Arch. pari. Tome II, p. S

poiré la moitié du cidre (i). C'en étaitassez pour en interdire l'usage aux paysans dans les années de disette ou de mauvaise récolte. Beaucoup de cahiers des paroisses de Normandie se plaignent qu'il soit devenu nécessaire de ne boire que de leau à la place du cidre (2). Si nous n'avions le témoignage catégorique d'une communauté des environs de Versailles, nous ne saurions croire que ces boissons grossières qui remplaçaient le vin dans certaines provinces aient pu donner lieu aux mêmes vexations à propos du trop bu ou du gros manquant. « Tout le monde sait, dit la commune de Goupillières (bailliage de Montfort-l'Amaury), que les années ne se suivent pas en abondance ; les cultivateurs, dans les années où les arbres portent des fruits nombreux, ont la précaution de faire des provisions de cidre pour une année et demie ou môme pour deux ans, suivant les circonstances ; le vieux cidre sert à la consommation des domestiques et moissonneurs dans les années de disette ; et, de cette boisson employée dans une année de disette, on fait payer sur les boissons le gros manquant (3). »

Je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'insister sur les conséquences que l'impôt sur les boissons, et la façon dont il était perçu, eurent pour la production aussi bien que pour la consommation des boissons fermentées. Il apparaît tout d'abord, et les rédacteurs des cahiers, ainsi que le gouvernement lui-même dans ses adresses aux notables, n'ont pas manqué de signaler que les droits gênaient le transport et la vente du vin dans les contrées éloignées des centres de production et qu'ils faisaient néanmoins du vin un objet de luxe inaccessible aux petites bourses. Mais il est encore certain que les aides eurent une influence néfaste sur la culture de la vigne et le sort maté-