OCCIDENTALE

Nécessite de groupements internatiooaux. — En quoi raccord est-il naturel dans TEurope occidentale. — Position prise par l'Allemagne. — Tâche dérolue à la France.

Quand on réfléchit aux conditions que crée entre les peuples la complication croissante des intérêts internationaux, on ne tarde pas à se convaincre qu'une action isolée n*est conforme ni à l'ordre des choses, ni aux intérêts de chacun. Les temps de « splendide isolement » sont passés même pour ceux que t'Océan semblait garantir. Il y a trop de répercussions dans les affaires du monde pour qu'on puisse s'affranchir du souci d'en suivre la marche. Comme d'ailleurs nous sommes loin d'être parvenus à ce degré idéal de civilisation où des antagonismes plus ou moins irréductibles cesseront d'être en éveil, il faut à la fois s'organiser pour combiner les intérêts qui sont conciliablés et pour contrecarrer les desseins adverses. C'est ainsi que des groupements se forment, non sous l'empire des nécessités d'un jour, mais comme une assurance mutuelle conti*actée en vue de l'avenir. La notion de groupes tend à se substituer à celle d'État dans la conduite des affaires du monde.

Au groupe d'offensive agressive que nous voyons à l'œuvre, l'Europe occidentale est-elle en état d'opposer un fiaisceau assez cohérent pour être capable d'action concertée? Telle est la

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question qui se présente. Une coopération de forces libres suppose évidemment d'autres moyens qu'une coalition fondée sur une complicité de desseins ambitieux. Il serait chimérique d'y songer^ s'il n'existait pas un fonds commun sur lequel on pût bâtir.

Il ne faut pas le chercher dans je ne sais quelle similitude de race ou de langue. Ne Toyons-nous pas entre des peuples appartenant à une même SuniUe de langues^ des différences d'état social telles qu'un accord profond des idées y semble pour longtemps impossible? Et quant à la race, entendue au sens physiologique, elle ne fournirait en Europe qu'une base bien incertaine à des groupements de peuples. Si l'on excepte quelques contrées situées aux extrémités celtiques ou Scandinaves, on ne discerne thez tes nations constitutives de l'Europe que des combinaisons ethniques où entrent les éléments les plus divers. Nulle part cet entrecroisement de races diverses n'est plus marqué que dans le bassin de la Méditerranée* La formule d'une prétendue union latine ou, comme on dit qudquefois, méditerranéenne, est un non-sens, moins par ce qu'elle implique que par ce qu'elle exclut. Elle méconnaît surtout ce que tant de siècles d'histoire et de préhistoire ont introduit de mélanges dans ce carreficHU* maritime de l'ancien monde.

Ce qui, en revanche, se détache nettement dans cette partie de l'Europe qui a pu garder l'avantage d'un développement continu, sans interruption prolongée, dqniis l'organisation romaine, c'est un ensemble de personnalités nationales, très conscientes et très jalouses de leur autonomie. Elles ont réalisé, les unes plus tôt, les autres plus Lard, leur unité politique; mais chez toutes existe au degré intense la volonté de vivre leur vie ptopre. L'infériorité du nombre ou de l'étendue n'éteint nullement ce désir vivace« U se nourrît de souvenirs hbtoriques, patrimoine sa^^ré que se transmettent les générations. La Hollande et la Suisse puisent dans le souvenir de leurs luttes pour rind^>endance, la Belgique dans sa forte vie municipale^