Ibid., p. 78 et

incomparablement inférieure à cette dernière (i) ; que les prairies artificielles sont rares, et les prairies naturelles ne se rencontrent en abondance que dans quelques endroits, particulièrement en Normandie, dans le Limousin et en Auvergne (2) ; que les plantations de lin et de froment sont insuffisantes pour la production des toiles et qu'il faut recourir à l'importation étrangère pour ne pas manquer de chanvre et de fil (3) ; en somme l'agriculteur français est réduit à s'occuper surtout de la culture des céréales inférieures consommées par les paysans (4)- Telles sont les causes économiques de la stagnation de l'agriculture ; Dupont y ajoute des causes politiques, comme la corvée des routes, qui prend au paysan un grand nombre de journées de travail à l'époque des travaux champêtres ; la milice ou garde territoriale, dans laquelle on enrôle tous les travailleurs valides des familles paysannes ; le poids des charges et redevances seigneuriales, et le nombre infini de droits prélevés sur les récoltes, sur les transports par routes et sur les marchés (5). Dans un mémoire concernant la dîme ecclésiastique, Dupont compléta son énumération des causes qui s'opposaient aux progrès de l'agriculture, en signalant le dommage qu'occasionnait au paysan la confiscation fréquente par le percepteur d'une partie de sa paille, ce qui empêche le fumage des champs, et tend ainsi à produire le même résultat que la diminution du nombre des bêtes de labour. Cette dernière fut constatée par les rapporteurs aux assemblées provinciales et, après eux, par un membre du Comité d'agricultm*e, Lazovski. Ainsi, nous lisons dans un rapport fait aux états provinciaux du Berry, en ï'jSo, que la rareté du fourrage empêche d'élever du