, par la conquête, « puissance mu-

de ces opinions a fini par prévaloir clans ces derniers tempi; la deuxième a été préconisée dans plusieurs Fétouas (consultations de religion et de droit) par le savant Sidi-Brahim-Erriahi qui fut autrefois bach-mofti.

« Considérant qu'il nous appartient en vertu de notre loi sacrée, de décider, quand l'intérêt général est en jeu , l'opinion qui doit prévaloir dans la jurisprudence,

Nous avons décrété ce qui suit :

Article 1*"". — Les membres du Mcdjles.s du Chaâra ( tribunal) appartenant au rite maléki sont tenus, à l'avenir, d'autoriser la constitution des immeubles abbous à cnzcl, lorsque le bien abbous doit en retirer un avantage.

Article 2. — Ils devront se prêter un mutuel appui pour l'cxôcution du présent décret »

sulmane » ? Elle devrait en même temps et par opposition, maintenir sous un régime sévère, une surveillance perpétuelle, les congrégations hostiles et surtout celles qui sont, à n'en point douter, comme les Senoûsîya, des ennemis irréconciliables. Certes, il conviendrait d'apporter ici une très grande habileté, car certaines mesures vexatoires faisant croire à un système de persécution orgai^isée pourraient aller contre le but poursuivi, pousser les < vrais » croyants à s'affilier en grand nombre aux ordres « persécutés », et, il serait peut-être dangereux d'entrer ouvertement en lutte ^vec quelqu'une de ces associations insaisissables , dont les agents parviennent à échapper à toutes les recherches. Mais ne pourrait-on pas rendre plus difficile la perception des « ziara » qui alimentent le Trésor des ordres hostiles? mieux observer les lieux de réunion des Khouan, leur nombre, les résidences des moqaddem, leurs intrigues, leurs voyages. . .? Les Senoûsîya ont fait et font chaque jour de grands progrès dans notre colonie , — une surveillance plus active que celle exercée n'aurait-elle pu entraver ces progrès?

Il ne serait donc peut-être pas impossible, on le voit, de trouver un double appui, un concours précieux, d'une part, dans un clergé officiel soutenu par l'autorité française, plus nombreux qu'il ne l'est aujourd'hui , dont on paraîtrait respecter l'indépendance et la dignité aux yeux des croyants, et de l'autre, dans les associations religieuses dont les chefs nous seraient dévoués. S'il y avait dans chaque douar ou village un imam, un marabout ou un khouan d'un ordre ami, investi et salarié par le Gouver-

nement pour exercer gratuitement les fonctions sacerdotales ; si en Algérie et en Tunisie, les congrégations favorables à notre cause étaient soutenues et favorisées dans une juste mesure, le Gouvernement aurait à sa disposition des forces puissantes et bénéficierait de la concurrence active que les imam, les Khouan et les moqaddem feraient aux congrégations ennemies. Il serait, d'ailleurs, facile aux personnages religieux ralliés à Tinfluence française, de relever dans le Koran, — où tant de choses contradictoires sont écrites, — et d'enseigner aux fidèles les versets dans lesquels Mahomet conseille aux Musulmans de vivre en paix avec les Chrétiens * . C'est même là une chose très digne d'attention. Ainsi qu'on l'a dit^, l'Islamisme en se faisant loi, — car Mahomet a donné le Koran comme une loi immuable, — a subi le mal des lois, la jurisprudence. Les jurisconsultes habitués et rompus qu'ils sont à la pratique des lois, aux subtilités captieuses, aux accommodements ingénieux et inattendus , savent toujours trouver dans les textes de quoi justifier ou autoriser ou motiver ce quia besoin d'être motivé ou autorisé ou justifié, ou bien, motivé et autorisé et justifié. La Société musulmane n'a pas échappé et surtout n'échappera pas à cette règle : un gouvernement européen habile peut donc obtenir des personnages religieux et des docteurs ralliés à sa cause, un

* « Dieu ne vous défend pas d'être bons et équitables envers ceux qui n'ont point combattu contre vous à cause do votre religion et qui no vous ont point banni de vos foyers ». (Ch. lx.) — « Tu reconnaîtras... que ceux qui sont le plus disposés à aimer les fidèles sont les hommes qui se disent chrétiens; c'est parce qu'ils ont des prêtres et des moines et parce qu'ils sont sans orgueil ». (Ch. V.)

' Le D' Perron : L' Islamisme , son institution, son influence et son aucnir. Ernest Leroux, éditeur. Paris.

250 LA FRANXE DANS l/ AFRIQUE DU NORD.

enseignement et des consultations (fétouas) favorables à ses désirs ' .

Il ne faudrait assurément pas croire a la toute puissante efficacité de cette « politique religieuse » : les « vrais » croyants, ceux attachés aux pures doctrines de Tlslam, en dénonceront le caractère, ils continueront à s'affilier aux ordres « indépendants » , « irréconciliables » , ils considéreront les « fétouas y> obtenus par les Français

* On pourrait citer à l'appui de cette opinion de nombreux exemples empruntés aux hommes qui ont le mieux étudié Thistoire de la religion et des populations islamiques. Il suffira d'en rapporter deux.

