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culture rationnelle, même misère dans la paroisse de Deux- Evailles.qui est désertée par les jeunes campagnards (i). A la Ferté-Bernard, sur 665 familles de paysans, 208 sont dans une profonde misère, 281 vivent de leur travail journalier et ont le strict nécessaire ; 176 seulement sont un peu aisées (2). A Fontaine-Raoult, les gros propriétaires, comme le duc de Luynes et M""® de Lullier, mettent en taillis des terres jusque-là cultivées par les paysans, si bien que dans la paroisse on compte à peine sept ou huit laboureurs ; les autres vivent du travail de leurs mains et plus souvent des charités qu'on leur fait (3). A Fougerolles les deux tiers des habitants, vu leur pauvreté, ne payent pas d'impôts, et par suite vivent au compte du dernier tiers. A Saint-Georges-du-Plain, les paysans ont bien conservé de petits lots appelés bordages mais ils n'en retirent rien, et les détenteurs de ses lots se louent comme manœuvres et travaillent chez les gros propriétaires pour nourrir leurs familles (4). Dans la montagne, un bon tiers des familles est incapable de supporter aucun impôt. A Saint-Loup, près Sablé, la majorité des habitants n'ont aucune terre, ou bien possèdent des lots, mais c'est comme s'ils n'avaient rien ; 35 familles vivent de charité, et 22 seulement tiennent de petites parcelles appelées close-* ries ; et cela, sur une population de 3oo habitants. La moitié de terres est aux mains de l'ancien monastère de bénédictins de La Flèche, converti en Collège Royal et dirigé par l'ordre des Pères de la doctrine chrétienne. Ils possèdent sept métairies et de grands espaces boisés ou en friche. Les autres propriétaires vivent hors de la commune (5).

Sans recourir à d'autres exemples, nous sommes en