Arch Pari. », t. VI, p

4. V. les cahiers et doléances de 1789 dans le département du Pas-de-Calais, publics par Henri Loriiiuel, i8'.>i, vol. I, «l'Arloisu, p. 509.

ces corvées en personnes ou se font remplacer par des serviteurs ; dans les deux cas, le lot paysan subit un dommage réel, car il est impossible de l'ensemencer en temps dû ; aussi arrive-t-il que les moissons en soulTrent (i).

Dans les régions les plus éloignées du centre, on entend les mêmes doléances quant à la perte de temps qu'exige de la part du paysan lé concours forcé qu'il apporte au seigneur à l'époque des labours et des semailles. Les habi-. tants de l'île d'Oléron demandent l'abolition de la corvée ni plus ni moins que le tiers-état de Gisors dans le bailliage de Rouen ou la commune de Ploërmel en Bretagne (2). Il en est de même de quelques paroisses du bailliage de Douai (3) et de certains villages de la Champagne, de l'Artois et du Maine. Ces services obligatoires sont désignés dans les cahiers par le nom de corvées ; on les confond souvent avec le devoir d'entretenir les routes seigneuriales ; cela n'empêche pas que leur origine est toute autre. L'entretien des routes est, par nature, une redevance publique : la population locale y était soumise déjà à l'époque romaine ; la corvée des routes fut maintenue par les capitulaires des rois francs et devint à la longue tant publique que seigneuriale, au fur et à mesure que la féodalité fut étendue des terres aux services sociaux. Dès cette époque, les grands chemins royaux furent seuls entretenus par une redevance publique (la corvée royale) ; tous les autres passèrent sous l'administration des seigneurs qui, de la sorte, acquirent le droit d'exiger la corvée des routes de leurs vassaux. C'est là l'origine de la corvée féodale ou seigneuriale : elle devint une redevance indépendante des travaux des champs exigés par la coutume. Ce n'est pas de la corvée tout court, c'està-dire de l'aménagement des champs seigneuriaux par les paysans, qu'il est question dans les cahiers que j'ai