On lit dans un ouvrage arabe qu'Abd-el-Kadcr adressait il y a quelques années à la Société asiatique do France : « Tous les prophètes depuis Adam jusqu'à Moliammed se sont accordes sur les points fondamentaux, tous ont proclamé Tunité de Dieu et l'obligation de lui rendre un culte... Une même pensée leur est commune : c'est de proclamer le respect pour la divinité et la charité pour sa créature. Les modifications qui sont survenues à différentes cpo(|ues portent sur des principes de circonstance, sur des dispositions qui ont été utiles dans un moment et qui ne le sont pas dans un autre. Il en a été de cela comme des ordonnances d'un médecin : aujourd'hui il prescrit une potion, demain il en precsrit une autre...

« On voit qu'au fond ces trois religions (juive, chrétienne et musulmane) n'en font qu'une et que les distances qui les séparent ne portent que sur des points de détail. On pourrait les comparer aux enfants d'un mémo père qui sont nés de mères différentes. Si les Musulmans et les Chrétiens voulaient m'en croire, ils se mettraient d'accord. Ils se traiteraient en frères ot pour le fond et pour la forme ».

Le second exemple touche particulièrement notre établissement en Algérie. En 1841 le maréchal Bugeaud désirant, dans un intérêt de pacification, faire reconnaître notre conquête par une autorité religieuse respectée des Musulmans, envoya en mission secrète à Kairouan M. Léon Roches, depuis consul général à Tunis et ministre plénipotentiaire, qui obtint des uZémas (docteurs) de la rite sainte une importante consultation, un fétouaj dont la conclusion était la suivante : « Quand un peuple musulman dont le territoire a été envahi par les infidèles, les a combattus aussi longtemps qu'il a conservé l'espoir de les en chasser ot quand il est certain que la continuation de la guerre ne p?ut amener que misère, ruine ot mort pour les Musulmans, sans même chance de vaincre les infidèles, ce peuple, tout en conservant l'espoir de secouer leur joug avec l'aide de Dieu, peut accepter de vivre sous leur domination à la condition exprcs?;c qu'il conservera le libre exercice de sa religion cl que les femmes et les liiles seront respectées ».

NOS FrxOxXTiÈRES SAHARIENNES. 551

comme des « mensonges officiels », mais les autres, moins éclairés, moins fervents ou accessibles à certains intérêts, entreront dans les ordres soumis à notre influence, obéiront à la direction religieuse de nos amis. Nous aurons ainsi obtenu un résultat considérable, celui de désarmer une partie de nos adversaires et de hâter la « désagrégation » des populations musulmanes de l'Afrique du Nord.

Tandis que le clergé officiel et les congrégations religieuses amies défendront la France africaine contre l'ennemi intérieur, — la propagande et les intrigues des Khouan hostiles, — des postes militaires et des lignes ferrées devront la mettre à l'abri des incursions de ses ennemis extérieurs : les Touareg et les Arabes du désert ^ .

Depuis des siècles, ces Touareg sont les transitaires et les convoyeurs des caravanes allant du Soudan au Sahara. Pendant assez longtemps, la France, établie en Algérie, n'a pas eivà les redouter, non plus que les Arabes nomades qui dominent le Tidikelt, le Gourara et le Touat; mais la propagande des Senoùsîya, l'extension de notre influence, l'affermissement de notre domination, ont fait penser aux chefs Touareg et Arabes que nous étions un danger pour eux au point de vue de leur indépendance, de leurs intérêts commerciaux, de leurs tendances panislamiques. Nous sommes désormais pour eux « un ennemi » ; Touareg et Arabes n'ont pas hésité à faire alliance avec les Senoùsîya contre nous : Flatters et Marcel Palat sont tombés sous les coups des Touareg.

• Les Touareg sont d'origine berbère.

Trois routes, insuffisamment gardées, offrent aujourd'hui passage à nos ennemis pour venir piller les tribus du désert et des Hauts Plateaux dévouées à notre cause : rOued Igharghar, TOued Mya et l'Oued Nsaoura. En outre, la frontière sud de la Tunisie est ouverte aux incursions des tribus de la Tripolitaine et aux intrigues du Monde Musulman. Est-il besoin de dire que c'est pour nous une nécessité absolue, urgente, de fermer les territoires algériens et tunisiens, autant qu'il est possible, aux intrigues panislamiques, de les isoler de nos ennemis fanatiques du Soudan et de la Tripolitaine, et en même temps, d'assurer la sécurité la plus complète à la colonisation , partout où ses intérêts peuvent la conduire? Nous devons dans ce bui, ainsi que l'a bien montré M. Rinn *, « défendre notre sud en portant notre ligne de postes militaires en avant des terrains à protéger », à l'entrée des grandes voies naturelles qui ouvrent de larges chemins aux incursions des bandes transahariennes. Puis, pour donner 4 ces postes militaires indispensables une action toujours réelle, il est nécessaire de les relier par des lignes ferrées à notre réseau du Tell.

En Tunisie, nos postes extrêmes sont à Gabès et Metameur. Des hommes compétents réclament depuis longtemps l'occupation du port de Zarzis ainsi que de deux ou trois points situés sur la frontière de Tripolitaine, — qui est à la Sebkha-el-Mekta, — et en avant de la ligne des chott, afin d'assurer la tranquillité du sud de la Régence et de ne point permettre qu'elle devienne un foyer possible d'insur-

♦ Rinn. — Nos fronliùres sahariennes, — Jourdan, éditeur, Alger.